0368 - Von Galaxis zu Galaxis

Natur und Bedeutung der Signalserien war vorläufig reine Spekulation.
    Perry Rhodan und seiner engsten Umgebung kamen die Zwischenfälle überaus ungelegen. Perry Rhodan kannte und spürte die Ungeduld in der Truppe, den ununterdrückbaren Drang, die letzten Vorbereitungen so schnell wie möglich zu beenden und auf dem raschesten Wege zum Rückflug zu starten. Der Einbau der beiden Konverter und mehr noch der Umbau der beiden Haluterschiffe zu provisorischen Truppentransportern forderte von jedem einzelnen Mann und Robot das Äußerste.
    Die Abzweigung von Stoßtrupps und Wachtposten zum Schutz des Lagers mußte die Arbeiten notwendigerweise verlangsamen.
    Der Großadministrator war sich jedoch seiner Verantwortung bewußt und hatte keine Sekunde lang die Absicht, sie auch nur am Rande zu vernachlässigen. Es war seine Aufgabe, für die Sicherheit seiner Männer und die Rückkehr des Entführten zu sorgen. Er würde diese Aufgabe erfüllen, auch wenn die Männer nahezu einstimmig der Ansicht waren, daß um der rascheren Rückkehr willen auch einmal ein Risiko eingegangen werden könne.
    Gegen dieses Argument hätte Perry Rhodan nicht unbedingt etwas einzuwenden gehabt; nur ergab sich nach seiner Ansicht aus den kürzlich gewonnenen Erkenntnissen, daß die Größe des Risikos unmöglich abzuschätzen war, solange man nicht mehr über die Elstern wußte.
    Als die gelblichrote Sonne von neuem in den Himmel zu steigen begann, machte sich eine aus Robotern und Regulären zusammengewürfelte Kompanie in Gleitern auf den Weg, um das Versteck der Elstern endgültig ausfindig zu machen und entweder Verhandlungen mit den fremden Wesen in die Wege zu leiten oder die Gefahr zu beseitigen.
    Es war 0500 Uhr am 12. September 2436, als die Kompanie in neunzehn Fahrzeugen von der CREST ablegte und auf Nordostkurs ging. Die Gleiter waren kaum in den Bergen verschwunden, als sie wieder zurückgerufen wurden.
    Um 0510 erschien ein Schwarm von Elstern und deponierte am Nordrand des Lagers den vor Schreck und Angst fast reglosen Techniker Ovidio Gonzales.
     
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    Gonzales, Bericht war konfus, aber soviel schien festzustehen Er war von einer Elster hypnotisiert worden, und es gab eine Zeitspanne von ein paar Stunden, an die er sich nicht erinnerte. Es war nicht unmöglich, daß der ersten Elster weitere zu Hilfe gekommen waren und daß sie ihn gemeinsam dorthin geschleppt hatten, wo er schließlich wieder zu sich gekommen war. Den Ort beschrieb er als einen von steil aufragenden Felsen eingeschlossenen, düsteren Talkessel. Die Elstern lebten in Hohlen, deren Zugänge in den senkrechten Felswänden lagen. Der Kessel schien ihr Dorf zu sein. Er selbst lag in einer Höhle und hatte, solange die Sonne einigermaßen hoch stand, freien Ausblick. Die Zahl der Elstern, die in dem Dorf lebten schätzte er auf drei- bis viertausend. Es hatte kurze Perioden gegeben, in denen sich nirgendwo eines der geflügelten Wesen zeigte, und andere, in denen es von schwingenklatschenden, ein- und ausfliegenden Elstern nur so gewimmelt hatte. Er glaubte, den Abflug einer Gruppe von rund einhundert Elstern beobachtet zu haben. Er erinnerte sich, daß der Flug ihm aufgefallen war, weil er entgegen der sonstigen Gewohnheit der Fremden in fast militärischer Ordnung ausgeführt wurde. Es bestand wenig Zweifel daran, daß er den Ausflug der Gruppe beobachtet hatte, von der Paol Haines, Kommando kurze Zeit später angegriffen worden war. Die Rückkehr der geschlagenen Truppe hatte Gonzales jedoch nicht erlebt. Er war, wie er sagte, vor Erschöpfung eingeschlafen. Später war er dann von vier Elstern geweckt worden, die ihn aufnahmen. Von ihren Greifarmen gehalten, war er über Berge und Täler geschwebt und schließlich am Rande des Lagers abgelegt worden.
    Er war in der Höhle die ganze Zeit über allein gewesen und hatte nicht die geringste Ahnung, was die Elstern ursprünglich mit ihm vorgehabt hatten. Er war, als man ihn entführte, waffenlos und schwebte ständig in Todesangst, da er Dunko Tames' Schicksal noch deutlich in Erinnerung hatte. Er behauptete, die Höhle hätte äußerst unangenehm gerochen, ansonsten jedoch hatte er über seinen Aufenthalt im Talkessel keine Beschwerden zu äußern.
    Die vier Elstern, die Ovidio Gonzales zurückgebracht hatten, waren auf der Stelle wieder davongeflogen. Perry Rhodan war unsicher, wie er die Geste der Geflügelten zu deuten hatte. Er beschloß, keine Vorsichtsmaßnahmen außer acht zu lassen und entsandte die