0335 - Drei gegen OLD MAN
Hauptaktivierungsschaltplatte, bevor er sie mit voller Kraft eindrückte. Im gleichen Augenblick flammte die Platte in sattem Grün auf. Ein Summen erfüllte die Schaltzentrale, als die Speicherfelder der Positronik ihre Arbeit aufnahmen.
„So, Leute, nun haltet die Daumen!" stieß Perish hervor.
*
Die toten Bilder auf den Schirmen begannen sich geisterhaft lautlos mit Leben zu fühlen.
Riesenwälle geförderten Gesteins türmten sich in Minutenschnelle auf, die unsichtbaren Förderfelder langten hinein und warfen die Massen auf die teilweise kilometerbreiten, wartungsfreien Laufbänder.
Tausende von Tonnen setzten sich in Bewegung.
Gespannt beobachtete Perish Mokart die Kontrollbildschirme, die Ausschnitte aus dem Umformerwerk zeigten. Er hatte nicht die Absicht, mit seiner Aktion etwa wirklich einen Umwandlungsprozeß einzuleiten und damit das Geheimnis preiszugeben. Alles hing jetzt davon ab, ob die Verantwortlichen die positronischen Technoschaltfelder wirklich gelöscht hatten.
Als er sah, wie die Rohstofflawine im Verlaufe weniger Arbeitsgänge zu einer gelblichgrauen Emulsion wurde, die nicht die geringsten Anstalten machte, sich in Kupferbarren zu verwandeln, lächelte er voller Genugtuung. Das Zentralgehirn von OLD MAN würde sich wundern, was sich da für eine Schlammflut aus den Endfertigungshallen auf die Stapelplätze ergoß.
Am meisten amüsierte er sich über die Kampf- und Überwachungsroboter OLD MANs. Diese Maschinen liefen kreuz und quer durch die Produktionsstätten. Sie machten den Eindruck einer Elefantenherde, die von Hunderttausenden weißen Mäusen erschreckt worden war.
Er wandte sich um und zündete sich eine Zigarette an. Sein Vater kniete neben dem aktivierten Hyperkom, den er wie einen Tornister auf dem Rücken transportiert hatte. Er lauschte auf die unverständlichen Sendungen, die auf Hunderten von Frequenzen zugleich gedämpft aus dem Empfangsteil knatterten.
„Sie spielen förmlich verrückt, mein Junge", sagte er schmunzelnd. „Ich bin bloß gespannt, was OLD MAN dazu sagen wird."
„Du solltest lieber deinen Morsespruch abgeben, Dad", sagte Perish vorwurfsvoll. „Bully wird sonst wegen der vielen Robotsendungen nervös und vermasselt uns noch die Tour."
„Bei allen Geistern der Barrier!" entfuhr es Cronot. „Du solltest dich einer gepflegteren Ausdrucksweise befleißigen. Oder lernt man diesen Slang auf der USO-Akademie?"
Perish grinste übers ganze Gesicht.
„Du wirst lachen, man lernt ihn dort. Habe ich dir schon erzählt, daß ich einmal die Rolle eines Gangsterbosses spielen mußte, der mit gekidnappten Wissenschaftlern handelt...?"
„Sehr geschmackvoll!" erwiderte Cronot mit ätzendem Spott. „Ich hätte das wissen müssen, bevor ich dir die Erlaubnis zum Besuch der Akademie erteilte."
„Da wußte ich selber noch nichts davon." Perish Mokart wurde übergangslos ernst. „Es ist eine schmutzige Arbeit, gewiß. Aber sie ist nötig, Dad!" sagte er hart.
Unwillkürlich riß sein Vater die Augen auf. Diese metallisch klingende Härte war ihm neu an der Stimme seines Sohnes. Mit Bitterkeit registrierte er, daß sie sich während Perishs Dienstzeit stärker auseinandergelebt hatten, als er es bisher vermutet hatte.
„Der Morsespruch!" forderte Perish.
Cronot Mokart beugte sich erneut über sein Tornistergerät. Als Kosmohistoriker beherrschte er selbstverständlich auch das alte terranische Morsealphabet.
Sicher und schnell betätigten seine Finger die Summertasten. Jeder entsprechende Empfänger ihn Umkreis von einigen hundert Lichtjahren würde im gleichen Moment tiefe Summtöne von sich geben, die sich lediglich durch die unterschiedliche zeitliche Länge und Gruppierung voneinander unterschieden.
Wenn die Funker in der WYOMING so gut waren, wie man es auf einem Schiff der Solaren Flotte erwarten durfte, dann würde Staatsmarschall Reginald Bull in wenigen Minuten wissen, daß Cronot und Perish Mokart sowie Oberstleutnant Ilja Malume beabsichtigten, sich an Bord des Riesenroboters zu begeben und zu versuchen, innerhalb der Hauptzentrale den bewußten roten Hebel umzulegen, mit dem das ganze gigantische Gebilde von Automatik auf Manuellbedienung umgeschaltet wurde. Da ihm der Name Cronot Mokart aus den Geschehnissen von vor vier Wochen bekannt war würde er sicher die dringende Bitte befolgen, die gesamte Heimatflotte auf große Sicherheitsdistanz von OLD MAN zu bringen, so daß die Hauptpositronik glauben mußte, freie Hand zu
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