045 - Der brennende Tod

Tansul knickte abermals nach vorn. Sein linker Arm schoß uns entgegen. Gleichzeitig traf mich ein Gluthauch, der mir für einen Sekundenbruchteil die Sicht nahm, und als ich wieder sehen konnte, setzte mein Herzschlag aus, denn Tansul hatte Mr. Silver gepackt!
    ***
    Ich stand wie erstarrt da, während Tansul meinen Freund hochriß.
    Mr. Silver war in größter Gefahr. Ich sah, wie er seine Magie gegen die Lavabestie einsetzte, wie er seine Größe verdoppelte und seine Handkanten zu scharfen Silberbeilen machte, mit denen er auf die Hand einhackte, die ihn festhielt.
    Aber all das nützte nichts.
    Tansul riß sein riesiges Maul auf und wollte den silbernen Ex-Dämon fressen.
    »Tony, tu was!« schrie Vicky Bonney in größter Sorge um den Hünen. »Um Himmels willen, tu was!«
    Ich feuerte, und ich holte mit jener Hand weit aus, die den Dämonendiskus hielt. Meine ganze Kraft und meinen ganzen Haß legte ich in diesen Wurf, der meinen Freund und Kampfgefährten retten sollte.
    Die milchig-silbrige Scheibe fegte los, schnitt parallel zur Bergflanke hoch, genau auf Tansuls Maul zu. Nun konnten wir nur noch hoffen, daß der Diskus schnell genug war.
    Die Sekunden kamen uns quälend lang vor. Wir hörten Mr. Silver weitere Spruchattacken brüllen, die die Lavabestie voll trafen und ihr sichtbare Wunden schlugen.
    Dennoch ließ Tansul sein Opfer nicht los. Er wollte Mr. Silver in seinen Rachen schleudern und ihn verschlingen.
    Meine Nerven vibrierten. Ich hatte alles getan, wozu ich in der Lage war. Nun konnte ich nur noch dastehen und zusehen. Es war ein grauenvolles Schauspiel, das sich uns bot.
    Wer würde schneller sein?
    Mein Diskus – oder Tansuls Hand?
    Es war noch nichts entschieden, aber innerhalb einer winzigen Zeitspanne mußte die Entscheidung fallen…
    ***
    Tucker Peckinpah und seine Freunde blieben nicht auf Vulcano. Ein Tragflächenboot brachte sie nach Palermo, wo sie sich alle im »Ritz«
    einquartierten.
    Als der Industrielle sagte, daß er sämtliche Kosten übernehmen würde, wollte Charles Cronnerby nichts davon wissen. »Das kommt nicht in Frage«, protestierte er. »Dafür kommen wir selbst auf.«
    »Sie wären nicht in dieses gefährliche Abenteuer geschlittert, wenn ich Sie nicht in meinem Jet mitgenommen hätte«, sagte Peckinpah.
    »Ich habe etwas gutzumachen.«
    »Das ist doch Unsinn«, widersprach Cronnerby. »Die Katastrophe hätte mir mit jeder anderen Maschine ebenso zustoßen können. Ich war Ihnen sehr dankbar dafür, daß Sie anboten, uns nach Rom zu bringen.«
    »Warum gönnen Sie mir nicht die kleine Freude, Sie einzuladen?«
    fragte Peckinpah lächelnd.
    »Nun, wenn Sie mir so kommen… Aber von Wiedergutmachung will ich nichts hören, und ich nehme nur an, wenn Sie mir erlauben, mich in London zu revanchieren.«
    »Einverstanden«, sagte Tucker Peckinpah, und damit war dieses
    »Problem« gelöst.
    Der Industrielle zog sich in seine Suite zurück, die er – wie in Damaskus – mit seinem Leibwächter Cruv bewohnte. Er führte ein Gespräch mit London und beorderte eine andere Maschine aus seiner Flotte nach Palermo.
    Nachdem er den Hörer aufgelegt hatte, meinte der Gnom: »Wenn wir Glück haben, werden wir bald zu einer netten Verlobungsfeier eingeladen.«
    »Sie meinen Polly Fox und Bob Cronnerby?«
    Cruv nickte. »Das sieht ja ein Blinder mit Krücke, was mit den beiden los ist.«
    Tucker Peckinpah lachte herzlich. »Sagen Sie mal, woher haben Sie denn solche Sprüche?«
    Der Gnom hob grinsend die Schultern. »Ich lerne sehr schnell.«
    ***
    Silvers Silberstarre würde ihm nichts nützen; Tansul würde ihn mit kräftigen Kiefern zermalmen.
    Mein Diskus, der das ersterbende Tageslicht reflektierte, schnitt haarscharf an dem Ex-Dämon vorbei.
    »Ja!« schrie Vicky Bonney ihre entsetzliche Spannung heraus. »Ja!«
    Und die milchig-silbrige Scheibe, die schon zahlreichen Ungeheuern zum Verhängnis geworden war, sauste in das weit aufgerissene Maul. Die Kiefer klappten zu wie die Schenkel einer großen Falle.
    Tansul erstarrte, und ich wischte mir hastig den Schweiß aus den Augen, um nichts zu versäumen. Jetzt würde sich zeigen, wer stärker war.
    Tansul – oder der Dämonendiskus.
    Im geschlossenen Maul der Lavabestie wurde eine nicht-irdische Kraft frei, die kein Mensch begreifen konnte. Tansul, von Mr. Silvers Spruchattacken angeschlagen, war nicht stark genug, um dieser Gewalt zu widerstehen.
    Sie riß sein Maul auf und gleichzeitig seinen Schädel auseinander.
    Die