0450 - Aufbruch der MARCO POLO

Scholschowo der Weise. „Noch scheint man dort unten der gegenseitigen Abschreckungstheorie zu huldigen. Die von uns empfangenen und übersetzten Funksprüche deuten darauf hin, daß es mindestens zwei rivalisierende Machtblöcke gibt, denen je der Wahrscheinlichkeit nach viele kleinere Völker angeschlossen sind. Wir werden durch unser Auftauchen eine gewisse Weltuntergangsstimmung erzeugen und die Verantwortlichen zwingen, schleunigst am Verhandlungstisch Platz zu nehmen.
    Warum lachst du ?"
    Der Erste Offizier beruhigte sich. Erheitert meinte er zu dem Vorbehalt: „Weil ich gleichartige Situationen mindestens hundertmal erlebt habe. Bei dem, auf den wir warten und den wir herbeisehnen. Weshalb müssen Mißverständnisse dieser Art immer wieder auftreten? Warum versteht man sich nicht von Anfang an? Ist das nur mit der reifenden Vernunft zu begründen? Ich glaube, daß jedes Volk eine Periode des Unheils und der gegenseitigen Abschreckung überstehen muß, ehe es in seiner Gesamtheit zum planetarischen und galaktischen Denken heranwachsen kann."
    Scholschowo kam nicht mehr zu einer Antwort. Auf einem Bildschirm erschien das Gesicht des Ortungsoffiziers. Es war blaß, etwas verzerrt, und die Augen waren erschreckt aufgerissen.
    „Ortung, Scholschowo. Etwa dreitausend Fremdraumschiffe, die keineswegs mit den primitiven Fahrzeugen der Planetenbewohner identisch sein können, fliegen in das System ein. Wir empfangen zahllose Eigenstrahlungen von modernen Triebwerken. Rafferfunksprüche im takerischen Flottenkode werden pausenlos aufgenommen. Scholschowo - wir stehen genau auf dem Anflugkurs!"
    Der alte Mann klammerte sich an der Lehne eines Sessels fest. Mit schwankender Stimme erkundigte ersieh: „Dreitausend Schiffe? Eiform?"
    „Ja. Der Impulsstrahlung nach durchaus nicht die letzten Modelle, aber auch veraltete Einheiten dürften für den Fall völlig ausreichend sein. Scholschowo, dieser Planet wird untergehen!
    Das sind Einheiten einer vorgeschobenen Exekutionsflotte. Man wird durch die zahlreichen Atomexplosionen auf dem zweiten Planeten aufmerksam geworden sein. Wir sollten abdrehen."
    „Und die Bedauernswerten auf der zweiten Welt - was soll aus ihnen werden?"
    „Scholschowo, wir sind unbewaffnet. Selbst wenn wir es wären, hätten wir gegen dreitausend Schiffe nicht die geringste Chance."
    Der Mann mit dem silberweißen Haar sank wie betäubt in den Sessel.
    „Zu spät", flüsterte er, „wir sind zu spät gekommen. Bei dem, den wir erwarten: Warum haben wir dieses System nicht einige Jahre früher entdeckt? Wir hätten das heraufziehende Unheil vermeiden können."
    Nur fünfzehn Minuten später glänzten zahlreiche Leuchtpunkte auf den Orterschirmen. Die GONOMER stand zu dicht über dem zweiten Planeten, um noch mit Erfolg entfliehen zu können. Dazu wäre sie auch viel zu schwerfällig und langsam gewesen.
    „Erkennungssignal abstrahlen", ordnete Scholschowo der Weise an. „Hoffentlich wird man uns als Moritatoren respektieren."
    „Was ich bezweifle", warf der Erste Offizier ein. „Wir würden Zeugen eines Geschehnisses werden, das man selbst in höchsten Kreisen gerne verschweigt. Siehst du - wir werden bereits eingepeilt. Wann kommt die erste Salve?"
    Sie ließ nur noch zwei Minuten auf sich warten. Scholschowo hätte in diesem Augenblick nicht sagen können, ob die Angreifer das Feuer versehentlich oder gewollt eröffneten. Die Kegelform eines Moritatoren-Raumschiffes war bekannt. Selbst der jüngste Befehlshaber wußte, daß die fliegenden Sänger und Berichterstatter niemals anders gebaut hatten.
    Die ersten Schüsse verfehlten ihr Ziel. Die zweite Salve lag schon näher.
    Scholschowo, so friedfertig er war, ordnete eine Maßnahme an, die wenigstens zur moralischen Verurteilung der so plötzlich aufgetauchten Angreifer führen konnte.
    „Notfunkspruch an alle Empfänger der Galaxis. Volle Kapazität. Unsere ohnehin untauglichen und energieverzehrenden Schutzschirme abschalten. Gebt alles auf den Sender. Funkschlüssel und Frequenz des Erwarteten benutzen.
    Wir sollen wenigstens von unseren Freunden gehört werden.
    Danach Frequenz ändern und auf den allgemein üblichen Notruf umschalten. Position angeben. Schiffsname, als Unterzeichner fungiere ich. Beeilt euch!"
    Die Piloten eines alten Raumschiffes versuchten, dem Feuerorkan aus dem Weltraum zu entkommen.
    Die GONOMER drehte scharf ab. Zu dem Zeitpunkt wurde noch beobachtet, daß aus den primitiven Raumschiffen der Planetenbewohner