0322 - Ein Gigant erwacht

Unterwasserstädte, die den Angriff der Gurrads überstanden hatten, waren von den terranischen Schiffen mit Vibrationsbomben ausgelöscht worden.
    Unmittelbar nach der Ankunft der GOLDEN STAR hatte sich Daveen Reis bei dem Kommandanten der zehn im Modula-System stationierten Wachschiffen gemeldet. Nat Ugale war Afro-Terraner, und er schien ebenso wie Camaron Olek unter der Tatenlosigkeit zu leiden, zu der er in diesem Raumsektor verdammt war.
    „Wir warten darauf, daß hier perliansche Schiffe auftauchen", sagte Nat Ugale. Sein schwarzes Gesicht glänzte im Licht einer auf dem Bildschirm nicht sichtbaren Lampe. „Ich bezweifle aber, daß sich die Drittkonditionierten nach ihrer vernichtenden Niederlage in diesem Gebiet noch einmal sehen lassen."
    „Der Großadministrator hat uns hierher geschickt, damit wir als Relaisstation arbeiten können", sagte Reis. „Außerdem sollen wir vielleicht irgendwelche Kurieraufträge übernehmen."
    Ugale grinste teilnahmsvoll.
    „Ich kann mir vorstellen, daß Ihre Besatzung nicht bei bester Stimmung ist", sagte er.
    „Die Männer sind daran gewöhnt", erwiderte Reis arglos. „Die GOLDEN STAR wird häufig als Kurierschiff eingesetzt."
    Camaron Olek, der über Reis' Schultern blickte, konnte sehen, wie Ugales Gesichtsausdruck sich veränderte. Wenn der Oberst bisher in der GOLDEN STAR eine Verstärkung seines Verbandes gesehen hatte, so schien er jetzt nicht mehr davon überzeugt zu sein, daß die GOLDEN STAR und ihr Kommandant eine Hilfe bedeuteten. Olek konnte im Gesicht des Obersten lesen wie in einem Buch.
    Er stieß einen lautlosen Fluch aus. Warum mußte Reis immer hinausposaunen, daß sie als Kuriere tätig waren?
    „Wählen Sie eine Umlaufbahn für Ihr Schiff", sagte Nat Ugale. „Warten Sie weitere Befehle ab."
    „Gewiß, Sir", stimmte Reis freundlich bei.
    Die Verbindung wurde unterbrochen.
    Daveen Reis blickte zurück.
    „Jetzt können wir unsere Beine unter den Tisch stecken", sagte er. „Ich glaube nicht, daß so schnell irgend etwas geschieht."
    Olek schüttelte unwillig den Kopf.
    „Suchen Sie sich irgendeine Beschäftigung", empfahl ihm Reis. „Führen Sie Berechnungen über die Umlaufbahnen der drei Planeten Modulas aus."
    Der Erste Offizier starrte auf seine Hände hinab.
    „Vielleicht würde ich meine Nägel abkauen, wenn sie einen besseren Geschmack hätten", sagte er.
    „Außerdem befürchte ich, daß sie nicht lange vorhalten würden."
    „Eines Tages werden Sie wieder Ihr eigenes Schiff kommandieren", sagte Reis.
    „Das kann schon sein", gab Olek zu. „Ich fürchte nur, man wird es mir bald wieder abnehmen."
    Er erhob sich und ließ den Major allein in der Zentrale zurück. Reis hatte wenig Lust, in seine Kabine oder ins Observatorium zu gehen. Er beobachtete die zehn Wachschiffe, die sich deutlich auf den Reliefbildschirmen abzeichneten. Fünf davon hatten eine Kreisbahn um Modula II eingeschlagen, die anderen standen im Raum.
    Die GOLDEN STAR befand sich jetzt auf einer weiten Kreisbahn um den zweiten Planeten der Sonne Modulas. Das Kurierschiff würde auch dann seine Position beibehalten, wenn Ugales Schiffe aus irgendwelchen Gründen schnellstens abgerufen werden.
    Daveen Reis konnte sich vorstellen, wie Camaron Olek sich jetzt hinter einem Stapel von Büchern vergrub, um komplizierte Berechnungen anzustellen. Fast alle Raumfahrer stellten nur widerwillig navigatorische Berechnungen an. Olek dagegen machte eine solche Arbeit Spaß. Allein die Tatsache, daß er ein kosmonautisches Genie war, hatte seine endgültige Entlassung aus der Solaren Flotte verhindert. Olek hatte es innerhalb weniger Jahre auf eine stattliche Zahl sinnloser Befehlsübertretungen gebracht. In den meisten Fällen war es ihm nur darum gegangen, seinen eigenen Willen durchzusetzen. Das hatte seinem kometenhaften Aufstieg ein jähes Ende bereitet.
    Unter halbgeschlossenen Lidern beobachtete Major Reis die Männer, die in der Zentrale Dienst taten. Er wußte, daß er sich auf sie verlassen konnte. Das Gefühl völliger Sicherheit verstärkte seine Schläfrigkeit. Seine Gedanken verwirrten sich. Sein Kopf sank nach vorn.
    Das Schrillen der Alarmsirenen traf ihn wie ein Schlag.
    Er zuckte zusammen und richtete sich im Sessel auf.
    Die Stimme des Funkers kam ungewöhnlich laut aus dem Lautsprecher des Interkoms.
    „Alarm, Sir!"
    Reis blinzelte verwirrt.
    „Was ist geschehen?" erkundigte er sich.
    „Direktgespräch mit Oberst Nat Ugale, Sir."
    Mechanisch schaltete Reis den