0362 - Der Irre und der Tote

befinden.
    Dephins Impulse wurden durch die Transmissionsanlage auf die Servomechanismen des Paladin übertragen. Nur dadurch konnte der Roboter so unglaublich schnell handeln.
    Da Dephin im Augenblick nur die Kletterbewegungen des Paladin kontrollierte, war er in der Lage, sich gleichzeitig mit den Thunderbolts zu unterhalten.
    „Retekin!" rief Dephin in die Sprechanlage. „Hören Sie mich?"
    Oberleutnant Drof Retekin, der Chef der Rechenzentrale und gleichzeitig verantwortlich für die Ortungsanlage des Roboters, meldete sich sofort.
    „Ich höre Sie, Sir."
    „Behalten Sie die Berghänge im Auge", befahl Dephin. „Ich möchte nicht, daß wir überrascht werden."
    „Ich halte die Augen offen", versprach Retekin und meinte damit die ihm zur Verfügung stehenden Ortungsanlagen.
    Im Laufe der Zeit war Dephin innerlich so mit dem Paladin verwachsen, daß er sich bei Einsätzen aller Art mit ihm identifizierte.
    Dephin war intelligent genug, um zu erkennen, welche Gefahr ihm drohte. Es war durchaus möglich, daß er eines Tages die SERT-Haube absetzte und nicht mehr in die Wirklichkeit zurückfand. Dann würde er sich trotz seiner geringen Körpergröße für einen vier Meter großen Riesen halten und entsprechend handeln.
    Zwar wurde Dephin ständig von einem siganesischen Galakto-Psychologen getestet und' psychologisch vorbereitet, aber ob das ausreichte, um ihn auf die Dauer vor geistigen Schäden zu bewahren, würde erst die Zukunft zeigen.
    Diese Gefahr war mit ein Grund für Harl Dephins respektloses und zeitweise sogar ungebührliches Benehmen. Er brauchte Ablenkung.
    „Halblinks über uns, Sir!" unterbrach Retekins Stimme seine Gedanken. „Fremde Objekte. Beweglich. Entfernung etwa achthundert Meter."
    „Wie groß?" erkundigte sich Dephin.
    „Zwischen drei und acht Meter", antwortete Retekin.
    „Kristallungeheuer vermutlich, Sir!, 'mischte sich Leutnant-Spezialist Dart Hulos ein, der offenbar darauf brannte, zum Einsatz zu kommen.
    „Vermutlich", bestätigte Dephin trocken.
    „Auf der anderen Seite ebenfalls bewegliche Objekte", meldete Retekin kurz darauf. „Der Abhang scheint von Kristallrobotern zu wimmeln."
    Dephin überblickte seine Bildschirmgalerie. Ein paar dieser seltsamen Wesen konnte er jetzt auch erkennen. Sie waren jedoch noch zu weit entfernt, um eine Gefahr für den Paladin und seine siganesische Besatzung zu bilden.
    „Seltsam", murmelte Retekin unterdrückt. „Die Burschen bewegen sich alle auf die gleiche Stelle zu."
    „Was schließen Sie daraus?" fragte Dephin knapp.
    „Daß sich dort jemand oder etwas befindet", erwiderte Retekin - aufgeregt. „Vielleicht sogar der Mensch, dessen Impulse Gucky wahrgenommen hat."
    „Ich schlage die gleiche Richtung ein", informierte Dephin seine Mannschaft.
    „Dort oben ist tatsächlich ein Mensch!" schrie Retekin plötzlich. „Ich habe ihn auf dem Bildschirm der Fernoptik. Er wird von den Kristallmonstren gejagt. Er ist ein Mann in fremdartiger Kleidung. Seine Beine sind nackt."
    Dephin spürte die Aufregung, die sich der vier anderen bemächtigte, und er griff sofort ein, um einer allgemeinen Unruhe vorzubeugen.
    „Es kann sich um einen Roboter handeln, mit dessen Hilfe man uns anlocken will", sagte er.
    Die anderen verstummten.
    Dephin beschleunigte die Gangart des Paladins.
    Da leuchtete das Gebirge auf. Dephin hatte den Eindruck, als würde sich der Boden unter seinen Füßen bewegen. Das mußte jedoch eine Täuschung sein.
    „Was war das?" schrie Leutnant-Spezialist Cool Aracan entsetzt.
    „Ruhe!" befahl Dephin streng. „Wir kümmern uns nicht um diese Naturerscheinungen. Unsere Aufgabe besteht darin, festzustellen, wer dieser Mann ist, und ihn nötigenfalls zu retten."
    „Tut mir leid, Sir", sagte Cool Aracan. „Das war keine Naturerscheinung, sondern eine bewußt hervorgerufene Energieentfaltung auf Hyperbasis. Wenn sie sich häufig wiederholt, ist unser aller Leben bedroht."
    Dephin preßte die Lippen zusammen. Er verstand Aracans Worte genau. Der Kybernetiker schlug indirekt vor, daß sie sofort umkehren sollten.
    Wieder schien der Berg sich ausdehnen zu wollen. Dephin, der auch die Ebene überblicken konnte, sah, daß das gesamte Land aufleuchtete.
    „Der Planet beginnt zu pulsieren", stellte Aracan fest.
    „Schon gut", versetzte Dephin mit erzwungener Ruhe. „Wir gehen weiter. Die Gespräche sind ab sofort abzubrechen. Wir müssen uns auf einen Kampf mit den Kristallungeheuern konzentrieren."
    Er war sich darüber im