0408 - Sie lockten mich mit Evelyn

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Idioten hier herum? Verschwindet und lasst mich gefälligst allein…«
    ***
    Bill Rodman ging zur Tür. Er war unsicher auf den Beinen. Stan Grabowsky murmelte etwas. Die Situation zerrte an ihren Nerven. Sie standen zwar auf Brians Seite, sie hatten ihm geholfen, ihn gedeckt, aber mit einem Mord an einem G-man wollten sie nichts zu tun haben. An der Tür drehte sich Grabowsky um und sagte: »Hank…«
    »Verschwinde!«, brüllte Hank Brian mit einer hohen, hysterischen Stimme. »Raus! Ich will es endlich hinter mich bringen!«
    Er drehte sich wieder nach mir um. Seine Augen brannten in einem unheimlichen Feuer.
    Ich beobachtete ihn genau. Ich sah noch eine geringe Chance für mich.
    »Okay, Brian«, sagte ich. »Sie sind kein Killer. Aber in wenigen Minuten werden Sie einer sein - und es ist ein vorsätzlicher Mord. Dafür wird man Sie auf den elektrischen Stuhl…«
    Er zielte mit der Luger genau auf mich, und ich sah schon, wie er den Finger krümmte. Aber ich zwang mich weiter zu sprechen, solange ich noch reden konnte.
    »Ich könnte Sie von der Leihhausgeschichte rehabilitieren, wenn Sie bloß zuhören wollten«, sagte ich möglichst ruhig. »Ich kann beweisen, dass Sie es nicht gewesen sind. Ich kann es mit einem einzigen kurzen Satz beweisen.«
    Der Lauf der Waffe in Brians Hand zitterte. Dann senkte sie sich um zwei Inches.
    »Sag den Satz«, murmelte Hank Brian mit gepresster Stimme. Ich schüttelte den Kopf. »Nicht, wenn Sie weiter mit Ihrer Kanone rumstehen.«
    »Sie bluffen…«
    »No, Brian.«
    Die Pistole kam wieder hoch. Kalter Schweiß lief mir den Nacken hinunter und stand in dicken Tropfen auf meiner Stirn.
    Das entschlossene Gesicht von Hank Brian verriet mir, dass ich ihn noch nicht überzeugt hatte.
    »Die Brille! Die zerbrochene Brille«, sagte ich schnell, »und niemand hat es bemerkt.«
    »Was bemerkt?«
    Die Stimme von Hank Brian war jetzt laut und schrill. Seine Augen brannten noch immer in dem unheimlichen Feuer.
    »Die Brille!«, wiederholte ich. »In einem Polizeibericht stand, dass die Brille zerbrochen auf dem Boden lag…«
    Plötzlich war auch der letzte Zweifel fortgewischt. Ich wusste genau, was damals in dem Leihhaus geschehen war.
    »Es wird eine Menge Leute geben, die aussagen können, wie kurzsichtig Sam Goldstein ohne seine Brille war«, sagte ich, und meine Stimme klang jetzt wieder fest. »Jeder wird einsehen, dass Sam Goldstein Sie niemals im Krankenhaus erkannt haben kann. Seine Brille war zerbrochen, er lag ohne Brille im Krankenhaus und konnte Sie gar nicht erkennen.«
    Mit dem Rücken seiner rechten Hand, die noch immer die Luger gepackt hielt, fuhr sich Hank Brian über die Stirn.
    »Es wird nicht gehen«, sagte er pessimistisch.
    »Sie wurden überführt durch die Aussage von Sam Goldstein. Sie haben immer gesagt, dass Sie unschuldig wären, und Sie haben auch gesagt, dass der Verleiher sich geirrt haben musste, als er Sie bei der Gegenüberstellung erkannte. Aber Sie konnten es damals nicht beweisen. Und die zerbrochene Brille ist in der Verhandlung nicht zur ' Sprache gekommen.«
    Er atmete schwer. Hank Brian zweifelte noch immer. Ein keuchendes Geräusch war in seiner Brust. Er rief nach Rodman und Grabowsky. Überrascht kamen sie wieder zurück. Hank Brian erzählte ihnen, was ich ihm auseinandergesetzt hatte.
    »Was denkt ihr? Meint ihr, das wäre eine Chance für mich?«, fragte Hank Brian erregt.
    »Es könnte sein«, murmelte Bill Rodman.
    Stan Grabowsky sah zuerst mich, dann Brian an. »Es klingt verdammt gut, Hank«, sagte er.
    Hank Brian steckte die Waffe in seine Tasche. Aber noch immer stand er vor mir, musterte mich nachdenklich und biss sich dabei auf seine Lippen.
    »Okay«, brummte er dann. »Ich nehme das Risiko auf mich. Sie haben verdammtes Glück, Cotton.«
    »Sie haben Glück gehabt, Brian«, gab ich erleichtert zurück. »Ich werde Ihnen helfen, dass Sie aus der Sache rauskommen.«
    Ich wälzte mich auf die Seite und richtete mich auf.
    Der Stoß gegen meine Schulter traf mich vollkommen unvorbereitet und warf mich bis an die Wand.
    »Keine Bewegung!«, brüllte Hank Brian. »So haben wir nicht gewettet! Los, Bill, leg ihm wieder die Fesseln an!«
    Im gleichen Augenblick war Bill Rodman heran und riss mir die Arme auf den Rücken.
    ***
    Ich wehrte mich wie verzweifelt, aber nach kurzer Zeit hatten sie mich wieder an Händen und Füßen gefesselt.
    Dann verließen sie, auf einen Befehl von Hank Brian, den Kellerraum. Brian trat neben mich,