0527 - Die Insel der Glücklichen

wurde, sah Sandal nichts mehr. Er nickte seinem Freund zu und sagte: „Es ist eine lange Treppe. Wir steigen sie Stufe um Stufe hoch.
    Der Weg bis unter die Röhre ist die nächste Stufe."
    Tahonka deutete auf die Kuppel.
    Sie verschmolz, je mehr sie die Köpfe nach hinten legten, mehr und mehr mit dem Himmel und ragte wie die Mauer eines Zyklopenwesens auf. Die Rundung verschwand hier fast völlig, diese erstaunliche Konstruktion wirkte fast wie eine plangeschliffene Fläche, in der sich das Sonnenlicht spiegelte.
    In der unmittelbaren Nähe der Kuppel merkten die Freunde nichts mehr von der Strahlung, die sie beinahe umgebracht hatte.
    „So!" sagte Tahonka-No. „Wir gehen einfach auf die Schleuse zu, als ob wir uns hier in vorzüglicher Deckung befinden."
    Sandal sah ihn aufmerksam an.
    „Es gibt zweifellos auch hier fliegende Wächter. Dann sind die Tiere, die zur Fütterung der Wächterechsen dienen, auch nicht ungefährlich. Die Echsen selbst töten uns, wenn sie uns sehen.
    Mit den Energiewaffen dürfen wir nicht schießen, und deine Pfeile vermögen nicht alles. Was willst du tun?"
    Sie marschierten seit Stunden, und Sandal taten die Füße weh.
    Er entgegnete vorsichtig: „Ich weiß es noch nicht genau, Freund No. Ich bin dafür, daß wir uns in einem Baumwipfel eine gute Deckung suchen und einen Tag lang alles beobachten. Dann kennen wir die Gefahren, die hier herrschen."
    „Und dann können wir versuchen, ihnen zu entgehen."
    „So ist es. Wie lange bleibt es noch hell?" Sandal sah nach dem Stand der Sonne und merkte, daß sie noch etwa zwei Stunden Zeit hatten. Die Energieröhre mündete hoch über ihnen in etwa dreißig Kilometern Entfernung in die Kuppel, es würde ein langer Marsch werden.
    „Dein Vorschlag ist erstklassig!" sagte Sandal. „Was hält uns noch auf?"
    „Der Umstand, daß wir keinen geeigneten Baum in der Nähe haben. Dort drüben, einen Kilometer, wie du sagst."
    Sie bewegten sich in einem großen Bogen auf den Baum zu, der aus einer Gruppe kleinerer Bäume aufragte. Sie mußten der Deckung folgen und kamen bis auf zwanzig Meter an den Schirm heran. Sie merkten - das heißt, nur Sandal merkte es auf diese augenfällige Art -, daß sich die Haare sträubten. Ein wolfsartiges Tier mit großen, leuchtenden Augen schoß unter einem Busch hervor und rannte einem anderen Tier nach.
    „Es rennt in den Schirm hinein. Gleich wird es sich den Schädel einschla ...", rief Tahonka-No.
    Er kam nicht dazu, den Satz zu beenden.
    Das fliehende Tier setzte in einem eleganten Sprung über einen ausgedörrten Felsen hinweg, gefolgt von dem kläffenden Wolfsähnlichen. Dann prallte es mit vollem Schwung gegen den Energieschirm.
    Es gab eine knallende elektrische Entladung, und das Tier fiel verkohlt zu Boden.
    „Jetzt wissen wir, daß wir den Schirm nicht einfach durchschreiten können", sagte der Knöcherne.
    „Wir hätten es schon eher gewußt", konterte Sandal, während sie weitergingen und der Superwolf einem anderen Tier nachrannte und sie merkwürdigerweise gar nicht beachtete, „wenn du mir gestattet hättest, die Probe an einer der vielen Kuppeln zu machen, an denen wir vorbeigekommen sind."
    „Späte Erkenntnis ist nicht die schlechteste Weisheit", bemerkte No.
    „Wie wahr!" gab der Jäger zurück.
    Schließlich hatten sie ihr Lager im Wipfel des Baumes aufgeschlagen, aßen kalten Braten, Nüsse und Früchte, tranken Wasser und freuten sich, daß sie noch lebten. Aber keine Sekunde lang vergaßen sie, die Umgebung genauestens zu betrachten.
    Sie wußten, daß vom Erkennen der Gefahren und Fallen ihr Leben abhing, und das war für sie Grund genug, keine Gefahr zu unterschätzen.
    Sie erfuhren auch, warum dieses Jagdtier sie eben nicht gesehen hatte - es hing mit dem unbekannten Effekt des Schirmes zusammen.
    Etwa fünfzig Meter vom Energieschirm entfernt schienen wieder normale Verhältnisse zu herrschen. Das Haar sträubte sich nicht mehr, es gab keine Funken mehr zwischen Handschuh, Finger und Felsen, und die Tiere verloren ihr seltsames Benehmen.
    Die Jäger jagten wieder, und die Opfer flohen.
    Da sich viele Futtertiere kurzfristig in die Näherungszonen retten konnten, wo sie der Hunger allerdings wieder heraustrieb, überlebten sie einige Zeit lang und verhinderten, daß Tiere nur gerissen, nicht aber gefressen wurden.
    „Sehr klug, sehr raffiniert!" bemerkte der Knöcherne, als der Jäger es ihm erklärte.
    Das zweite waren die Gleiter.
    Es waren kleine Maschinen, die in vier