0336 - Die Todesmaske

Außenhülle der Yacht stanzten, direkt an oder unter der Wasserlinie. Vom Aufschlagdruck wurde die Yacht um ein halbes Dutzend Meter nach Backbord verschoben. Alle fünf Treffer lagen im Bug. Obgleich die FALCONET in spitzem Winkel auf das quer herantreibende Piratenschiff zugeglitten war, waren die Kugeln nicht abgeglitten, wie es normalerweise der Fall hätte sein müssen, sondern waren voll eingeschlagen.
    Durch den schrägen Winkel wurden die Einschußlöcher erst richtig groß.
    Und dadurch, daß sie im Bug lagen, schaufelte das fahrende Schiff das Wasser erst recht schwungvoll in die Lecks hinein! Die hochschäumende Bugwelle ergoß sich sofort ins Schiffsinnere.
    Rob Tendyke registrierte es, während der Ruck des Einschlages ihn von der Treppe fegte. Er stürzte, gab sich selbst noch einen kräftigeren Stoß und flog förmlich an Tenith vorbei. Er rollte sich auf dem Deck ab.
    Ein schriller Heulton erklang. Die überwachende Elektronik gab Alarm.
    Tendyke federte wieder hoch. Er sah Tanith, die sich totenbleich an das Geländer der Brückentreppe klammerte. Patsy war nirgendwo zu sehen. War sie über Bord geschleudert worden? Tendyke sprang zur Reling und sah sich um. Aber auf dem schäumenden Wasser konnte er nirgendwo einen weißblonden Mädchenkopf erkennen.
    Wir müssen abdrehen und mit Höchstgeschwindigkeit ablaufen, bevor die drüben nachladen können, durchzuckte es ihn. »Pete!,« schrie er nach oben. »Abdrehen und volle Kraft voraus!«
    Oben antwortete niemand.
    War Yancey verletzt worden?
    Tendyke sah den Dreimastsegler mit der Totenkopfflagge über Steuerbord näherrücken. Allein diese technische Unmöglichkeit verriet schon, daß an Bord des Piratenschiffes etwas nicht mit rechten Dingen zuging. Etwas? Alles!
    Tendyke hetzte wieder die Treppe hinauf. Von oben sah er, als er sich umwandte, Patsy auf dem Achterdeck. Das Mädchen klammerte sich an einem Geländer fest und starrte mit vor Angst weit aufgerissenen Augen zu dem Piratensegler hinüber.
    Wann kam die nächste Salve? Wie lange brauchten die Piraten, die Geschütze neu zu laden und abzufeuern?
    Tendyke stürmte in die Kanzel der Kommandobrücke. Die Schalttafel war übersät von roten Alarmlichtern. Pete Yancey lag neben seinem Kommandositz auf dem Boden und rührte sich nicht. Er war bei dem Ruck aus dem Sessel geschleudert worden und hatte die Besinnung verloren.
    Tendyke fluchte wie ein Trampfahrer. Er verwünschte Yanceys Leichtsinn, alles der Eletronik zu überlassen. Es gab keine Möglichkeit, über ein Handruder in den Kurs einzugreifen, weil’s kein Ruder gab! Und es schien auch keine Katastrophenschaltung zu geben, die einen Fluchtkurs einschlug.
    Tendyke starrte das Terminal verzweifelt an. Wie sollte er die Yacht steuern? Willkürlich drückte er auf eine Taste - die 9. Dann die Backbord-Taste…
    Nichts geschah. Der Kurs des Schiffes änderte sich nicht. Es schien noch eine Taste zu geben, die Tendyke nicht kannte, nicht gesehen hatte, wie Yaneey sie bediente, die aber vor unbeabsichtigten Kurseingaben schützte.
    Tendyke hieb mit der Faust auf das Terminal. Der Teufel sollte die Supertechnik holen!
    Die Yacht lief immer noch auf demselben Kurs wie zuvor!
    Da krachte die nächste Salve.
    Er sah das Aufblitzen und hoffte, daß die Mädchen bei den kommenden Treffern nicht verletzt wurden. Es war Narrheit gewesen, sie mitzunehmen. Er hatte Yancey gewarnt, aber der hatte alles auf die leichte Schulter genommen. Und die Mädchen hatte das Abenteuer gelockt. Jetzt kauerten sie vor Angst schreiend auf dem Deck, während es ringsum einschlug. Diesmal hatten die Geisterpiraten nicht auf die Wasserlinie der FALCONET gezielt, sondern auf das Deck und höher. Ein paar Aufbauten der Kabinen platzten auseinander. Oben knickte der Funkmast weg. Flammen tanzten über die Glaskugel der Kommandobrücke. Über dem Terminal flirrte plötzlich ein Lichtbogen und verschickte- Blitze in alle Richtungen. Splitter und Trümmerbrocken flogen nach allen Seiten über das Deck. Die FALCONET drängte stark nach Backbord. Die große Frontscheibe der Brücke sprang nach außen weg, als Stahl und Plastik kalt verformt wurden. Die Scheibe zersplitterte zwei Meter tiefer auf einem zerstörten Vorbau.
    Die Alarmsirene verstummte jäh.
    Tendyke steckte den Kopf aus der Kanzel und sah sich nach den Mädchen um. Ihnen war erstaunlicherweise nichts geschehen. Aber verschiedentlich schlugen Flammen aus Löchern im Schiff. Der Piratensegler war dagegen fast schon