047 - Die letzten Tage von Riverside

dieser Gegend mehr zu sagen haben könnten als Männer. War hier ein Matriarchat entstanden, ähnlich den Frawen in Berlin?
    Der einzige Mann in der Empfangsdelegation trug ein langes graues Gewand. Ein dünner weißer Bart hing ihm von Kinn und Lippen auf die Hühnerbrust und ein ausgefranstes Zöpfchen von dem ansonsten kahlen Schädel. Ein Greis. Ein schmuckloses dunkles Gewand verhüllte seine dürre Gestalt. Er hielt ein Kruzifix fest, fast schwarz, verwittert und zwei Köpfe größer als er selbst. Dem Christus fehlten die Hände, der linke Unterschenkel und die meisten Spitzen seiner Dornenkrone. Ansonsten war er gut erhalten, wenn man bedachte, dass mehr als fünfhundert Jahre einschließlich eines Kometeneinschlags und einer Eiszeit über ihn hinweg gezogen waren.
    Der Alte und die Frauen wirkten verkrampft und waren blass.
    »Dankbarkeit«, krächzte Papz Zsatar.
    »Dankbarkeit an Gracia Jurupa und ihre Familie, und keine Notwendigkeit von Angst, in Wahrheit nicht.« Er verbeugte sich, und das Echsenmädchen und Zchonni beeilten sich seinem Beispiel zu folgen.
    »Willkommen«, sagte Gracia Jurupa knapp.
    Ihre Begleiterinnen verneigten sich ebenfalls und murmelten einen Gruß; ihre Stimmen klangen belegt. Allein der Greis mit dem Kruzifix blieb stumm und stand stocksteif.
    »Willkommen in Muniport«. Gracia Jurupas Stimme zitterte. Es schien sie alle Selbstbeherrschung zu kosten, den Drakullen gegenüber zu treten. »Der Friede unseres Gottes Christ sei mit euch.« Ihr Englisch klang melodiös und war gut zu verstehen. »Und zu danken haben wir: Weil ihr uns die Töchter der Taungards heil zurückgebracht habt.«
    »Selbstverständlichkeit und Gruß auch an Gott.« Papz Zsatar deutete eine weitere Verbeugung in Richtung des Kruzifix und des Greises an. Er konnte sich wohl nicht ganz entscheiden, wen von beiden er jetzt für den Gott der Frauen zu halten hatte. Danach gab er Zchonni ein Zeichen. »Geschenk für Hauptmutter der Weichhäute von Muniport.«
    Zchonni trat vor und stellte den Krug ab.
    Wasser schwappte über. Gracia Jurupa und die Frauen beugten sich über ihn. Ihre Mienen entkrampften sich ein wenig. »Fische«, sagte Papz Zsatar. »Geschmack voller Köstlichkeit.« Wieder wurden ein paar Dank- und Grußfloskeln ausgetauscht. Die Jurupa winkte Aruula an ihre Seite. Und dann bat sie die Echsen in das Gebäude.
    Der Tross setzte sich in Bewegung. An einem langen Holz verschlag vorbei, der im spitzen Winkel an das merkwürdige Gebäude angebaut war, liefen Menschen und Drakullen auf eine offene Tür zu. Trübes Licht flackerte in auffällig kleinen Fenstern.
    Matt folgte als Letzter. Er kam sich plötzlich ein wenig überflüssig vor. Sein Blick blieb an der Eingangstür hängen. Fast oval war sie und ziemlich niedrig. Sein Schritt stockte. Er betrachtete die Außenwand des Gebäudes - sie war gewölbt. Warum und wie um alles in der Welt bauten diese primitiven Eingeborenen röhrenförmige Behausungen?
    Vor ihm bückten sich Papz Zsatar und Zchonni durch die niedrige Tür, die zwei Frauen und der Kreuzträger folgten. Umständlich bugsierte der Alte sein Kruzifix durch die Öffnung. Matt stand als Letzter vor dem Eingang. Er blickte an der gewölbten Außenwand hinauf. Moos und Klettergewächse bedeckten sie größtenteils. Er griff in das Gestrüpp. Weder Stein noch Holz ertastete er - sondern Metall, glattes kaltes Metall.
    Er fuhr herum. Der Holzverschlag - seine Wände wirkten brüchig und windschief, das Dach dagegen wie mit dem Lineal gezogen. Er trat drei Schritte von der Tür zurück und sah sich das Gebäude genauer an. Die Fenster! Genau wie die Tür hatten sie keine rechteckigen Innenwinkel, sondern waren fast oval. Und wie die Tür passten sie sich der Röhrenform an.
    Wie Schuppen fiel es ihm von den Augen. Hastig schlüpfte er in den Innenraum, wo eine Menge Leute Papz Zsatar und seine beiden Artgenossen anstarrten. Gracia Jurupa hielt eine Ansprache. Matt hörte nicht hin. Die konkave Wand der Behausung war aus oxidiertem Leichtmetall, irgendeine Mag- nesiumlegierung. Die Trennwände zwischen Touristenklasse, Business-Class, Cockpit und Bordküche waren herausgerissen worden. An manchen Stellen hatte man Holzregale eingezogen. Die alten Gestelle der Flugzeugsitze waren teilweise mit Stroh und Laub ausgestopft und mit Tüchern und Leder bespannt worden.
    Matt wankte in die Nacht hinaus. Ein Mittelstreckenflugzeug, eine Boing 737 vermutlich.
    Muniport…
    Der Holzverschlag - sie hatten