04 - Winnetou IV

vorbei, und die Häuptlinge gedenken, edel und gütig zu sein. Sie wollen ihm Gelegenheit geben, sich vom wohlverdienten Tod zu erretten. Sie wollen mit ihm kämpfen. Ich bin gekommen, ihn zu diesem Kampf einzuladen und aufzufordern. Was antwortet er mir?“
    Da stand ich auf und sprach:
    „Nicht nur die Zeiten des Marterpfahls, sondern auch die Zeiten der langen Reden sind vorüber. Was ich zu sagen habe, ist kurz. Ich bin der Feind keines einzigen roten Mannes gewesen. Ich habe weder Haß noch Tod verdient. Ich wandle auch heute nicht auf verbotenen Wegen und fühle mich den Häuptlingen keineswegs ausgeliefert. Auch die Zeiten der Mordtaten, der Faust- und der Zweikämpfe sind vorüber. Ich bin alt und bedachtsam geworden. Ich verdamme jedwedes Blutvergießen. Ich bin ein Gegner des Zweikampfes – – –.“
    Da stieß mich das Herzle heimlich an und flüsterte mir zu:
    „Recht so, recht so! So ein Mann!“
    Sie konnte das tun, weil ich ganz dicht neben ihr stand. Ich aber fuhr fort:
    „Aber weil ich die Berühmtheit der Häuptlinge kenne und ihr weißgewordenes Haar achte, will ich es vermeiden, sie durch eine Absage zu beleidigen. Ich bin also bereit, mit ihnen zu kämpfen.“
    „Bist du toll?“ flüsterte mir das Herzle zu.
    Hierauf ergriff Pida wieder das Wort:
    „Old Shatterhand ist der alte. Er hat nie Furcht gekannt. Aber er sehe sich vor! Die Bedingungen, welche die Häuptlinge stellen, sind scharf, sind unerbittlich. Er wird dann zwar auch die seinigen stellen, aber es steht nicht zu erwarten, daß – – –“
    „Ich stelle keine“, unterbrach ich ihn schnell. „Ich gehe auf alles ein, was die Häuptlinge von mir verlangen.“
    Da sah er mich ungewiß an und fragte:
    „Spricht Old Shatterhand im Scherz oder im Ernst?“
    „Im Ernst!“
    „So sage er das, was ich jetzt hörte, noch einmal. Vorher aber höre er, was die Häuptlinge fordern. Die Waffe sei das Gewehr. – – – Er hat mit einem jeden der vier Häuptlinge zu kämpfen. – – – Die Reihenfolge wird durch das Los bestimmt. – – – Geschossen wird im Sitzen. – – – Es gibt für jeden nur einen einzigen Schuß. – – – Die Gegner sitzen einander gegenüber, nur sechs Schritte voneinander entfernt. – – – Den ersten Schuß hat stets der ältere. – – – Der zweite Schuß fällt genau eine Minute nach dem ersten. – – – Es wird gekämpft bis zum Tod. – – – Wenn die vier Gänge mit den vier Häuptlingen vorüber sind und Old Shatterhand ist noch nicht tot, werden sie von vorn angefangen. Das sind die Bedingungen. Old Shatterhand mag sie erwägen!“
    Er hatte immer da, wo die Gedankenstriche stehen, eine Pause gemacht und mich prüfend, ja beinahe besorgt angesehen. Jetzt antwortete ich:
    „Sie sind bereits erwogen. Wer kommandiert die Schüsse?“
    „Der erste Vorsitzende des Komitees.“
    „Wie lange hat der zweite Schuß zu warten, wenn der erste nicht fällt?“
    „Nicht fällt? Die Häuptlinge sind älter als Old Shatterhand, der noch nicht siebzig Jahre zählt. Keiner von ihnen wird zögern. Sie werden schießen, sobald das Kommando fällt.“
    „Wer kann das behaupten? Ich sah schon manches, was man für unmöglich hält, möglich werden. Also, ich frage: Die Häuptlinge haben jeder den ersten Schuß; aber ich habe den zweiten. Wenn der erste Schuß nicht fällt, wann darf ich schieben?“
    „Genau eine Minute, nachdem der erste hätte fallen sollen!“
    „Einverstanden. Wohin soll geschossen werden?“
    „In das Herz, genau in das Herz.“
    „Nach gar keiner anderen Körperstelle?“
    „Nach keiner andern!“
    „Wo findet der Kampf statt?“
    „Auf der Scheide zwischen der Oberstadt und der Unterstadt. Der Platz wird abgesteckt.“
    „Wann?“
    „Eine Stunde, bevor die Sonne hinter dem Mount Winnetou verschwindet.“
    „Wer sorgt dafür, daß diese Bedingungen eingehalten werden?“
    „Zwei Personen auf jeder Seite. Die Häuptlinge haben hierzu den Agenten William Evening und den Bankier Antonius Paper gewählt. Old Shatterhand wähle ebenso zwei!“
    „So nenne ich hierzu meinen Freund und Bruder Schahko Matto, den Häuptling der Osagen, und meinen Freund Wagare-Tey, den Häuptling der Schoschonen. Sie werden zu meinen Seiten stehen und jeden Häuptling sofort erschießen, der sein Wort bricht, indem er nach einer anderen Stelle als nur auf mein Herz zielt. Ist Pida, der Bote meiner Feinde, einverstanden?“
    „Ich bin es“, antwortete