0327 - Die vier Unheimlichen

schwamm mit kräftigen Stößen durch die Substanz und ließ dabei seine automatischen Spritzen zischen.
    Akran kicherte.
    „Verdammt, der Kerl gibt sich die Injektionen selbst. Sehen Sie nur. Herrlich komisch, wie?"
    „Überhaupt nicht komisch!" entgegnete Rhodan knurrig. Er fühlte den Drang in sich aufsteigen, den albern lachenden Epsaler zu schlagen.
    „Hören Sie auf, Merlin. Ich kann Sie nicht mehr leiden. Aufhören!"
    Überall in der CREST IV fanden ähnliche Diskussionen statt. Sie waren in fast allen Fällen noch unwirklicher.
    Unendliche Zeitspannen schienen zu vergehen. Jemand behauptete, man flöge durch die Jahrmillionen. Dies dauerte so lange, bis sich plötzlich eine Veränderung der Daseinsform abzeichnete.
    Eins der vielen Riesenmoleküle wurde unverhofft größer. Die CREST schien darauf zuzurasen.
    „Das Ding fängt uns ein", ächzte Akran.
    „Es saugt uns auf. Vielleicht ist es doch eine Riesenqualle, eh?"
    Blaue Glut löste das bisherige Leuchten so jählings ab, als hätte jemand eine Schaltung vorgenommen.
    „Blau, nur noch blau", stammelte Rhodan. „Wir sind in dem Riesenmolekül. Merlin, etwas fängt uns ein. Ich bekomme keine Luft mehr. Merlin...!"
    Rhodan warf sich in den Sessel zurück. Sein Gesicht quoll auf. Selbst die Armaturen schienen sich auszudehnen. Sie nahmen unwirkliche geometrische Formen an.
    Wieder hatten fünftausend Männer das Gefühl, unendlich lange diese Qualen erdulden zu müssen.
    Jemand gelang es, den Helm wieder zu schließen. Es brachte keine Erlösung.
    Das blaue Glühen wurde immer intensiver. Schließlich war es so grell, daß der Schein die geschlossenen Lider durchdrang und heftige Augenschmerzen erzeugte.
    Rhodan fühlte, daß er schrie. Jedermann schien zu schreien.
    Doch dann war das plötzlich auch vorbei. Die aufgeblähten Körper und Gegenstände verkleinerten sich zusehends. Die CREST wurde von dem blauen Feuer aufgenommen. Ehe sie darin aufging, kam es zu einem zweiten Effekt, der erst später einigermaßen vernünftig erklärt werden konnte.
    Der Schüttelkrampf ließ nach. Dafür aber wurden die Körper von einer solchen Welle des Schmerzes überflutet, daß sogar Akran zu schreien begann.
    Das Zerren und Reißen hörte übergangslos auf. Rhodan fühlte nur noch einen Aufprall, der seinen Körper in die atomaren Bestandteile auflöste.
    Niemand sah oder konnte registrieren, daß die CREST IV mit dem nach wie vor verankerten Haluterschiff von dem blauen Glühen als fremdenergetische Daseinsform abgestoßen und total entmaterialisiert wurde. Es war wie ein gigantischer Transmittersprung.
     
    *
     
    Wieder wurden die fünftausend Männer von grauenhaften Schmerzen gepeinigt. Rhodan erwachte aus seiner Ohnmacht. Obwohl er gellend schrie und versuchte, die automatisch zugeglittenen Anschnallgurte aufzureißen, verrieten ihm sein Unterbewußtsein, seine langjährige Erfahrung und vielleicht auch sein Instinkt, daß dieser Schmerzzustand ganz anders war.
    Das waren typische Rematerialisierungssymptome, die immer dann auftraten, wenn die gewaltsam entzerrten Atomverbände des Körpers wieder zueinander fanden und ihre vorgeschriebene Position einnahmen.
    Die Bildschirme arbeiteten einwandfrei. Unter der Zentrale rumorten die Meiler des Notkraftwerkes, das beim Ausfall der tieferliegenden Hauptstationen die wichtige Zentrale mit Arbeitsstrom zu versorgen hatte.
    Alles war völlig normal. Die rote Emulsion war verschwunden; die Geistesträgheit hatte sich gelegt.
    Auch die abstrakte Sinnestrübung, die vorher zu unsinnigen Gesprächen geführt hatte, war beseitigt worden.
    Rhodan konnte so klar und vernünftig denken, wie es einem Mann unter dem Ansturm der Schmerzwellen überhaupt möglich war.
    Es gab auch nichts mehr, das irgendwie fremdartig gewirkt hätte.
    Der Kommandant war der kräftigste und widerstandsfähigste Mann an Bord. Er überwand zuerst die Qualen der Rematerialisierung und löste die Gurte. Merlin Akran richtete sich auf, riß den Drehsessel herum und sah sich um.
    Überall bemerkte er Männer mit schmerzverzerrten Gesichtern. Die meisten schrien.
    Akran fühlte, daß sein Mikrogravitator plötzlich wieder arbeitete. Er vermittelte ihm die hohe Schwerkraft des Planeten Epsal.
    Er schaltete das Gerät ab und fühlte sich jählings frei von jeder Belastung. Der Rematerialisierungsschmerz ließ sehr rasch nach. Das war bei einem umweltangepaßten Menschen von seiner Art nicht verwunderlich. Ein Ertruser hätte den Zustand noch schneller