0325 - Das Zeitexperiment der Verbannten
werden konnte, daß sie ihre Funktion welche das auch immer sein mochte noch einwandfrei erfüllten.
Die rote Leuchterscheinung blieb zunächst ungeklärt. Sie hatte Ähnlichkeit mit einem zum Schrei geöffneten Lippenpaar. Die Öffnung zwischen den beiden Lippen war weit genug, um zwei ausgewachsene Männer nebeneinander durchzulassen. Atlan erteilte Robotern und Mannschaften den Befehl, sich von dem Phänomen fernzuhalten.
Icho Tolot und Fancan Teik waren hier gewesen, daran gab es keinen Zweifel. Aber wohin hatten sie sich von hier aus gewandt? Die Roboter suchten die Wände ab, aber kein weiterer Zu- oder Ausgang wurde gefunden. Die beiden Haluter konnten sich, nachdem sie die Maschinen zerdroschen hatten, auf den Rückweg gemacht haben. Das hieß, daß man nach der Stelle suchen mußte, an der die Spur von dem Weg, den man gekommen war, abzweigte. Bevor der Arkonide die entsprechende Anweisung gab, trug er den Robotern auf, die am besten erhaltene Maschine nach Aufbau, Arbeitsweise und Funktion zu untersuchen.
Trotzdem waren es nicht die Roboter, die das kleine Tonbandgerät fanden. Es war Opa. Er nahm es auf und kam, den winzigen Kasten in der Hand, mit ausgestrecktem Arm auf den Arkoniden zu.
„Dies habe ich soeben gefunden", verkündete er mit geschwellter Brust. „Ich meine, es könnte von Wert sein."
Atlan ging auf seine Spekulation nicht weiter ein, sondern aktivierte das Gerät voller Aufregung. Die Männer des Stoßtrupps drängten sich um ihn zusammen. Jeder hörte die donnernde Stimme eines Haluters sagen: „Die rote Leuchterscheinung - Eingangsöffnung eines Paratronfelds. Stellen überkritische Fremdkörpermasse her, um uns zu befreien, organischer Anteil etwa ein Prozent. In der Maschinenhalle auf keinen Fall energetische Waffen benutzen. Es besteht Gefahr der Interferenz mit der Ausstrahlung der Maschinen. i" Das war alles. Atlan spulte das Band zurück und hörte die Botschaft ein zweites Mal ab. Charlie Weasel verstand nur die Hälfte, und Inka, den er fragend ansah, zuckte mit den Schultern.
„Der Sinn der Anweisung ist klar", verkündete Atlan. „Die beiden Haluter sind durch die rote Leuchterscheinung hindurch verschwunden. Es handelt sich um den Eingang eines Paratronfeldes.
Tolot und Teik sind im Innern des Feldes gefangen, bis wir das Feld durch Einführung von Fremdmaterie überladen und zum Zusammenbruch bringen. Fremdmaterie sind zum Beispiel Roboter.
Sie hören, daß eine organische Beimengung von rund einem Prozent gefordert wird. Die Beimengung sind Sie." Er machte eine kurze Pause und überflog die Gesichter der Männer, die ihn umrundeten. „Ein Robot", fuhr er ungerührt fort, „hat etwa die fünffache Masse eines erwachsenen Menschen. Auf jeweils zwanzig Roboter gebt also ein Mann. Die erste Patrouille wird aus sechzig Robotern bestehen."
Er sah Charlie durchdringend an.
„Die organische Beimengung sind die drei Mathematiker mit ihrem Stasup."
6.
Ihre mächtigen Körper regenerierten sich mit der üblichen Geschwindigkeit. Sie fühlten sich noch schwach, aber sie waren wieder auf den Beinen, als die Helligkeit des neuen Tages die Nacht innerhalb von wenigen Sekunden beiseite fegte. Icho Tolot hatte genug Geistesgegenwart besessen, um sein Chronometer abzulesen, sobald er nach der Marter des Raketenabschusses den ersten klaren Gedanken fassen konnte. Er wußte nicht, wann die Nacht hereingebrochen war, aber sie hatte ungefähr zwei Stunden gedauert - nach der Eigenzeit dieser merkwürdigen Welt also zwanzig Stunden.
Die Frage war immer noch dieselbe. Was jetzt?
Icho Tolots Planhirn empfand es als unbedingt notwendig, in die Nähe der Stelle zurückzukehren, an der sie durch die Öffnung des Paratronfeldes in diese Welt gelangt waren. Die Terraner, die durch die Öffnung stiegen, mußten vor den Gefahren im Innern der Paratronblase gewarnt werden.
Icho Tolot Bemerkte gleichzeitig, daß das Gefühl der Abwehr und Feindseligkeit, das die Luft dieser Welt wie ein immaterielles Fluidum zu erfüllen schien, an Intensität weiter zugenommen hatte.
Er wollte Fancan Teik nach seiner Meinung fragen, aber es kam etwas dazwischen.
In dem leichten Morgendunst, der über dem weiter abwärts liegenden Teil des Hanges wallte und brodelte, wurden merkwürdig geformte Objekte sichtbar, die sich mit rasender Geschwindigkeit von links nach rechts durch das Blickfeld bewegten. Zunächst waren es einzelne, voneinander unabhängige; dann kam ein ganzer Schwarm, und zum
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