0362 - Der Irre und der Tote

Erschöpfungserscheinungen. Kaum jemand fand während der kurzen Ruhepausen Schlaf. Zu groß war die Furcht vor plötzlich auftauchenden Kristallungeheuern.
    Major Hole Hohle ließ sich vom Energietornister seines Trägerrobots herabgleiten und blickte zu den Bergen hinauf. „Wir müssen uns darüber klarwerden, wie wir jetzt vorgehen", sagte er. „Wir können entweder den gesamten Gebirgszug umrunden, oder sofort mit einem Aufstieg beginnen."
    „Wenn wir das Gebirge umgehen, verlieren wir ein paar Tage, Sir", warf einer der Männer ein.
    Hohle nickte zustimmend.
    „Wir sind bereits seit drei Tagen unterwegs", sagte er. „Unsere Nahrungskonzentrate sind stark reduziert. Es sieht nicht danach aus, als könnten wir auf dieser Welt unsere Vorräte ergänzen."
    „Was schlagen Sie vor, Major?" fragten die beiden Köpfe des Mutanten Iwan Iwanowitsch Goratschin.
    Hohle deutete zu den nahen Bergen.
    „Da dieses Gebirge zweifellos künstlich angelegt wurde, können wir annehmen, daß wir im Innern eine Kontrollstation finden", sagte er. „Zumindest werden von hier aus bestimmte Vorgänge gesteuert."
    „Ich habe eine Neuigkeit für euch", mischte sich Gucky ein. „Ich nehme seit einiger Zeit Gedankenimpulse wahr."
    „Warum sagst du uns das erst jetzt?" erkundigte sich Harl Dephin.
    „Ich wollte mir zunächst über die Bedeutung der Sendungen klarwerden", sagte Gucky.
    „Ist dir das gelungen?" wollte Hole Hohle wissen.
    Der Mausbiber antwortete nur zögernd.
    „Ich bin sicher, daß die mentalen Strömungen von den Okefenokees kommen, die in ihren Sargen vom Scintilla-System aus hierher geflogen sind."
    „Es ist so, wie ich behauptete", klang Bysipheres Stimme auf. „Die Zwerge werden auf Monol einer biophysikalischen Hyperregenerierung unterzogen. Daß Gucky als Folge eines Teleportersprungs die gleiche Behandlung erfuhr, war Zufall."
    Hohle hatte ungeduldig zugehört. An wissenschaftlichen Erläuterungen hatte er jetzt kein Interesse.
    „Kannst du bestimmte Gedanken identifizieren?" fragte er Gucky. „Ich meine damit, ob du in der Lage bist, einzelne Gedanken aufzufangen, so daß wir Informationen erlangen könnten?"
    Der Mausbiber schüttelte bedauernd den Kopf.
    „Es ist ein kollektives Gedankenbild", versuchte er zu erklären. „Die Zwerge jubilieren."
    „Sie jubilieren?" wiederholte Hohle verblüfft.
    „Ja, ja", sagte Gucky hastig. Wieder konzentrierte er sich. Täuschte er sich, oder wurde die freudige Erregung der wiedererweckten Okefenokees von einem einzelnen Impuls überlagert?
    Bysiphere wollte den Ilt etwas fragen, doch Hohle gab dem Hyperphysiker ein Zeichen. Der Major erkannte, daß Gucky mit seinen telepathischen Sinnen angestrengt lauschte.
    „Ich täusche mich nicht", sagte der Mausbiber nach einer Weile. „Von den Bergen kommen die Gedankenimpulse eines Menschen."
    Hohles Mund öffnete sich, aber er blieb stumm.
    „Du mußt dich täuschen", sagte Bysiphere zu Gucky. „Außer uns hält sich niemand auf dieser Welt auf."
    „Wenn ich meiner Sache nicht sicher wäre, hätte ich geschwiegen", erwiderte Gucky herablassend.
    Die Männer blickten sich an. Sie wußten alle, daß Gucky ein starker Telepath war. Er würde nicht ohne Grund eine so bedeutungsvolle Behauptung aufstellen.
    „Ich nehme an, es handelt sich um eine Falle", bemerkte Iwan Goratschin.
    Wie immer bei solchen Anlässen, widersprach der andere Kopf des Mutanten heftig.
    „Wie kommst du darauf, daß es sich um eine Falle handeln könnte?" ereiferte sich Iwanowitsch", Das ist vollkommener Unsinn."
    „Ruhe!" befahl Hohle gereizt. Er ging zu Guckys Roboter. „Von wo kommen die Impulse?"
    „Ich könnte sie leicht lokalisieren, wenn das Jubilieren der Okefenokees keinen Störeffekt bilden würde", sagte Gucky. „Trotzdem bin ich fast sicher, daß der Unbekannte irgendwo am Abhang des Berges sein muß, an dessen Fuß wir stehen."
    Bysiphere hob beschwörend einen Arm.
    „Major, ich appeliere an Ihre Einsicht", sagte er zu Hohle. „Sie wissen ebenso wie jeder von uns, daß sich dort oben kein Mensch aufhalten kann. Im Interesse der Sicherheit dieses Einsatzkommandos bitte ich Sie, keine übereilten Entschlüsse zu fassen."
    Hohle starrte den Wissenschaftler an und schien ihn trotzdem nicht wahrzunehmen. Die anderen Männer blieben still.
    Bysiphere sagte unbehaglich: „Sie müssen meine Bedenken anerkennen."
    „Vielleicht ist dort oben jemand, der unsere Hilfe braucht", sagte Hohle ruhig.
    „Wer?" fragte Bysiphere.