0392 - Das Schiff der grünen Geister

hinter ihnen schrill auf. Sie schnellten herum und blieben wie gebannt stehen.
    Der Erste Offizier war aufgesprungen und stand seltsam verkrümmt vor dem nun leeren Panoramaschirm. Seine aufgerissenen Augen schienen Rhodan zu suchen, aber sie fanden ihn nicht.
    Sein Mund formte Laute, die niemand mehr verstehen konnte.
    Sein Körper begann sich zu entstofflichen, behielt dabei aber seine äußere Form unverändert bei.
    Sogar seine verzerrten Gesichtszüge blieben und verrieten das ungläubige Entsetzen und den körperlichen Schmerz, dem er ausgesetzt sein mußte.
    Und dann, als er einen Schritt vortaumelte, blieb seine Uniform zurück.
    Er trat regelrecht durch sie hindurch, und haltlos fiel sie in sich zusammen, blieb als ungeordneter Stoffhaufen auf dem Boden liegen Das Telekomgerät polterte dicht da neben; es war durch Moghus Handgelenk geglitten, als hätte es keinen Widerstand mehr gefunden.
    Nackt und in einem tiefdunklen, grünen Farbton schillernd und glänzend stand der Erste Offizier vor Rhodan.
    Auch mit den anderen Offizieren der Kommandozentrale begann die unheimliche Verwandlung. Sie nahm nur wenige Sekunden in Anspruch. Dann standen sie unbekleidet und grünschillernd in dem riesigen Raum, unfähig sich zu rühren oder das Geschehen zu begreifen.
    Rhodan rannte an Ische Moghu vorbei und drückte den roten Knopf der Alarmanlage ein.
    Als er sich wieder umdrehte, erkannte er, daß die Verwandlung bei Atlan begann.
    Eine Sekunde später verspürte er selbst den ziehenden Schmerz im Körper, der ihm das Ende ankündigte.
    Mit hilflos geballten Fäusten stand er und wartete...
     
    *
     
    Die eigenartige Hyperstrahlung kannte kein Hindernis.
    Sie durchdrang mühelos die stählernen Zwischenwände der Tausende von kleineren und größeren Räumen. Sie erreichte jedes organische Lebewesen, das sich an Bord der CREST aufhielt. Wenn das geschah, begann sofort die Umwandlung des bis dahin materiegebundenen Körpers. Er veränderte seine Zustandsform und wurde zu einem halbstofflichen Etwas, das jede Verbindung zur Materie verlor.
    Wie in einem Transmitter wurden die Menschen in energetische Einheiten umgeformt. Allerdings nicht vollständig, sondern nur etwa zur Hälfte. Die körperlichen Umrisse blieben erhalten, aber das war vorerst auch alles.
    Und noch etwas geschah.
    Die halbentstofflichten Stimmorgane versagten. Kein Laut kam mehr über die Lippen der grünen Geister die einst Terraner gewesen waren. Vergeblich versuchten sie, sich untereinander zu verständigen, nachdem die erste Überraschung vorbei war und sie feststellten, daß sie wenigstens noch lebten und denken konnten. Doch dann, wenige Minuten nach Beginn der Katastrophe, kam diese Verständigung plötzlich zustande.
    Ihre Stimmen waren nicht zu hören, doch die Gehirne begannen auf einer hyperfrequenten Wellenlänge zu senden und zu empfangen. Ähnlich nahmen die Baramos Verbindung zueinander auf.
    Das alles geschah innerhalb von Sekunden und Minuten. Obwohl der Vollalarm durch das Schiff raste, kümmerte sich niemand darum. Ungehindert raste die CREST durch den Linearraum und würde an der programmierten Position ins normale Universum zurückfallen. Da Ische Moghu eine größtmögliche Etappe berechnet hatte, stand dicht hinter dem Eintauchpunkt eine Sonne, der man mit Unterlichtgeschwindigkeit ausweichen mußte, um dann einen neuerlichen Linearflug programmieren zu können.
    Als Rhodan an diese Dinge dachte, vergaß er für einen Augenblick die grauenhafte Tatsache, daß niemand an Bord der CREST mehr etwas mit einem Menschen gemeinsam hatte, sondern daß sie alle nur noch aus energetisch meßbaren Einheiten bestanden.
    Er wußte, daß sie erst dann verloren waren, wenn die CREST in eine Sonne stürzte.
    Ohne sich um die grünschimmernden und halbtransparenten Körper seiner Offiziere zu kümmern, stellte er die inzwischen beobachtete Verbindung zu Atlan her.
    „Ich weiß, was du fragen willst, Atlan, aber ich kenne nicht die Antwort. Vielleicht kann Merztelar oder Bysiphere sie uns später geben. Jetzt ist es wichtiger, die CREST zu retten. Hilf mir."
    Seltsam leicht und schwebend glitten Rhodan und Atlan, auch beide nackt und halb entmaterialisiert, an Ische Moghu vorbei auf die Steuerpulte zu. Mit einem Blick überprüfte Rhodan die Kontrollinstrumente und stellte fest, daß die CREST noch zwanzig Minuten im Linearraum verbleiben würde. Wenn Ische Moghu, der im Moment noch auf keine Verständigungsversuche reagierte, die übliche