0457 - Heiße Sehnsucht nach Sing-Sing

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ob wir noch da wären, und wir waren es. Endlich raffte er sich zu einem Entschluß auf. Er ließ das Tuch liegen und watschelte auf eine Tür zu, die die Aufschrift Privat trug.
    Der Riese kam nicht persönlich, er schickte einen Adjutanten, einen kleinen windigen Kerl, der uns lauernd ansah.
    »Der Boß möchte euch sehen, Jungs«, sagte er lässig.
    »Das trifft sich großartig«, erwiderte ich und rutschte von meinem Hocker herunter. »-Wir wollten ihn nämlich auch sehen.«
    »Ich zeige euch den Weg, Jungs.«
    »Okay, Kleiner«, sagte Phil. »Den Kaffee soll uns der Keeper nachtragen.«
    »Welchen Kaffee?«
    »Den wir bestellt haben.«
    »Ihr werdet hier nicht bedient.«
    »Das werden wir noch sehen«, lächelte Phil sehr freundlich. »Innerhalb von zehn Minuten werden wir unseren Kaffee haben, wenn mich nicht alles täuscht.«
    »Eher bricht der Himmel ein«, behauptete, der kleine drahtige Kerl und führte uns durch einen gekachelten Flur auf eine Tür zu, die in goldenen Buchstaben die Aufschrift Office trug. Er klopfte und riß für uns die Tür auf, als drinnen Chesters urgewaltiger Baß irgend etwas brüllte.
    Das Office unterschied sich in nichts von tausend anderen Büros, in denen Gastwirte ihren Papierkrieg zu erledigen pflegten. Es gab einen Schreibtisch, eine alte Couch, einen Tisch mit zwei Ledersesseln, einen Akten- und einen anderen Schrank. Mort Lee Chester thronte hinter dem Schreibtisch und spielte mit einem Brieföffner, der fast so groß war wie ein Samurai-Schwert.
    »Ihr fangt an, mir auf den Nerven herumzutrampeln«, behauptete Chester, als wir vor ihm standen. »In drei Teufels Namen, setzt euch!«
    »Sehr freundlich«, erwiderte Phil ernst und verbeugte sich. »Wir wissen Ihre Liebenswürdigkeit zu schätzen, Mister Chester. Was übrigens den Kaffee angeht, den wir bestellt haben…«
    »Jack soll ihn hier servieren!« brüllte Chester seinen Adjutanten an.
    Der war einen Augenblick sprachlos. Phil tätschelte ihm mitfühlend die Schulter.
    »Der Himmel stürzt ein«, sagte er dabei. »Also, wo war ich stehengeblieben? Ach ja, beim Kaffee.«
    Er ließ sich umständlich in einem Ledersessel nieder und schlug bedächtig ein Bein über das andere. Ich hatte mich bereits gesetzt und beobachtete sein großes Theater aus den Augenwinkeln.
    »Warum müßt ihr hier auftauchen?« raunzte Chester. »Ihr bringt mich bloß in Schwierigkeiten!«
    »Wieso?« erkundigte sich Phil, höflich interessiert.
    »G-men kann ich doch nicht einfach an die Luft setzen!« stöhnte Chester. »Aber was macht es hier in der Gegend für einen Eindruck, wenn ich als Mitglied des ›Komitees‹ mich ganz gemütlich mit zwei G-men in mein Office zurückziehe und mit ihnen Kaffee trinke?«
    Ich wollte ihn aus seiner Reserve locken und fragte scheinheilig-freundlich:
    »Haben Sie etwas gegen uns?«
    »Hören Sie sich die Reden von Mister Welshire an, dann erfahren Sie ganz genau, wogegen sich das ,Komitee' wendet, G-man.«
    »Ich möchte es aber gern von Ihnen hören, Mister Chester.«
    Er zuckte mit seinen Schultern.
    »Bei mir sind Sie am Falschen. Ich bin kein Redner, und ich kann das alles nicht so formulieren.«
    »Wer hat das ›Komitee‹ gegründet, Mister Chester?«
    »Ein paar Bürger in den Neu-England-Staaten.«
    »Kennen Sie ihre Namen und ihre Anschriften?«
    »So was weiß ich doch nicht auswendig. Können Sie auf Anhieb die Namen der Vorstandsmitglieder der Demokratischen oder Republikanischen Partei herunterrasseln?«
    »Okay, dann verraten Sie mir wenigstens, wer in New York die wichtigsten Leute des .Komitees sind.«
    Die Frage war ihm sichtlich unangenehm. Er starrte eine Weile vor sich hin, dann entschloß er sich zum Gegenangriff.
    »Hört mal, ihr beiden«, raunzte er grob- »Wir leben hier in einem freien Land, und jeder kann sich mit jedem zusammentun, um gemeinsame Ziele zu verfolgen.«
    »Sehr richtig«, bestätigte ich. »Nur hört diese Freiheit genau da auf, wo sie die Rechte der anderen beeinträchtigt.«
    Er spielte den Ahnungslosen.
    »Tun wir das?«
    »Mann, Chester, Sie werden inzwischen gehört haben, daß es in letzter Zeit immer dort Krawalle gibt, wo Ihr sogenanntes ›Komitee‹ Versammlungen abhält. Es scheint, als ob die Reden dieses Mister Welshire geeignet wären, Ruhe und Sicherheit im Lande zu stören«
    »Beweisen Sie das mal. Beweisen Sie das mal so zweifelsfrei, daß Sie ein Gericht damit überzeugen können. Vorher brauchen Sie mir diesen Quatsch nicht zu