0338 - Die stählerne Zitadelle

mehr ängstlich als zornig.
    Gucky verstummte und streckte sich.
    Kulu senkte den Kopf. „Ist er... ist er?" Er brachte das Wort nicht über die Lippen.
    Marshall untersuchte den Ilt.
    „Er ist nur bewußtlos", stellte er fest. „Ich glaube, er wird bald wieder zu sich kommen und dann ein paar Stunden erschöpft sein."
    „Warum hat er das getan?" murmelte Ras Tschubai. „Wir sind daran gewöhnt, daß er eigenmächtig handelt, aber es kommt selten vor, daß er auf diese Weise Rhodans Befehl ignoriert."
    „Hm!" machte Marshall. „Er wollte uns beweisen, daß die Festung nichts Besonderes ist. Vielleicht wollte er sich auch selbst etwas beweisen. Das ist ein sicheres Zeichen dafür, daß er Angst hatte. Der Anblick der Festung hat ihn unsicher gemacht."
    „Wir alle sind unsicher", sagte Ras Tschubai.
    Es war eine unwiderlegbare Feststellung.
    „Auf jeden Fall wissen wir jetzt, daß der Schutzschirm der Festung nicht von Teleportern durchdrungen werden kann", sagte Marshall, ohne sich um Tschubais Worte zu kümmern. „Gucky wurde zurückgeschleudert, wie es ihm auch bei einem HÜ-Schirm passiert wäre."
    Kulu bewegte sich unruhig auf seinem Sitz hin und her.
    „Haben Sie genügend Aufnahmen gemacht?" erkundigte Marshall sich.
    Der Neger hob drei Kassetten.
    „Das sind alles Bilder von der Festung", sagte er. „Ich nehme an, das wird genügen."
    John Marshall nickte.
    „Wir kehren um", entschied er. „Nehmen Sie Kurs auf die CREST, Ma jor."
     
    *
     
    Perry Rhodan hielt die quadratmetergroße Aufnahme nachdenklich in den Händen. Nach einer Weile legte er sie auf die erleuchtete Fläche des Kartentischs und trat zurück. Die Vergrößerung ließ deutlich erkennen, daß es sich bei dem aufgenommenen Fremden um ein humanoides Wesen handelte.
    „Sind Sie sicher, daß es sich bei diesem Wesen um einen Aufseher handelt?" wandte sich der Großadministrator an Marshall und Ras Tschubai.
    Die beiden Mutanten nickten.
    „Aus unseren Beobachtungen geht hervor, daß die Blauhäutigen die anderen Arbeiter beaufsichtigen", sagte Marshall. „Wir haben kein einziges Mal gesehen, daß eines dieser Wesen gearbeitet hätte."
    Rhodan stützte sich mit beiden Händen auf den Kartentisch.
    „Der Körper des Blauen ist nicht von dem eines Menschen zu unterscheiden", sagte er zu Atlan, - der auf der anderen Seite des Tisches stand und mit einer Mischung aus Mißbilligung und Interesse das Bild betrachtete.
    „Er hat spitze Ohren, die offenbar beweglich sind", sagte Roi Danton, der jetzt an Rhodans Seite trat.
    „Außerdem hat er Schlitzaugen und anstelle von Zähnen zwei gekerbte Knochenreihen."
    Eines verstehe ich nicht", sagte Atlan. „Warum interessierst du dich ausgerechnet für dieses Bild?
    Ich hätte gewettet, daß du dich mehr um die Bilder der Festung kümmern würdest."
    Rhodan lächelte, aber er blickte nicht auf.
    „Die Festung interessiert mich sehr", erklärte er. „Vor allem deshalb, weil Gucky nicht in sie eindringen konnte. Wenn die Blauen die führenden Intelligenzen auf Truktan sind, dann führt der Weg in die Festung nur über sie."
    „Soll das etwa heißen, daß du die Absicht hast, in diese Festung einzudringen?" erkundigte Atlan sich ungläubig.
    „Niemand kann in sie eindringen!" sagte jemand in schwerfällig klingendem Zentrums-Idiom.
    Rhodan wandte sich um.
    „Kommen Sie zu mir, Jyll Ahnt Aymar", sagte er. „Wir haben neue Vergrößerungen aus dem Labor bekommen."
    „Ich habe sie bereits gesehen", sagte der Skoar. „Es sind Bilder, die einen alten Soldaten zittern lassen. Ich fürchte, wir müssen unser Leben opfern, wenn wir für den Skoarto kämpfen."
    „Noch steht es nicht fest, ob wir kämpfen werden", sagte Atlan abweisend. „Bevor wir keine gründlichen Nachforschungen angestellt haben, dürfen wir keine weitere Annäherung an Truktan riskieren."
    Ein junger Spezialist betrat die Zentrale und brachte zwanzig weitere Vergrößerungen. Er zog eine der Aufnahmen hervor.
    „Beachten Sie den Raumhafen Sir", sagte er zu Rhodan und deutete in die linke Ecke des Bildes.
    „Ein Raumschiff!" stieß Rhodan hervor. „Davon haben Sie mir nichts gesagt, John."
    „Wir haben es nicht gesehen", erklärte Marshall. „Wahrscheinlich war unsere Aufmerksamkeit ausschließlich auf die Festung konzentriert. Tschai Kulu hat dieses Raumschiff aus Zufall aufgenommen."
    Der Spezialist breitete eine weitere Aufnahme auf dem Tisch aus.
    „Wir haben sofort einen Vergrößerungsausschnitt angefertigt",