0368 - Von Galaxis zu Galaxis

wahrscheinlich erdähnlichen Charakter hatte. Die CREST hielt darauf zu, und an ihrer Außenhülle hafteten, durch Fesselfelder verankert, die im Vergleich zu dem terranischen Raumriesen winzig und unbedeutend erscheinenden Schiffe der Haluter.
    Aus einer Entfernung von zehn Astronomischen Einheiten gelang es der Tastanalyse, die Hypothese von der Erdähnlichkeit des unbekannten Planeten als richtig zu beweisen. Die Welt erhielt den Namen Homeside und die CREST ging endgültig auf Kontaktkurs.
    Wenige Stunden später hatte sie mehrere Umkreisungen des Planeten hinter sich. Homeside war eine junge, feuchtheiße Welt. Wasser bedeckte siebzig Prozent der Planetenoberfläche und dichter Dschungel neunzig Prozent des Festlands. Die Äquatorialzonen waren unerträglich heiß und unter einer permanenten Wolkenschicht verborgen. Perry Rhodan entschied sich für ein mit Busch und Waldinseln durchwirktes Plateau nahe dem Zentrum des Südpolarkontinents als Landeplatz.
    Von eingeborenem intelligenten Leben gab es vorläufig keine Spur. Es stand fest, daß es nirgendwo großflächige oberirdische Siedlungen gab. Auch energetische Streuimpulse, wie sie für technische Anlagen der postmechanischen Zivilisationsstufe charakteristisch sind, waren ganz und gar abwesend. Es gab nichts, was die Schiffsleitung veranlaßt hätte, daran zu zweifeln, daß Homeside eine völlig harmlose, für die bevorstehende Aufgabe wie geschaffene Welt sei.
    Die beiden Haluterschiffe lösten sich von der Wandung der CREST und vollzogen die Landung mit eigener Kraft. Es war 0845 Allgemeiner Zeit am 11. September 2436, als die drei Schiffe - die riesige CREST in der Mitte - schließlich auf dem von Rhodan ausgewählten Plateau standen.
    Auf dem Panoramaschirm zeigte sich das Bild jungfräulichen Landes. Der Himmel war klar und blau, hier und da mit den Wattebäuschen langsam dahingleitender Wolken besetzt. Da, wo Büsche und Bäume Raum gaben, wuchs langes, dickhalmiges Gras, das sich unter einem sanften Wind wellenförmig bewegte.
    Homeside war eine friedliche Welt. Daran schien kein Zweifel mehr zu bestehen.
    Man ging sofort an die Arbeit. Es gab viel zu tun. Die beiden Paratronkonverter mußten von der CREST ausgeladen und in die halutischen Fahrzeuge eingebaut werden. Die Haluterschiffe waren für die Aufnahme von fünftausend Passagieren zurechtzumachen. Es gab mehr Arbeit, als mancher sich eingestehen mochte, dem die Zeit unter den Nägeln brannte und der nicht erwarten konnte, bis der Augenblick endlich da war, in dem die drei Schiffe sich zum letztenmal von der Oberfläche einer Welt der M-87 erheben und zwei von ihnen die Reise zur heimatlichen Galaxis antreten würden.
    Leutnant Paol Haines war von der allgemeinen Aktivität, die sich sofort nach der Landung entwickelte, ausgeschlossen. Er hatte Dienst. Seine Aufgabe war es, die Orter- und Tastergeräte im Kommandostand der CREST zu überwachen.
    Es war 1005 Allgemeiner Zeit als Leutnant Haines auf dem Reflexschirm des Orters in schneller Folge eine Reihe von Signalen auftauchen sah, die er sich nicht erklären konnte.
    Die Serie von Signalen hielt eine knappe Minute an und endete ebenso abrupt, wie sie begonnen hatte. Paol Haines machte eine vorläufige Eintragung über die Beobachtung in das Logband und ging unverzüglich daran, die aufgefangenen Impulse auszuwerten. Die Strahlung war ohne Zweifel komplexdimensional, also Hyperstrahlung in dem einen oder anderen von hunderttausend Sinnen, die der Begriff umfaßte. Sie waren schwach und verwaschen, als stammten sie aus einem altersschwachen Sender, jedoch besaßen sie ein ausreichendes Maß an charakteristischer Form, so daß der Komputer sie als einwandfrei moduliert bezeichnete.
    An dieser Stelle machte Paol Haines eine Meldung an seinen Vorgesetzten. Die Analyse hatte dreizehn Minuten in Anspruch genommen. Die Meldung entlastete ihn vorläufig von aller weiteren Verantwortung, worüber Haines erleichtert war; denn er hatte seit mehr als zwanzig Stunden fast ohne Unterbrechung an ein und demselben Kontrollpult gesessen und seine Fähigkeit, logisch zu denken und Entscheidungen zu treffen, war eindeutig auf dem absteigenden Ast.
    Die Nachricht von dem Vorfall arbeitete sich, da ihr einstweilen keine sonderliche Bedeutung beigemessen wurde, durch die vorgeschriebenen Kanäle nach oben und erreichte schließlich Perry Rhodan und seinen engsten Mitarbeiterstab. Rhodan ordnete an, daß Meßsonden auf eine Höhe von zehn Kilometer ausgefahren und in