0424 - Verpfiffen und mit Blei bezahlt

schrie ich. Aber die Burschen jagten davon wie die Hasen.
    Holdens zielte sorgfältig und schoss. Der erste Gangster fiel mit einem Aufschrei zu Boden.
    Der zweite stoppte und riss den anderen hoch.
    Wir spurteten los.
    Auf diesen Augenblick schien der unverletzte Gangster gewartet zu haben. Die Pistole in seiner freien Hand blitzte auf. Die Kugel pfiff mir dicht am Ohr vorbei.
    »Auf keinen Fall schießen«, brüllte ich Holdens zu. Ich hatte richtig geahnt. Im gleichen Augenblick tauchte Buster auf. Er stürzte sich auf den Gangster und entwand ihm die Pistole.
    Ich hatte mich nicht getäuscht. Es handelte sich um die Gebrüder Lawrence, die tatsächlich eine Schnellwäscherei betrieben.
    Nach wenigen Minuten erschien der Doc. Er prüfte den Verband und nickte zufrieden.
    »Okay, Cotton«, sagte der Doc.
    »Die beiden Lawrence sind vernehmungsfähig?«, fragte ich.
    Der Doc nickte.
    »Lawrence, ich nehme Sie wegen Widerstands gegen die Staatsgewalt fest«, sagte ich, »alles, was Sie von jetzt an sagen, kann vor Gericht gegen Sie verwendet werden.«
    Holdens und Buster leerten die Taschen der Brüder. Zum Vorschein kamen einige Lieferzettel und eine leere Zigarettenschachtel.
    Als ich sie in die Hand nahm, sahen mich die beiden Lawrence aufmerksam an.
    In der Schachtel lag ein Zettel. Es war Turners Handschrift. Der Text lautete: Überfall findet 9.5 6 Uhr vor der Brücke Central Avenue statt. Flucht mit geteilter Beute im hellgrauen Buick und im roten Jaguar.
    In Klammern waren die polizeilichen Kennzeichen angegeben. Dann kam noch Larrys Adresse.
    »Ausgezeichnet Und wo habt ihr die Nachricht von Turner erhalten?«, fragte ich.
    »Heute Abend«, sagte der Verletzte, »als wir hinter Larrys Wagen herfuhren. Turner saß am Steuer und hat uns die Schachtel rausgeworfen.«
    Ich beendete das Verhör und forderte einen Polizeiwagen an, der die Gangster zum Distriktgebäude brachte.
    ***
    Erst beim dritten Verhör gelang es mir, den Grund zu erfahren, warum Edward Lawrence das FBI über Macs Ermordung in Kenntnis gesetzt hatte. Es war eine lange Geschichte.
    Lawrence und Larry hatten jahrelang zusammengearbeitet. Sie lebten von einem Racket, das von Geschäftsleuten Schutzgelder einzog. Bei denen, die sich weigerten, wurde die Ladeneinrichtung zusammengeschlagen. Eines Tages gab es wegen irgendeiner Kleinigkeit Differenzen zwischen den Brüdern Lawrence und Dick Larry. Larry drohte, die Brüder bei der Polizei zu verpfeifen und sich selbst nach Südamerika abzusetzen. Vorher würde er allerdings den Coup des Lebens planen, um für alle Zeit ausgesorgt zu haben. Die beiden Brüder glaubten ihm nicht, hielten aber durch Mac und Turner Kontakt mit der Larry-Gang.
    Mac machte zwei Ankündigungen von dem geplanten Überfall. Bei der zweiten wurde er von Larry erschossen, als er die Uhrzeit und den Ort des Überfalls durchgeben wollte.
    Die Lawrence wollten sich an Larry rächen und verrieten ihn deshalb. Sie verschwiegen uns die Adresse, weil sie keine wussten. Auf der anderen Seite scheuten sich die Brüder, öffentlich gegen Larry aufzutreten, weil sie sich damit selbst belasteten.
    Sie wiesen uns auf die falsche Fährte und hofften, wir würden Dick Larry trotzdem vorher zur Strecke bringen, seine übrigen Bandenmitglieder aber laufen lassen. Die Brüder Lawrence wollten sich dann an die Spitze der Gang setzen und den Überfall in eigener Regie ausführen.
    Dick Larry aber ging uns durch die Maschen.
    Dadurch wurde ihr Plan über den Haufen geworfen. Sie hatten nur ganz kurz Gelegenheit, sich mit Turner in Verbindung zu setzen, als er morgens das Girl in der Wohnung abholte.
    Turner schlug vor, Larry den Überfall machen zu lassen, um ihm anschließend die Beute abzujagen.
    Mit diesem Vorschlag waren auch die Lawrence-Brüder einverstanden. Sie hatten sich ausgerechnet, dass der Überfall mehr als zwei Minuten in Anspruch nahm und wollten nicht eher in die Szene platzen.
    Als sie erschienen, waren die Gangster jedoch bereits geflohen - mit dem Geld, wie die Lawrence-Brüder glaubten.
    Der rote Jaguar mit Dick Larry und dem Girl war wieder im Möbelwagen untergetaucht, der einige Straßen vom Tatort entfernt wartete.
    Blieb nur noch der Wagen mit Jeff Gloster und Charles Hidding. Die Lawrence verfolgten ihn. Charles wurde erschossen. Jeff steuerte den Wagen gegen einen Laternenmast.
    Als sie keinen Geldsack fanden, jagten sie nach Hause, stiegen in den Lieferwagen um und fuhren zu Larrys Adresse, wo sie den Jaguar leeren