0522 - Die Spur des Rächers

im großen Bogen zur Tränke zurückkehrte, wo es der Pfeil des Jägers erreichte.
    „Deswegen kehren sie nicht in den Schwarm zurück... ich verstehe!" murmelte Sandal im Selbstgespräch.
    Es genügte, wenn das Schiff, selbst nach diesem auffälligen Transitionssprung vor dem Schwarm herflog und nach einer gewissen Zeit zurückkehrte nach Rorvic.
    „Ich bin vollkommen abgeschnitten; allein, verloren, verhungert...", sagte er schroff.
    Sein Ziel, in den Schwarm vorzustoßen und dort seine Rache zu vollziehen, war vorläufig gescheitert.
    Das Wild war gegessen worden.
    Er hatte nichts anderes als Wasser getrunken.
    Kein Brot, kein Fett... nichts anderes. Nicht einmal ein Gesprächspartner. Nur seine Eigenschaft als geduldig wartender Jäger hatte ihn davor bewahrt, wahnsinnig zu werden.
    Er hob den linken Arm und sah auf die Springzahlen seiner Digitaluhr. Kurz vor Mitternacht, 26. ll. 3441.
    Sandal faßte einen verzweifelten Entschluß. Er sagte laut: „Ich werde das Schiff übernehmen und in den Schwarm steuern!"
    Dann drehte er sich um, riß den Strahler aus der Tasche über der Brust und verließ den Raum. Hinter ihm brannten die Milliarden Lichtpünktchen auf den Schirrnen, bewegte sich die Lanze des Schwarms auf die Galaxis zu, die Spitze verschmolz mit den Sternen im Norden der galaktischen Ebene.
     
    2.
     
    Sandal schloß das Schott.
    „Ich habe keine andere Wahl!" sagte er deutlich.
    Er stellte sich das Schiff vor. Der Diskus bestand nach seiner Vorstellung aus zwei Hälften, die in der Mitte durch ein System von dicken Metallschichten getrennt waren. Er selbst befand sich im unteren Teil der unteren Diskushälfte.
    „Ich muß nach oben!"
    Vielleicht gab es hier wie auch in der GOOD HOPE II, einen zentralen Schacht, der ihn schnell nach oben brachte. Als Sandal an einem offenen Wandschrank vorbeikam, sah er einen Gegenstand, der sein Interesse fand. Er war wie eine halbierte Kugel geformt, besaß zwei federnde Bänder, so daß man ihn am Oberschenkel oder Oberarm befestigen konnte.
    Zwei kleine Mikrophonöffnungen - jedenfalls hielt Sandal die Löcher mit dem Schutzgitter darüber für Mikrophone oder Lautsprecher unterbrachen neben einigen anderen runden Öffnungen die Halbkugel. Sandal vermutete, daß dies eine Art Funkgerät war, wie er sie am Handgelenk trug. Er hielt an und schnallte sich den Gegenstand auf den rechten Oberarm.
    Dort saß er sicher und fest.
    „Weiter!"
    Er öffnete einige Türen, schaltete Lichter ein und aus, und schließlich befand er sich auf einer Wendeltreppe, die aber keine Stufen besaß. Das Band wickelte sich um eine Säule, die links von Sandal stand, aber keinerlei Öffnungen besaß.
    „Hinauf!"
    Geduckt und schnell rannte Sandal die Spirale hinauf. Er kam an vielen Korridor Abschnitten vorbei, die nach zwei Metern durch schwere Türen verschlossen waren. Meter um Meter lief der Barbar nach oben, hielt die schußbereite Energiewaffe in der Hand und wußte, daß diese Waffe jetzt besser als der Bogen war, denn hier konnte er keinen einzigen Pfeil abschießen. Der Bogen war keine Nahkampfwaffe.
    Einige Minuten vergingen.
    Nirgends fand Sandal ein Lebewesen, nirgends Spuren von diesen rätselhaften, schrumpfenden Fremden. Nur Maschinen, auch keine einzelnen Roboter. Nichts. Ein totes, selbständig fliegendes Schiff offensichtlich. Diese Wesen aus dem Schwarm verhielten sich noch rätselhafter und unbegreiflicher als die Ameisen auf Exota Alpha. Niemand konnte vorhersagen, was sie tun oder unternehmen würden.
    Die Spirale endete.
    Dicht vor Sandal befand sich eine gelblackierte, dicke Tür. In ihr war ein rundes Fenster eingelassen. Sandal preßte sein Gesicht gegen das Glas spähte hindurch, aber er konnte nichts entdecken außer seinem eigenen Spiegelbild.
    „Das ist also die Trennlinie!" sagte er sich.
    Wieder packte ihn die Erregung des Jägers, die Spannung dessen, der sich mitten in der Auseinandersetzung mit einem fremden Gebiet befand.
    Er griff nach den Hebeln, die sich schräg nach oben reckten und seltsam geformte Handgriffe trugen.
    Er riß daran. Der erste Hebel gab nach und ließ sich um hundertachtzig Grad drehen, dann schlug er an. Der zweite, einen Meter weiter unten, also dicht unterhalb der Augenhöhe Sandals. Er keuchte und zerrte, aber der Hebel bewegte sich nicht. Pfeifend entwich etwas Luft durch die dicken Dichtungsstreifen.
    „Verdammter Schwarm!" keuchte Sandal auf.
    Er bückte sich, griff nach dem dritten Hebel und rüttelte wütend daran.