0449 - Chirons Höllenbraut

Es mochten zwanzig oder mehr sein, und auf dem Rücken eines dieser Wesen saß ein nacktes, schwarzhaariges Mädchen. Nicole war sicher, daß es sich dabei um ihre Entführerin handelte.
    Und die Zentauren waren bewaffnet!
    Einige trugen Streitkolben oder Äxte in den Händen, andere Speere, Langbögen und auch Armbrüste. Und zwei der Armbrustträger richteten ihre gespannten Waffen jetzt auf Nicole und ihren Zentauren.
    Der Gefangene zitterte am ganzen Leib, Schweißflocken dampften vom Pferdekörper. Er hatte sichtlich Todesangst! Wieder rief er etwas, schrie jetzt zu seinen Artgenossen hinüber, und alles deutete darauf hin, daß er in Panik verfiel. Nur der Schmerz seines verletzten Armes, mit dem Nicole ihn unter Kontrolle hielt, hinderte ihn wohl an panischen Reaktionen.
    Das schwarzhaarige Mädchen hob die Hand und senkte sie wieder.
    Nicoles Zentaur ignorierte jetzt den Schmerz. Er stieß einen gellenden Angstschrei aus, machte einen Satz vorwärts und bockte dabei. Nicole flog durch die Luft. Dort, wo sie gerade noch auf dem Pferderücken gesessen hatte, zischte ein Armbrustbolzen durch die Luft. Der zweite schlug mit einem dumpfen Laut in den Körper des Zentauren. Weitere Bolzen folgten. Nicole warf sich flach ins hohe Gras. Der Zentaur schrie in Todesnot. Während die Geschosse über Nicole hinwegsausten, eines sie nur um wenige Zentimeter verfehlte, wurde der Zentaur von mehreren Bolzen getroffen. Er stürzte, schlug wild mit den Hufen um sich und lag dann plötzlich still. Sehr still.
    Seine eigenen Artgenossen hatten ihn getötet!
    Auf Befehl der Schwarzhaarigen!
    Plötzlich zitterte der Boden unter Nicole. Die Zentaurenherde galoppierte heran. Nach wie vor lag Nicole still. Sie fürchtete, daß das Schießen wieder einsetzte, sobald sie sich bewegte oder sich gar erhob. Aber dann glaubte sie, die heranbrausenden Pferdewesen würden sie einfach unter sich zertrampeln wollen. Angst sprang sie an wie ein wildes Tier, und diese Angst wollte sie zwingen, aufzuspringen und vor der Herde der Hybriden davonzurennen.
    Aber ihr Verstand sagte ihr, daß sie dann erst recht keine Chance hatte. Die Zentauren waren viel schneller als sie, und sie waren zu viele. So oder so würden sie Nicole erwischen.
    Dann wurde es jäh still. Nur noch der Hufschlag, der von leichtem Tänzeln der Halbwesen hervorgerufen wurde, blieb. Einige sprachen. Langsam richtete Nicole sich auf. Sie kam auf die Beine und sah sich um. Die Zentauren umringten sie. Der, auf dessen Rücken die Schwarzhaarige saß, tänzelte einige Schritte vor. Er sah Nicole an. Seine scharf gebogene Nase gab seinem spitzohrigen Kopf etwas Vogelartiges. Kleine Augen funkelten Nicole tückisch an.
    »Was soll das alles?« stieß Nicole hervor. »Bei Merlin, was wollt ihr von mir? Warum habt ihr mich entführt? Warum habt ihr euren eigenen Artgenossen ermordet? Wollt ihr mir nicht endlich antworten?«
    »Du solltest langsam begreifen, daß du uns nicht entkommen kannst«, sagte die Schwarzhaarige und lachte böse.
    »Aber weshalb? Wie seid ihr überhaupt ins Château gekommen?«
    Die Schwarzhaarige glitt von dem Zentaurenrücken und schritt auf Nicole zu. Auch ihre Augen waren schwarz. Nicole hatte zum ersten Mal Muße, dieses Mädchen eingehend zu betrachten, das über einen makellosen Körper verfügte.
    »Niemand ist dir Rechenschaft schuldig«, sagte die Schwarzhaarige. »Du kannst dir eine Menge Ärger ersparen, wenn du gehorsam bist.«
    Nicole sah die Waffen auf sich gerichtet. Wenn die Zentauren es wollten, töteten sie sie innerhalb weniger Sekunden.
    »Und was habt ihr mit mir vor?«
    »Schauen, von welcher Art ihr Menschen seid. Steig auf Chirons Rücken. Sofort.«
    »Was, wenn ich es nicht tue?« fragte Nicole. Chiron! Das war doch ein Zentaurenname aus der griechischen Sagenwelt!
    Und in der hatte die DYNASTIE DER EWIGEN kräftig herumgespielt. Die Ewigen hatten damals eine Menge Experimente gemacht, und dabei waren unter anderem auch jene Zentauren entstanden, die Zamorra und sie seinerzeit in der anderen Dimension kennengelernt hatten und die sich doch in winzigen Details von diesen hier unterschieden.
    »Kennt einer von euch Koo?« erkundigte sie sich hastig.
    Ansatzlos schlug die Schwarzhaarige ihr ins Gesicht. »Du bist nicht hier, um dumme Fragen zu stellen, aber ich will sie dir beantworten: Diesen Namen hat keiner hier jemals gehört! Steig auf Chirons Rücken, wenn du überleben willst!«
    Nicole wollte überleben.
    Sie stieg auf Chirons