0459 - Reklame für den toten Boß

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vertrauen.«
    »Alles, nur nicht aussteigen. Sie werden mich nicht zwingen, Mr. Bloom?« winselte er.
    »Nein, ich werde Sie selbstverständlich nicht zwingen. Aber Sie haben selbst gesagt, daß Sie alles tun würden, was ich von Ihnen verlange. Denken Sie daran, daß ich Ihnen nur helfen will.«
    »Ja, aber können Sie das nicht machen, wenn es hell ist? Ich habe immer schon Angst vor der Dunkelheit gehabt. Selbst in den Träumen. Und diese Gegend hier ist unheimlich.«
    »Nein, wir brauchen genau diese Stimmung, um Ihr Gedächtnis wieder zum Funktionieren zu bringen. Wahrscheinlich hat man Sie gestern um diese Zeit ebenfalls an den Hafen gefahren. Deshalb bin ich mit Ihnen hier. Steigen Sie aus.«
    »Nein, das können Sie von mir nicht verlangen«, stotterte Shunkers.
    »Ich bin bei Ihnen, Sie brauchen keine Angst zu haben.«
    »Nein, nicht aussteigen, nicht aussteigen.«
    Bloom sah im Rückspiegel zwei Gestalten auftauchen, die sich mit schnellen Schritten näherten.
    »Erschrecken Sie nicht«, sagte der Psychiater, »wenn sich gleich Ihre Tür öffnet, dann steigen Sie aus. Sie brauchen keine Furcht zu haben. Ich bleibe an Ihrer Seite.«
    »Aber ich will nicht!« schrie Shunkers, klammerte sich an den Griff und stemmte sich gegen das Polster.
    Phil öffnete die rechte Vordertür. Sein Gesicht war in der Dunkelheit nicht zu erkennen.
    »Steigen Sie aus!« befahl Bloom.
    Shunkers saß wie versteinert. Phil griff nach den Händen des Mannes und löste sie vom Griff. Behutsam zog er Shunkers aus dem Wagen.
    »Erinnern Sie sich an gestern?« fragte Bloom.
    Der Fabrikant sträubte sich mit Händen und Füßen. Phil ließ ihn los, als Bloom neben ihm stand.
    »Jemand stand hinter Ihnen«, fuhr Bloom fort, »er führte Sie zum Wasser. Nahmen Sie fliesen Weg?«
    Shunkers klammerte sich an Blooms Arm. Der Psychiater ging langsam auf das Wasser zu. Phil und Joe hielten sich hinter den beiden. Dabei drückte Phil dem Fabrikanten einen Kugelschreiber in den Rücken.
    Je näher sie dem Wasser kamen, um so mehr sträubte sich Shunkers.
    »Gestern hat man Sie gezwungen, weiterzugehen«, sagte der Psychiater, »erinnern Sie sich? Hat nicht jemand eine Pistole in Ihren Rücken gepreßt?«
    Shunkers blieb stehen, als sie sich dem Hafenrand bis auf drei Yard genähert hatten.
    Phil verstärkte den Druck des Kugelgelschreibers in Shunkers Rücken.
    »Man hat Sie gezwungen, weiterzugehen«, sagte Bloom, »Schritt für Schritt, so wie wir es wiederholen — im Spiel. Sie kamen immer näher ans Wasser heran. Sie taumelten. Man zwang Sie, weiter zu marschieren. Erinnern Sie sich? Der Mann, der hinter Ihnen ging, drohte zu schießen, wenn Sie nicht gingen. Genau wie jetzt. Der Druck in Ihrem Rücken wird stärker. Für Sie gibt es kein Ausweichen. Die einzige Rettung für Sie ist das Wasser.«
    Der bullige Mann starrt auf die Fluten. Plötzlich ließ er Bloom los, warf seine Arme in die Höhe und versuchte, seitlich, auszubrechen. Aber Phil faßte ihn und versperrte ihm den Weg.
    »Ihr Verbrecher, laßt mich laufen! Hilfe, Hilfe, Hilfe!« gellte Shunkers’ Stimme über den Hafen.
    ***
    »Du hast richtig gehört«, erwiderte ich. Diesmal war die Reihe an mir, Trümpfe' zu spielen. »Shunkers lebt.«
    »Du lügst!« kreischte der Hagere hysterisch. »Die Hafenpolizei hat seine Leiche aus dem East River gefischt.«
    »Du irrst, Leichen können nicht reden. Und Shunkers hat ausgepackt.« Der Hagere ließ einen Fluch vom Stapel und starrte den Bulligen an, der wie festgewurzelt hinter mir stand und bölkte: »He, Henry, wie hast du den Dicken in den Teich befördert?«
    »Ehe ich zuschlagen konnte, war er bereits gesprungen, Jeff«, erwiderte der andere völlig überrumpelt, »es war nicht meine Schuld. Oder sollte ich schießen? Du hast es grundsätzlich verboten. Sollte ich hinunterspringen, um den Burschen eigenhändig auf den Boden des East River zu befördern? Die Schlaftabletten, die er im Magen hatte, reichten doch aus, eine halbe Stadt in Dauerschlummer zu versetzen.«
    »Ihr habt Shunkers’ Natur unterschätzt«, fuhr ich fort, »außerdem hat das Wasser ihn wohl mobil gemacht, Freunde. Kein Wunder, daß er am Morgen noch paddelte. Die Hafenpolizei hat ihn fast an der Narrow Bridge aus dem Fluß gezogen. Wollt ihr das Spiel nicht doch besser auf geben?«
    Der Hagere verfärbte sich erst gelblich, dann lief er grün an Der Inhalt seiner Gallenblase schien sich in die Blutbahn ergossen zu haben. Inzwischen hatte die Flüssigkeit die