0322 - Ein Gigant erwacht
offenbar unschlüssig, was er tun soll", stellte Atlan fest. „Die erwarteten Befehle bleiben aus." Er strich über sein Gesicht. „Wir haben Glück, daß die Perlians nichts von der Ankunft ihres mächtigen Verbündeten wissen. Wenn es den Drittkonditionierten gelingen sollte, den Riesenrobot für ihre Zwecke zu aktivieren, ist unser Gastspiel in der Großen Magellanschen Wolke beendet."
Rhodan hoffte, daß die überall auf dem Rückzug befindlichen Perlians keine Gelegenheit mehr erhielten, sich mit OLD MAN in Verbindung zu setzen.
Das Schicksal der Terraner in der Großen Magellanschen Wolke hing im Augenblick von vielen Zufällen ab.
2.
Cameron Oleks sehnige Hände verkrampften sich um zwei Haltestangen an den Kontrollen. Seine Backenmuskeln arbeiteten. Daveen Reis, der den Ersten Offizier von der Seite her beobachtete, wußte, warum Olek erregt war. Vor wenigen Augenblicken hatte sich Oberst Nat Ugale vom Kommandanten der GOLDEN STAR verabschiedet. Die zehn Schiffe, die bisher im Modula-System Wache gehalten hatten, wurden jetzt an anderer Stelle gebraucht.
Nur die GOLDEN STAR blieb zurück.
Der leichte Kreuzer würde nicht in eventuelle Kämpfe mit OLD MAN eingreifen. Für Camaron Olek bedeutete das eine persönliche Zurücksetzung. Er wußte, daß er keine Gelegenheit bekam, sich zu bewähren.
Die zehn Leuchtpunkte auf dem Panoramobildschirm erloschen. Nat Ugales Schiffe waren endgültig im Linearraum verschwunden.
„Weg sind sie", sagte Olek bitter.
„Sie haben gehört, wozu Rhodan die Schiffe benötigt", erwiderte Daveen Reis ruhig.
„Man hat uns aufs Abstellgleis geschoben", beklagte sich Olek. „Nach Oberst Ugales Aussage werden nicht nur Schiffe zur Beobachtung OLD MANs benötigt, sondern auch zur Bewachung der gurradschen Stützpunkte. Warum hat man der GOLDEN STAR nicht den Befehl gegeben, einen Planeten der Gurrads anzufliegen und ihn gegen Angriffe der Perlians zu verteidigen?"
„Wir dienen als Funkbrücke", sagte Rei. „Das wissen Sie ganz genau. Captain."
Ugale hatte Major Reis mitgeteilt, daß Rhodan fünftausend Schiffe zur Unterstützung der Gurrads abstellen wollte. Die Guerillas hatten sich darüber beklagt, daß ihre Stützpunktplaneten nach dem Auftauchen des Riesenrobots plötzlich von den solaren Streitkräften entblößt wurden.
Olek stand mit einem Ruck auf und wanderte vor den Kontrollen hin und her. Die in der Zentrale anwesenden Offiziere und Techniker kümmerten sich nicht um ihn. Sie wußten, daß er ein überschäumendes Temperament besaß.
„Was sollen wir hier tun?" fragte Olek. „Wenn wir Pech haben, umkreisen wir tagelang diesen öden Planeten."
Reis sagte: „Es gibt viele Möglichkeiten, für Abwechslung zu sorgen."
Olek blieb stehen und runzelte die Stirn. „So?" knurrte er. „Woran denken Sie, Sir?"
„Wir können eine Space-Jet ausschleusen und Erkundungsflüge dicht über der Oberfläche Modulas durchführen", sagte Reis.
„Beschäftigungstherapie", sagte Olek. „Aber immer noch besser als tatenloses Herumsitzen in der GOLDEN STAR."
Reis lächelte nachsichtig. „Die terranische Wirtschaft kann froh sein, daß Sie Raumfahrer wurden", meinte er. „Als Chef irgendeines Konzerns hätten Sie in einigen Monaten eine wirtschaftliche Revolution heraufbeschworen."
Olek machte eine verächtliche Bewegung.
„So etwas läßt sich nur vom Schreibtisch aus erledigen", sagte er.
„Dazu bin ich nicht der rechte Mann."
„Stellen Sie sich vor, die Menschheit würde mit dem gesamten Universum in Frieden leben", sagte Reis. „Was wollten Sie dann tun?"
„Wollen Sie mich in die Enge treiben?" fragte Olek mißtrauisch.
Daveen Reis antwortete nicht. Er schaltete den Interkom ein und befahl den Hangartechnikern, eine Space-Jet vorzubereiten.
„Sie können das Kommando über das Beiboot übernehmen", bot er Olek an. „Suchen Sie sich ein paar Männer aus, die Sie begleiten. Ich möchte auf keinen Fall, daß Sie auf Modula landen. Es genügt, wenn Sie einige Aufnahmen machen."
„Einverstanden", sagte Olek.
Während Olek sich für den Erkundungsflug ausrüstete, begann auf dem dritten Planeten der Sonne Modula, jener kleinen unbeachteten Eiswelt, der Zweitkonditionierte zu erwachen.
3.
Der dritte Planet der Sonne Modula durchmaß nur 2618 Kilometer. Die eiserstarrte Welt besaß keine Atmosphäre. Die Gravitation des Planeten betrug 0,26 Gravos.
Kein humanoides Wesen hätte sich ohne ausreichende technische Schutzmaßnahmen auf
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