0322 - Ein Gigant erwacht

werden dieses Schiff auch vernichten. Dabei werden wir jedoch anders als üblich vorgehen."
    Tro Khon hielt es für sinnlos, den Exekutoren seine Pläne in allen Einzelheiten zu schildern. Das hätte innerhalb des Symposiums nur unnötige Verwirrung hervorgerufen.
    Tro Khon fragte sich, ob es ihm in einiger Zeit gelingen würde, die versprengten Verbände der Perlians wieder zusammenzuziehen und zu einer bedeutenden militärischen Macht werden zu lassen.
    Alles hing davon ab, wie es mit der Kampfmoral der Drittkonditionierten bestellt war. Tro Khon bezweifelte, daß die sensiblen Wesen den Schock der unerwarteten Niederlage schnell überwinden konnten.
    „Ortung!" meldete sich Exekutor Nr. 4.
    Tro Khon brach seine Überlegungen ab und widmete sich den Bildschirmen und Ortungsanlagen.
    Obwohl der Zweitkonditionierte perliansche Schiffe erwartete, rechnete er mit der Möglichkeit, daß ein gegnerischer Verband in dieses Sonnensystem einflog. Sollte ein solcher Fall eintreten, würde Tro Khon sich mit seinem Dolan sofort zurückziehen.
    „Drei Schiffe nähern sich", gab Exekutor Nr. 4 bekannt.
    „Sind es Schiffe der Perlians?" fragte Tro Khon.
    „Das ist noch nicht festzustellen. Haben Sie noch einen Augenblick Geduld."
    Tro Khon knurrte unheilvoll. Die Exekutoren hatten offenbar noch immer nicht begriffen, was auf dem Spiel stand.
    Geduld!
    Der Gegner hatte seinen ersten Sieg errungen und machte sich daran, die kleine Galaxis zu besetzen. Unter diesen Umständen konnte kein Schwingungswächter Geduld haben.
    „An Exekutor Nummer Sechs", sagte Tro Khon. „Alle Waffensysteme bereithalten."
    „Sind bereit", antwortete der Waffenkontrolleur.
    Ein schwacher Impuls des Dolan kam durch.
    „Ich bin hungrig", sendete das Wesen.
    „Unsinn!" gab Tro Khon zurück. „Sie haben vor kurzer Zeit erst genügend Nahrung zu sich genommen. Greifen Sie auf den Überschuß zurück, wenn es nicht anders geht."
    „Ich bin hungrig", beharrte der Dolan.
    Der Zweitkonditionierte verstand, daß auch das Retortenwesen nervös wurde. Es wurde Zeit, daß irgend etwas geschah.
    „Es handelt sich um Schiffe der Drittkonditionierten", teilte Exekutor Nr. 4 in diesem Moment dem Schwingungswächter mit. „Alle drei Einheiten nähern sich dem dritten Planeten dieses Systems."
    „Stellen Sie eine Funkverbindung her", ordnete Tro Khon an.
    „Ich melde Bedenken an", mischte sich Exekutor Nr. 7 ein. „Die Wahrscheinlichkeit, daß die perlianschen Schiffe geortet werden, ist relativ hoch. Ein Austausch von Funknachrichten würde sie noch vergrößern."
    „Das ist mir gleichgültig", gab Tro Khon zurück. „Der Gegner soll die perlianschen Schiffe orten. Ich habe nicht vor, die Drittkonditionierten in einen Kampf zu schicken."
    Der Analytiker war verwirrt.
    „Warum haben Sie die Schiffe dann angefordert?"
    „Sie werden es bald verstehen", versicherte Tro Khon grimmig. Er wandte sich wieder an Nr. 4.
    „Kommt die Verbindung zustande?"
    Ein weiterer Bildschirm begann zu flackern. Gleich darauf wurde der durchsichtige Kopf eines Perlians sichtbar. Tro Khon wußte nicht, ob Exekutor Nr. 4 dafür gesorgt hatte, daß der Drittkonditionierte ihn sehen konnte. Das war auch nicht so wichtig. Die Hauptsache war, daß der perliansche Kommandant ihn hören konnte. Es war nichts mehr zu gewinnen, wenn man die Perlians mit Vorwürfen überhäufte, aber es konnte auch nichts schaden, wenn man sie nachdrücklich auf ihr Versagen hinwies. Oft genug hatten die Perlians zu verstehen gegeben, daß sie der Hilfe der Zweitkonditionierten nicht bedurften. Die Geschichte hatte das Gegenteil bewiesen.
    „Sie können jetzt sprechen", sagte Exekutor Nr. 4.
    Tro Khon beugte sich nach vorn. In dieser Haltung ähnelte er mehr denn je einem übergroßen Haluter.
    „Hier spricht Schwingungswächter Tro Khon", sagte er. „Irre ich mich, oder sehe ich den Rest der perlianschen Flotte auf den Bildschirmen?"
    Der perliansche Kommandant zuckte unter dem unmißverständlichen Spott Tro Khons zusammen.
    Er brauchte ein paar Sekunden, bis er seine Fassung soweit wiedergewonnen hatte, daß er ruhig sprechen konnte.
    „Diese drei Schiffe gehören zu Shandanvers Glorienverband", sagte er dann. „Der Verband zählte ursprünglich zweihundertdreizehn Schiffe. Über zwei Drittel davon wurden bei Kämpfen mit den Zeitverbrechern und den Gurrads vernichtet."
    „Wo ist Shandanver?" fragte Tro Khon.
    „Tot", erwiderte der Perlian. „Er nahm sich nach dem entscheidenden Gefecht das