0368 - Von Galaxis zu Galaxis

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Autoren: Unbekannt

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Amulett trug. Das Amulett schien das Zeichen seiner Würde. Es war das erste Schmuckstück aus der Manufaktur der Elstern-Rasse, das ein Terraner zu sehen bekam.
    Paol setzte den Gleiter vorsichtig zehn Meter vor der vordersten Elster ab. Er stieg mit Mainart zusammen aus. Mainart entlud den Rekorder und baute ihn auf einem kleinen Tisch auf.
    Paol bewaffnete sich mit dem tragbaren Interlog, einem mechanischen, bandgefütterten Sprechgerät, und trat ein paar Schritte auf die Elstern zu. Es war jetzt totenstill. Hinter ihm, im Lager, wußte jedermann, daß ein weiterer kritischer Augenblick in dem Bemühen der Kontaktaufnahme mit der fremden Rasse unmittelbar bevorstand. Eine Minute lang ruhten die Maschinen und Werkzeuge.
    Die Elstern rührten sich nicht, als Paol auf sie zuschritt. Der starre Blick der glitzernden Augen verursachte ihm Unbehagen. Die freie rechte Hand wanderte unwillkürlich näher zum Gürtel, in dem der Blaster steckte. Drei Meter vor der zuvorderst stehenden Elster hielt Paol an. Er machte eine vorsichtige Geste in Richtung des Geräts, das er in der linken Hand trug.
    Dann schaltete er es ein.
    Das Gerät begann zu sprechen. Es artikulierte einen Satz, den die Xenologen nach ihrer bisherigen Kenntnis der fremden Sprache aus vorhandenem Vokabular zusammengesetzt hatten und dessen Inhalt besagte: 'Die Verbündung nützt dem Gemeinwohl.' Er ließ den Interlog die Botschaft zehnmal wiederholen, dann schaltete er ab. Der kritische Augenblick war gekommen. Die Reaktion der Elstern würde entscheiden, ob diesem Unternehmen Erfolg beschieden war oder nicht.
    Eine Minute verging, ohne daß die Elstern sich rührten. Sie standen starr wie Statuen, und die glitzernden Augen sahen unbeweglich geradeaus, als wären sie leblose Stücke eines fremden Minerals. Paol war drauf und dran, den Interlog ein zweitesmal in Betrieb zu setzen und seine Botschaft von neuem abzuspielen, da entstand plötzlich Bewegung. Der Kreis der Elstern öffnete sich, und das große Wesen mit dem Amulett glitt auf Paol zu. Paol setzte den Interlog zu Boden.
    Er fühlte sich sicherer, wenn er beide Hände frei hatte.
    Die flexible Substanz des tellerförmigen Fußes kontrahierend und wieder entspannend, bewegte sich der Amulettbehängte zugleich mit erstaunlicher Schnelligkeit und Gravität. Kaum zwei Meter vor Paol hielt die riesige Elster an.
    Einer der knorpelförmigen Auswüchse in der Mitte des Vorderschädels fing an, sich zu bewegen.
    Eine Serie von Lauten wurde hörbar, und Paol, der seine eigene Botschaft zumindest dem Lautwerk nach kannte, verstand, daß Wort für Wort wiederholt wurde, was der Interlog gesagt hatte.
    Er atmete auf. Er wandte sich halb um und gab Mainart ein Zeichen. Mainart kletterte in den Gleiter und setzte eine Meldung an die CREST ab.
    Die Friedensverhandlungen waren eingeleitet.

    *

    Im Lager nahm die Arbeit ihren Fortgang. Für die meisten, die unter der heißen Sonne Ströme von Schweiß vergossen, war die Auseinandersetzung mit dem Problem der Elstern nur eine Erscheinung am Rande, die gegenüber dem Projekt die beiden Haluterschiffe für eine Reise über zweiunddreißig Millionen Lichtjahre auszurüsten und mit ihnen in die Heimat zurückzukehren, zweitrangig war. Die Meinung war nach wie vor weitverbreitet, daß selbst die zwei Mann, die Perry Rhodan den Elstern entgegengeschickt hatte, viel eher beim Transport der beiden Paratronkonverter hätten eingesetzt werden sollen. Denn die Gefahr schien vorerst gebannt, in kurzer Zeit wären die Startvorbereitungen abgeschlossen, und sobald die Schiffe die Oberfläche von Homeside erst hinter sich gelassen hatten, waren die Elstern ohnehin vergessen.
    Es bedurfte späterer Erkenntnisse, um die, die diese Ansicht vertraten, davon zu überzeugen, daß sie unrecht hatten.
    Der Einbau der Paratronkonverter hatte inzwischen begonnen. Die Konverter waren nach den Spezifikationen der Haluter gefertigt und von exakt denselben Ausmaßen wie die Geräte, die sich einst an Bord der beiden Schiffe befunden hatten und während der Vorgänge ihn Machtbereich der Konstrukteure des Zentrums unbrauchbar geworden waren.
    Das Konverter-Triebwerk lag jeweils im Mittelpunkt des kugelförmigen Schiffes. Für Aufnahme und Ausstoß des eigentlichen Konverter-Aggregates war ein Schacht mit kreisförmigem Querschnitt vorgesehen, der von der Triebwerkskammer nach oben führte und in der oberen Polkuppel des Schiffes mündete. Diese Art der Anordnung führte vorübergehend zu