0402 - UFOs in der Galaxis

Dunkelschutz wirksam genug sein wird."
    Die beiden Leuchtkörper standen nur noch wenige Meter hoch über dem felsigen Boden Salems, und dann, nach einem letzten Zögern sanken sie weiter und landeten.
    Auch ohne Warnung hätte Heddy Ronald die Augen geschlossen, denn der doppelte Lichtblitz war so grell, dass er die Nacht auf Salem zum Tag machte. Beide Körper detonierten zur gleichen Zeit, und die Wirkung war größer als die Explosion einer normalen Atombombe. Die Druckwelle richtete große Verwüstungen in der näheren Umgebung an, konnte aber weder den Abwehrstationen noch den Wohnkuppeln etwas anhaben.
    Allerdings war die Notunterkunft bei der Mine verschwunden, als der Feuerball höher stieg und verblasste und Howard die Augen wieder öffnen und etwas sehen konnte.
    Dort, wo einmal die Bergwerksanlage gestanden hatte, war nur noch ein riesiger Krater.
    Die beiden vorsichtigeren Leuchtblasen waren von der Druckwelle der Explosion beiseite geschleudert und hochgedrückt worden, aber es schien so, dass sie keinen Schaden erlitten hatten. Mit steigender Geschwindigkeit schossen sie hinauf in die Nacht und verschwanden dann in der dichten Wolkendecke.
    Wenig später erschienen sie auf den Bildschirmen der Satelliten.
    „Ich glaube, wir haben genug gesehen", sagte Howard und verschraubte den Helmverschluss. Dann half er Heddy. „Wir kehren zur Wohnkuppel zurück.
    Hier bei der Mine sind wir unnötig geworden."
    „Glaubst du, dass sie wieder aufgebaut werden kann?"
    „Wenn der entsprechende Nachschub geliefert wird, ja. Sonst nicht. Aber die Entscheidung liegt kaum bei uns. Ich werde Terra benachrichtigen müssen."
    „Und wenn es Terra nicht mehr gibt?"
    Er warf ihr einen undefinierbaren Blick zu.
    „Nun fängst du auch mit dem Unsinn an", knurrte er und schob sie zur Schleuse.
    „Marsch!"
    Obwohl es inzwischen Tag geworden war, dachte niemand an Arbeit oder gar ans Schlafen.
    Sie waren viel zu aufgeregt. Außerdem hatte Screw Howard die gesamte Belegschaft zu einer Aussprache mit Beschlussfassung in den Kantinenraum gebeten. Als sich das Stimmengewirr legte, stand er auf und sagte: „Ich habe vor einer halben Stunde den Notruf gesendet. Ich erhielt keine Bestätigung und kann nur hoffen, dass er von einer Relaisstation oder einem Schiff der solaren Flotte aufgefangen wurde. Wenn innerhalb einer Woche keine Reaktion erfolgt, senden wir den Spruch noch einmal, diesmal aber unverschlüsselt, damit ihn jeder verstehen kann.
    Ist jeder damit einverstanden?"
    Niemand protestierte. Howard nickte zufrieden.
    „Um nun auf den eigentlichen Zwischenfall zu sprechen zu kommen - Ihr wisst schon, was ich sagen will. Ja. Antimaterie! Ich hatte nun zum ersten Mal Gelegenheit, eine direkte Berührung zwischen einem Accalaurie und normaler Materie zu beobachten. Es kann kein Zweifel daran bestehen, dass ich recht mit meiner Vermutung hatte. Was ein Accalaurie berührt, muss explodieren. Die Kernteilchen werden ausgetauscht - oder sie versuchen es wenigstens. Die Reaktion ist so heftig, dass sie wie eine Explosion wirken muss. Nun war es in unserem speziellen Fall aber so, dass die Masse Salems größer ist als die der beiden Accalauries. Die Folge ist, dass beide vernichtet wurden. Und nun noch etwas: Ich nehme an, dass es sich bei den beiden Leuchtkörpern um Landungsschiffe der Accalauries handelte, oder gar um die unbekanntem Lebewesen selbst, die sich zum Schutz gegen unsere Materie - also ihre Antimaterie - in einen Schutzschirm hüllten.
    So hofften sie, keine Explosion hervorzurufen. Es war also einwandfrei ein Unfall. Das jedoch soll uns nicht trösten. Die Mine ist zerstört, und wenn die Accalauries das nächstemal auf die Idee kommen, näher bei den Wohnkuppeln niederzugehen, sind wir verloren. Noch schlimmer würde es sein, wenn das eigentliche Schiff eine Landung versuchte."
    Im Kantinenraum entstand Unruhe. Jemand meldete sich. Howard nickte ihm zu.
    „Ja, Palmers, was ist?"
    „Ich habe immer über deine Theorie gelacht, das weißt du, aber nun beginne ich zu glauben, dass du recht haben könntest. Was also soll geschehen? Wir müssen uns schnell entschließen, ehe es zu spät ist."
    „Wir können nicht viel tun, Palmers. In den Kuppeln sind wir noch relativ sicher, und wir können auch nur hier auf die Dauer überleben. Ich weiß nicht; wie lange es dauern wird, bis unser Notruf weitergeleitet wird, wenn man ihn überhaupt aufgefangen hat.
    Rakowski wird laufend weitersenden. Er hat starke Störungen