0362 - Der Irre und der Tote

Zelt?" wiederholte Hohle fassungslos.
    Bysiphere hatte den Eindruck, als würde der Major jeden Augenblick einen Schlaganfall erleiden.
    „Es muß nicht gerade ein Zelt sein", sagte Dephin besänftigend. „Aber Rigeler braucht einen Schutz, wenn er den Paladin verläßt."
    Heftige Verwünschungen ausstoßend ließ sich Hohle vom Rücken seines Trägerrobots herabgleiten.
    Er watete durch die Kristalle bis zu dem Robotgiganten. Mit den Füßen scharrte er neben der Fersenschleuse den Boden sauber. Dann hakte er seine Tragtasche vom Gürtel und stellte sie so vor die Fersenschleuse, daß sie ein aufgeklapptes Dreieck bildete.
    „So", sagte Hohle mürrisch. „Schicken Sie Rigeler heraus."
    Kurz darauf öffnete sich die Schleuse, und Captain-Spezialist Amos Rigeler trat unter Hohles Tragtasche.
    „Bitte wenden Sie Ihre Blicke ab", sagte Dephin kichernd.
    Nachdem mehrere Minuten verstrichen, fand Bysiphere, daß die Zeit, die Rigeler benötigte, in keinem Verhältnis zu seiner Körpergröße stand.
    Schließlich sagte Dephin: „Das wäre alles, Major."
    Grollend hob Hohle seine Tasche hoch und klopfte sie demonstrativ ab. Dann kehrte er zu seinem Roboter zurück.
    Bei strömendem Kristallregen setzten sie ihren Marsch fort.
     
    6.
     
    Von unsichtbaren Energien getragen, sank der Sarg mit Dr. Jean Beriot der Oberfläche des Planeten Monol entgegen. Er war in einen Kristallregenschauer geraten und von einer dünnen leuchtenden Schicht bedeckt.
    Beriot verhielt sich ruhig. Er wußte nicht, daß sich der Sarg nicht mehr im Weltraum befand. Im Gesicht des Wissenschaftlers war eine Änderung vor sich gegangen. Zwar drückte es Erschöpfung aus, aber es war nicht mehr so verzerrt. Den letzten Teil des Fluges hatte Beriot ohne Anfälle überstanden. Er lag da und lauschte auf die eigenartige Musik. Nach wie vor war sein Gehirn nicht in der Lage, ein Eigenbewußtsein zu entwickeln. Auch die hyperenergetische Strahlung des Zentrums von M-87 konnte Beriot nicht in einen bewußt handelnden Menschen verwandeln. Jene Teile seines Gehirns, die bei dem Verhör durch die Aphaneus Schaden erlitten hatten, nahmen ihre Tätigkeit nicht wieder auf.
    Der Sarg sank tiefer. Er wurde von Strahlen unter Kontrolle gehalten, deren Energiequellen sich tief im Innern des Kristallgebirges befanden. Zweimal hatte das kleine Steuergehirn des Sargtransmitters bereits eine kurze Nachricht zur Planetenoberfläche abgestrahlt. Da es sich um die gleichen Impulse handelte, die jeder Sarg beim Eintritt in die Atmosphäre von Monol sendete, gab es für die Bodenstation keinen Grund, etwas zu unternehmen.
    Hundert Meter über den Bergen kam der Sarg zum Stillstand. Ein Energiefinger griff von der Planetenoberfläche herauf und umhüllte ihn. Die Kristalle, die den Sarg bedeckten, lösten sich auf.
    Wieder rasten Botschaften von einer automatischen Konstrollstation zur anderen. Es waren reine Routineuntersuchungen, und sie genügten nicht, um die Bodenstation erkennen zu lassen, daß sich in diesem Sarg kein Okefenokee befand.
    Eingehüllt in bläuliches Licht nahm der Sarg seinen Flug wieder auf. Er näherte sich dem Mittelpunkt des Gebirges. Die Berge waren abgeflacht. Von oben gesehen bildeten sie eine hufeisenförmige Gruppe, in deren Mitte der höchste Berg stand.
    Hätte Beriot eine Möglichkeit besessen, aus dem Sarg zu blicken, hätte er jetzt eine große Anzahl von Öffnungen auf den einzelnen Bergplateaus erkannt. Aus verschiedenen Öffnungen drang grünblaues Licht, andere waren dunkel. Das gesamte Gebirge schien eine leichte Eigenstrahlung zu besitzen.
    Goldene Ringe huschten über den Horizont, und weit hinter der gewaltigen Ebene schickten seltsam geformte Türme ihre goldenen Strahlen über das Land. Obwohl der Planet Monol keine Sonne besaß, war die Lichtfülle auf seiner Oberfläche unvergleichlich. Jeder noch so winzige Kristall reflektiert das blaue Zentrumsleuchten.
    Der Sarg mit Beriot hielt auf den großen Berg inmitten der hufeisenförmigen Gruppe zu. Seine Geschwindigkeit hatte sich zusehends verringert, als bestünde keine Notwendigkeit, ihn schnell an sein Ziel zu bringen.
    Über einem ovalen Einschnitt im Kristallberg kam der Sarg wiederum Stillstand. Die Öffnung, über der er verhielt, war dunkel.
    Im Innern des Sarges öffnete und schloß Beriot schnell hintereinander die Augen. Unverständliche Geräusche kamen aus seinem Mund. Etwas machte ihn unruhig, aber diesmal war es nicht die wilde Unruhe des Wahnsinns, die ihn