0325 - Das Zeitexperiment der Verbannten

an, die von der GULINI gekommen waren.
    „Folgen Sie den andern!" wies er sie an. „A-Deck, Nordsektor, Markierung blau. Sie werden in der Offiziersmesse erwartet."
    Sie reihten sich in den Strom derer ein, die ähnlichen Weisungen folgten.
    „Ich hasse diese Manier", mokierte sich Charlie. Sie könnten einem wenigstens sagen, worum es geht. Ist die Große Magellanwolke am Explodieren?"
    „Völlig daneben", bemerkte Inka. „Der große Atlan hat den Völkern der Flotte ein Schauspiel versprochen, wie sie es zeit ihres Lebens noch nicht gesehen haben. Er will ihnen einen Buckligen mit einer Brille zeigen."
    „Oho", machte Charlie. „Und was wollt ihr beide?"
    „Wir müssen dich festhalten, wenn du tollwütig wirst", erklärte Opa.
    Aufzugschächte und Decksektoren waren übersichtlich markiert. Sie brauchten zehn Minuten, um zur Offiziersmesse auf dem A-Deck zu gelangen. Der Raum war klein und mit einem erfreulichen Maß an Komfort eingerichtet, wie es sich für eine Offiziersmesse gehört. Im Augenblick allerdings herrschte Gedränge. Die Kapazität der Messe betrug einhundert Mann. Die Menge, die man hineinzupferchen versuchte, zählte mindestens zweihundert Seelen. Charlie, Opa und Inka erwischten einen Platz an der Bar, was Inka einige passende Bemerkungen entlockte.
    Fünf Minuten nach ihrer Ankunft hörte der Zustrom von Neuankömmlingen abrupt auf. Das Schott schloß sich. Das allgemeine Gemurmel verebbte, als der Interkom sich einschaltete.
    „Hier spricht Atlan", sagte eine ruhige, volltönende Stimme. „Verzeihen Sie mir die Unruhe, die ich so plötzlich in Ihren Tagesablauf bringen mußte, und seien Sie gleichzeitig überzeugt, daß mir keine andere Wahl blieb. Mächtige Freunde des Solaren Imperiums befinden sich in Not. Ob wir ihnen helfen können, hängt davon ab, ob wir ihren derzeitigen Standort, knapp fünfzehntausend Lichtjahre von hier entfernt, rechtzeitig erreichen.
    Sie sind insgesamt zweihundertundzwanzig Mann. Der Mehrzahl, etwa neunzig Prozent, fallen bei dem bevorstehenden Unternehmen Aufgaben zu. die ein Verlassen des Schiffes nicht erforderlich machen. Eine sorgfältig ausgewählte Gruppe von insgesamt einundzwanzig Dann wird auf dem Zielplaneten als eine Art wissenschaftlicher Stoßtrupp eingesetzt werden. Wir rechnen nicht mit dem Widerstand eines organischen Gegners, aber die technischen Schwierigkeiten, die sich diesem Unternehmen am Zielort entgegenstellen werden, sind erwartungsgemäß von beträchtlichem Umfang.
    Ich bitte Sie, sich jetzt in Ihre Quartiere zu begeben. Ein Posten am Ausgang der Messe wird Sie einweisen. In Ihren Unterkünften finden Sie Informationsbänder mit den dazugehörigen Abspielgeräten, so daß Sie sich auf Ihre neue Aufgabe vorbereiten können.
    Ich danke Ihnen."
    Der Interkom klickte aus. Bewegung entstand in der Menge. Man schob dem Ausgang zu. Charlie rutschte von seinem Barhocker.
    „Ihr wißt beide, was ich mir wünsche", sagte er und ächzte dabei.
    „Wir kennen dich", antwortete Inka trocken.
    „Du hast keinen Mumm in den Knochen", stellte Opa sachlich fest. „Du hast keinerlei Ehrgeiz, dem Imperium mit dem Einsatz deines Körpers zu dienen und zu dem Stoßtrupp zu gehören, der unter Todesverachtung sich einer überlegenen Technologie entgegenwirft, um Verlorene zu retten, die..."
    „Vorsicht, Opa", mahnte Inka.
    „Was?"
    „Speicherkapazität überschritten. Kritischer Fehler dreiundsiebzig."
    Opa starrte ihn entgeistert an.
    „.. Hä...?"
    „Du redest zuviel."
    Opa schwieg. Sie gerieten in den Strom, der sich dem Ausgang zuschob. Es ging erstaunlich schnell und flüssig. Charlie war an der Spitze der kleinen Gruppe. Er erblickte den Posten, der unter dem Schott stand und mit den Armen hier und dorthin wies, um den Leuten die Richtung zu zeigen, in der ihre Quartiere lagen.
    Als er noch vier Mann weit von dem Posten entfernt war, sah er, wie derjenige, der gerade an der Reihe war, dem Posten ein kleines Plastikkärtchen hinhielt.
    „Zwo-null-sechs", las der Posten. „A-Deck, Westsektor, Markierung blaugrün. Achten Sie auf das Schott mit dieser Nummer."
    Der Mann marschierte davon. Die Prozedur wiederholte sich, als der nächste vor den Posten trat.
    Auch er hatte eine Plastikkarte.
    „Null-neun-acht. A-Deck, Südsektor. Markierung rot-gelb. Achten Sie auf das Schott mit dieser Nummer."
    Der dritte hatte eins-zwo-neun. A-Deck, Nordsektor, Markierung rot-rot.
    Der vierte war Charlie. Der Posten musterte ihn verwundert. Er hatte