0427 - Zurück aus dem Grab

recht heruntergekommen aus. »Fackeln im Sturm, zweite Generation«, murmelte Nicole bedauernd. Sie mochte schöne und große Häuser ebenso wie schöne und große Autos oder schöne und große Männer — letztere allerdings nur, wenn sie Professor Zamorra hießen. Für sie war es fast kriminell, wenn man Größe und Schönheit einfach verfallen ließ wie bei diesem Anwesen, das den Angaben des Reporters nach ›Eagle Crest‹ hieß und in der Nähe von Atlanta, der Hauptstadt des Bundesstaates Georgia, liegen sollte. Wie der Kameraschwenk zeigte, besaß dieses Herrenhaus neben einem großzügigen und furchtbar verwilderten Grundstück sogar einen kleinen Privatfriedhof. Die Kamera zoomte eines der Gräber heran.
    »… verschwand angeblich an dieser Stelle in der letzten Nacht der bekannte und angesehene Immobilienmakler Don Blossom aus Atlanta, Georgia. Wenn man den Angaben der Spurensicherung glauben darf, verliert sich seine Spur an genau dieser Grabstelle. Don Blossom, ein vierzigjähriger Self-made-Millionär, der es sich zum Prinzip gemacht hat, aus dem Branchen-Kuchen immer nur die Rosinen herauszupicken, soll die Verkaufsrechte an ›Eagle Crest‹ besitzen, was aber von einigen Menschen des nahegelegenen Ortes Dacula energisch bestritten wird. Blossoms Verschwinden ist völlig ungeklärt. Nichts deutet auf ein Verbrechen hin. Aber, liebe Mitbürger, es wird noch interessanter: noch in der gleichen Nacht ereilte Sam Spices, den in diesem ominösen Fall ermittelnden Sheriff des Gwinnett-Countys, anscheinend dasselbe Schicksal. Hinter dem Rücken von zwei seiner Beamten soll er spurlos verschwunden sein. Liebe Mitbürger, liebe Zuschauer und Zuhörer, kennen wir nicht alle die Geschichte, wo ein Mann mal eben zum Zigarettenholen verschwindet und nie wieder auftaucht? Manchmal werden diese an sich harmlosen Fälle fürchterlich aufgebauscht. Könnte das nicht auch hier der Fall sein, um ein zum Verkauf stehendes Haus, das fürchterlich heruntergewirtschaftet ist und mit Sicherheit einige hunderttausend Dollar allein an Renovierungskosten verschlingen wird, künstlich aufzuwerten? Spukhäuser, Ladies und Gentleman, haben sich schon immer besser verkauft als normale Bauten. Television Power wird diesen Fall näher verfolgen. Sie sahen und hörten Burt Stranger, den Mann, der stets mehr weiß…«
    »Schwafelkopf«, entfuhr es Nicole. »Ein billiger Sensationsreporter. Himmel, hat der eine Revolverschnauze… hoffentlich hat er für die auch ’nen Waffenschein. He, Chef, was ist mit dir?«
    Wenn sie ihn Chef nannte und nicht chéri oder bei seinem Namen, war das ein Alarmzeichen. Zamorra wandte den Kopf.
    »Ein Friedhof, auf dem Leute verschwinden? Das sieht mir nach mehr aus als nach billiger Sensationsmache, Nici«, sagte er. »Wer immer das inszeniert hätte, hätte wissen müssen, daß die Medien einen solchen Schwindel schnell und gnadenlos aufdecken. Außerdem läßt man vielleicht einen Makler angeblich verschwinden und später aus der Zauberkiste wieder auferstehen, wenn das Geschäft abgeschlossen ist, aber nicht auch noch einen County-Sheriff als Draufgabe.«
    »Und warum nicht, wenn man fragen darf?« Nicole knabberte am letzten Salatblättchen.
    »Unser Freund, der Reporter Ted Ewigk, würde jetzt auf sein Gespür hinweisen, das ihn mit der Nase auf wichtige Dinge stößt, wobei er meist erst hinterher merkt, was er da wirklich entschleiert. Mir geht es im Moment ähnlich, Nicole. Ich wittere etwas. Und das nicht nur, weil da ein Friedhöfchen ist. An dieser ganzen Geschichte ist etwas faul.«
    »Das behauptet dieser… dieser Typ, der stets mehr wissen will, auch«, sagte Nicole.
    »Bloß denkt der garantiert in eine andere Richtung als ich. Zwei Punkte meines Plans haben wir jetzt abgehakt. Bleibt der Rest, und der wird wie folgt geändert: Wir geben den Wagen an die Verleihfirma zurück und klettern ins nächste Flugzeug, aber nicht in das nach Frankreich, sondern nach Atlanta.«.
    »Und was versprichst du dir davon?« fragte Nicole skeptisch.
    Der Parapsychologe zuckte mit den Schultern.
    »Ich weiß es noch nicht«, sagte er. »Aber ich habe das dumpfe Gefühl, daß wir dort gebraucht werden. Laß uns hinfliegen und nachsehen. Uns jagt ja keiner, wir haben die Zeit, noch ein oder zwei Tage an unseren USA-Aufenthalt dranzuhängen.«
    Nicole seufzte.
    »Aber denk dran — jeder Tag mehr kostet dich eine Boutiquenplünderung mehr«, drohte sie.
    »Ich dachte, du hättest dir deinen Mode-Tick im