0469 - Der Tod fliegt mit

klar. Offenbar waren sie federleicht und schwebten durch die Luft. Das erklärte aber noch nicht ihre Schnelligkeit.
    Der bewußtlose Takerer bewegte sich leicht. Ich schoß mit dem Paralysator auf ihn, und er erstarrte.
    Bei dem Schuß waren die Whoglas raschelnd zusammengefahren. Nun tobten sie wie wahnsinnig in ihren Käfigen umher und veranstalteten ein Kreischen, Pfeifen und Seilen, als wären alle Höllenhunde los.
    Ich muß gestehen, daß ich im ersten. Moment heftig erschrak und einen Schritt zurückwich. Dabei stieß ich an den Kübel. Er fiel um, der Deckel klappte auf und wohl zwei Dutzend rattenähnliche weiße Tiere mit langen rosafarbenen Schwänzen huschten in die Freiheit.
    Es wirkte wie ein Signal.
    Von einer Sekunde zur anderen erstarrten die Whoglas und hingen gleich bizarren exotischen Blumennestern auf ihren Stangen.
    Die rattenähnlichen Tiere liefen eine Weile kreuz und quer durcheinander, dann schwärmten sie plötzlich alle gleichzeitig aus und huschten in die Whogla-Käfige. Dort schnupperten sie neugierig an den schlaff herabhängenden Tentakeln der gräßlichen Wesen - und im nächsten Augenblick zappelten sie hilflos in diesen Fangarmen. Ihre Bewegungen wurden langsamer und hörten schließlich ganz auf.
    Eine Gänsehaut überlief mich, als die Whoglas ihre gelähmte Beute mit den Fangarmen zu sich heranzogen, ihnen ihre langen Zähne in die Hälse schlugen und ihnen das Blut aussaugten. Eine Minute später etwa ließen sie ihre Opfer fallen: schlaffe, ausgelaugte und farblose Bündel.
    Ich blickte zu Mentro Kosum hinüber. Der Emotionat war totenbleich. Als er meinen Blick spürte, entblößte er die Zähne zu einem hilflosen Grinsen.
    Es wird Zeit für Lloyd! mahnte mich mein khusalischer Freund.
    Ich sah auf die Uhr.
    Soeben mußte eine Strukturlücke im Paratronschirm der MARCO POLO entstanden sein.
    Ich hatte nur drei Minuten Zeit, um telepathische Verbindung mit Fellmer aufzunehmen.
    Länger ließen wir die Strukturlücke niemals offen, denn wir mußten damit rechnen, daß takerische Pedotransferer die Strukturlücke ausnutzten, um sich für einige Besatzungsmitglieder einzupolen und sie zu übernehmen. Gelang ihnen das erst einmal, dann konnten sie sie auch durch einen lückenlos geschlossenen Paratronschirm jederzeit als organische Pedopoler mißbrauchen.
    Ich konzentrierte mich auf Fellmers vertraute Gedankenimpulse - und wenig später war der Kontakt zwischen uns hergestellt. Ich berichtete dem Telepathen, daß Gucky spurlos verschwunden sei und wir uns in einer Notlage befänden.
    Meine Erleichterung war groß, als Fellmer mir mitteilte, daß Ovaron, Merkosh und Tsohubai soeben aus Opus Tausend zurückgekehrt seien. Fellmer versprach, Ras herüber zuschicken.
    Ich beschrieb ihm, wo wir uns befanden, damit Ras sich besser auf unseren Aufenthaltsort konzentrieren konnte, und sagte ihm, zuerst solle Major Kosum in die Bordklinik gebracht werden; anschließend würde ich mich mit Ras Tschubai zusammen auf die Suche nach dem Ilt begeben.
    Nachdem Fellmer Lloyd bestätigt hatte, wartete ich ungeduldig. Ich wußte zwar, daß die Defensiv-Energie-Zentrale - kurz DEFENZ genannt - die Strukturlücke im Paratronschirm notfalls länger als geplant aufrechterhalten würde, aber damit stiege wiederum die Gefahr takerischer Pedoeinpeilung.
    Meine Befürchtungen waren jedoch unbegründet, denn noch vor Ablauf der drei Minuten materialisierte Ras Tschubai zwischen Kosum und mir.
    Ich wurde ärgerlich, als ich sah, daß er den Kamashiten mitgebracht hatte. Patulli Lokoshan trug wie üblich seine Statuette unter einem Arm. Er verbeugte sich höflich und sagte: „Ich freue mich, Sie unverletzt vorzufinden, Großadministrator. Dann ist also Kosum der Mann, der vom Affen gebissen wurde ..."
    „Ein giftgetränkter Affenbiß - ist besser als ein Schattenriß", deklamierte der Emotionaut mit schwacher Stimme „Mich juckt's am verlängerten Rückgrat, Zwerg. Kratzen Sie mich mal!"
    Lokoshan grinste über sein schmales goldbraunes Gesicht und zeigte dabei seine grünen Zähne. Dann ging er zum nächsten Käfig, bog die dünnen Gitterstäbe auseinander und packte den auf der Stange hockenden Whogla ins getigerte Fell. Das Tier rührte sich kaum; es entblößte lediglich seine Zähne und schnurrte wie eine Katze, die Baldrian gerochen hat.
    „Fangen Sie, Kosum!" rief der Zwerg und tat so, als wollte er ihm den Whogla zuwerfen. „Es ist besser für diese Aufgabe geeignet als ich."
    Mit einem gellenden