0519 - Das Heimliche Imperium

„Es war alles umsonst. Ja, es war alles umsonst."
    „Was?" fragte Frascati verständnislos.
    „Die Fremden", erklärte Vigeland niedergeschlagen, „werden bestimmen, was auf dieser Konferenz geschieht."
    Seine letzten Worte wurden von einer heftigen Explosion übertönt. Er sprang auf. Auch die anderen Konferenzteilnehmer erhoben sich von ihren Plätzen. Das Explosionsgeräusch war ein beinahe erlösendes Signal nach dieser schrecklichen Stille gewesen.
    Vigeland sah eine Rauchsäule über den Rand des Amphitheaters steigen.
    „Da ist ein Schiff abgestürzt!" rief jemand in der Nähe.
    Eine zweite Explosion erfolgte, dann eine dritte und eine vierte.
    Entsetzte Schreie ertönten innerhalb der Arena. Die verschiedenartigsten Wesen aus der Galaxis sprangen von ihren Plätzen auf und rannten zum Ausgang. Das Geschehen drohte in eine Panik auszuarten.
    Vigeland blickte zum Podest hinab. Da standen die drei Fremden, teilnahmslos und gelassen. Und da stand Perry Rhodan.
    Rhodan hatte die Anwesenheit der drei Fremden fast völlig vergessen. Bereits nach der ersten Explosion hatte er sein Armbandgerät eingeschaltet und die GOOD HOPE II gerufen.
    Senco Ahrat meldete sich.
    „Was hat das zu bedeuten?" fragte Rhodan. „Beschießt jemand die gelandeten Schiffe?"
    „Nein", sagte Ahrat. „Es sind insgesamt sieben Schiffe gelandet. Vier davon haben eine Bruchlandung gebaut. Die anderen sind gerade noch gut angekommen."
    Rhodan fragte: „Welche Schiffe sind das?"
    „In erster Linie Space-Jets. Bully hat sich bereits über Funk angekündigt. Die ersten Auswertungen haben ergeben, daß sich an Bord verdummte Mitglieder des Homo superior aufhalten."
    Rhodan runzelte die Stirn.
    „Sagten Sie verdummte Mitglieder des Homo superior?"
    „Ja", bestätigte Ahrat. „Wir haben auch schon eine Erklärung für diese Tatsache gefunden. Die Tätigkeit der Schwarminstallateure mit ihren Pilzschiffen ist offenbar nicht ohne Folgen geblieben.
    Die Schwarminstallateure haben die Gravitationskonstante um rund einhundertdreiunddreißig Millikalup verändert. Das bedeutet eine zusätzliche Manipulation. Diese Veränderung wird nur innerhalb des Einflußbereichs der Pilzschiffe wirksam. Ich kann mir denken, daß die Mitglieder des Homo superior, die versucht haben, Dessopato zu erreichen, sich vorher innerhalb dieses Einflußbereichs aufgehalten haben."
    „Verdummte Mitglieder des Homo superior haben uns hier gerade noch gefehlt", seufzte Rhodan. „Trotzdem kann die Verdammung bei ihnen nicht so schlimm sein, wenn sie es geschafft haben, ihre Schiffe bis nach Dessopato zu fliegen."
    „Auf jeden Fall interessieren sie sich jetzt für diese Konferenz", meinte Ahrat. „Jetzt, da sie zum Teil auch zu den Betroffenen gehören."
    Rhodan fragte sich, was diese erneute Manipulation der 5-D-Konstante durch Wesen aus dem Schwarm zu bedeuten hatte.
    Sicher war sie nicht erfolgt, um auch den Homo superior auszuschalten. Es mußte andere Gründe geben.
    Einmal mehr konnte sich Rhodan des Gefühls nicht erwehren, daß die Bewohner der Galaxis Opfer zufälliger Aktionen geworden waren. Was stand ihnen noch alles bevor?
    Wer würde nach den Schwarminstallateuren kommen?
    Die Möglichkeit, daß die gesamte physikalische Kontinuität der Galaxis in Unordnung geraten würde, war nicht auszuschließen.
    Unwillkürlich wandte Rhodan sich zu den drei Fremden um.
    „Sie haben sicher mitgehört?"
    Der Schwarzgekleidete, der zur Versammlung gesprochen hatte, nickte.
    „Wir haben bereits damit gerechnet."
    Rhodan lächelte matt.
    „Ist das alles, was Sie mir zu sagen haben?"
    Der Mann hob einen Arm und deutete auf die Konferenzteilnehmer, die sich zu Tausenden im Ausgang drängten. Nur wenige hundert waren auf ihren Plätzen geblieben.
    „Wir fangen an zu glauben, daß es ein Fehler war, hierher zu kommen. Die Angehörigen aller Völker dieser Galaxis lassen sich noch zu sehr von Gefühlen leiten, als daß sie eine gemeinsame Lösung des Problems anstreben könnten."
    „Und Sie?" fragte Rhodan skeptisch. „Sind Sie über alles erhaben, was uns so wenig auszeichnet?"
    Der Mann in der schwarzen Kombination lächelte. Seine beiden Begleiter lächelten ebenfalls.
    „Sie können sich mit uns nicht vergleichen", sagte der Sprecher der Fremden. „Alles, was wir Ihnen sagen können, ist, daß wir uns durch den Schwarm ebenfalls bedroht fühlen."
    „Sie sind also gekommen, um Hilfe zu holen!" stellte Rhodan fest.
    Der Schwarzgekleidete verneinte.
    „Wir