0511 - Das Volk der Sklaven

nicht ein Teil der anrückenden dunklen Wolken gewesen?
    Ein Raumschiff etwa?
    Er wohnte jetzt im Haus des Chefs, des ehemaligen Chefs der Handelsstation. Er ging zu einem Wandschrank, schob die Kunststoffplatte zur Seite und schaltete einige Geräte ein. Sie verbanden ihn mit den wichtigen und wertvollen Instrumenten oben in dem Zylinder des Towers.
    Er drückte den Knopf: „Funkkontakte... müßten gespeichert worden sein!"
    Er rief das Band ab, auf dem, falls sie erfolgt wären, die Landerufe des Schiffes aufgenommen waren. Nichts. Das Band war leer. Dann ließ er die gespeicherten Daten des Radargerätes abspielen, und...
    „Unglaublich!" sagte er.
    Die Daten besagten, daß knapp hundert Kilometer nördlich ein kleines Schiff niedergegangen war. Augenblicklich befand er sich in einer Zwangssituation. Er dachte folgendermaßen: War dies ein terranisches Schiff, so war es bei dem Versuch, den kleinen Raumhafen mit dem ständigen Funkfeuer zu finden, abgestürzt.
    Falls jemand den Absturz überlebt hatte, brauchte er Hilfe. Wenn es ein anderes Schiff war ein Fremder, ein Angreifer, dann begab er sich in Gefahr, wenn er mit dem Gleiter dort hinflog.
    Was war wichtiger?
    „Einerseits ist es meine Pflicht, Leben zu schützen und zu erhalten. Aber ..."
    Er wurde rot und bleich, als er sich daran erinnerte, wieviel Kranke unter seinen Händen gestorben waren, und wie wenig er hatte retten können. Er war kein Arzt, und die Bücher halfen nicht. Die beiden Medorobots, der mit dem Programm des praktischen Arztes und der mit dem des Chirurgen, hatten ebenfalls einige Planetarier auf dem Gewissen. Die biopositronischen Robots waren ebenso von der Welle der Verdummung befallen wie der Rest der Galaxis.
    Was also sollte er tun?
    Wenn er sich nicht der Gefahr aussetzte, würde er wesentlich mehr Menschenleben retten können.
    „Ich bleibe hier und lasse die Funkgeräte eingeschaltet!" sagte er.
    Er wußte nicht, daß er damit sein Leben gerettet hatte.
     
    *
     
    Der Sturm fing an.
    Er kam aus Westen und schob zunächst eine daherrollende Walze aus Sand, Staub, abgerissenen Blätern und Ästen vor sich her. Auf der Rückseite dieser Walze hämmerten Blitze in den Boden, spalteten Bäume und rissen das Erdreich auf. Hinter den Blitzen krachten und dröhnten die Schläge des Donners, des lautesten Geräusches dieser Welt. Mit einer Geschwindigkeit, die verblüffte, kam dieses Gemenge aus Schwärze und fast waagrecht dürch die Luft jagenden großen Wassertropfen näher.
    Der erste Windstoß traf die riesige Konstruktion, während die zweite Platte sich dem Boden zu bewegte.
    In den Fächern, in die der Raum zwischen der fünfzehn Meber dicken Bodenplatte und der ebenso dicken Deckplatte in hundertvierzig Metern Höhe eingeteilt war, fing sich der Sturm und erzeugte ein summendes Geräusch.
    Die stählerne Platte erzitterte leicht als der Sturm sie traf.
    Dieses Gebirge aus dunklem Stahl bewegte sich um wenige Millimeter, die hydraulischen Landebeine federten nur wenig ein.
    Die Platte, die sich nach Norden geöffnet hatte, berührte den Boden.
    Sie war so gut wie identisch mit der, die sich bereits nach Westen auf den Boden gelegt hatte.
    Dann schlug der Blitz in eine Kante dieses riesigen Würfels, raste an der Kante entlang und schlug in den Boden ein.
    Wenigstens sah es so aus. Es stank nach Ozon. Zugleich mit dem krachenden, scharfen Donner kam der Regen.
    Ein Vorhang aus Tropfen, die dichter und dichter fielen und hinter dem Schiff in großen Wirbeln herumgeschleudert wurden, verdeckte die Konstruktion. Die Wände tauchten wieder auf, nachdem Regen und Staubschleier vorbeigezogen waren.
    Schmutziges Wasser rann an den beiden geschlossenen Flanken des Schiffes herunter Es sammelte sich auf dem Boden der Fächer und rann in breiten Bahnen zu Boden. Überall sprühten und sprangen Tropfen und Rinnsale, die der Sturm packte und wieder zurück gegen die stählernen Wände schlug.
    Der Stahl glänzte schwarz.
    Dann bewegte sich etwas.
    Es war bereits später Mittag, als die ersten drei Wesen auftauchten. Es waren keine Robots. Es waren lebende Wesen, etwa eineinhalb m’tr groß und von purpurner Farbe. Diese Farbe wurde stumpf, als sie in die Wasserfluten hinausgingen, die aus dem Himmel geschleudert wurden.
    Purpurne, pigmoide Wesen, die nur aus ledriger Haut, Muskeln, Sehnen und Knochen zu bestehen schienen. Auf dem runden, glänzenden Schädel trugen sie einen runden, langen Haarschopf, der im Nu naß war und eine Kette