0600 - Die unsichtbare Grenze

Rhodan. „Verrückt, geistesgestört, plemplem!"
    Eine Sekunde lang sah es so aus, als wolle Suing-Tho explodieren. Er schnappte nach Luft, er fuchtelte mit den Armen, und sein mausgraues Gesicht verwandelte sich in eine rotglühende Grimasse der Wut.
    „Das werden Sie bereuen!" stieß er schließlich hervor. „Das wird dem Solaren Imperium teuer zu stehen kommen. Ich bin beleidigt worden! Man wird sich dafür zu rächen wissen."
    Er stapfte auf die Tür zu. Da Rhodan keinen anderweitigen Befehl gegeben hatte, öffnete sie sich selbsttätig. Suing-Tho marschierte hinaus. Sein wütendes Gezeter war noch lange zu hören.
    Rhodan sah ihm kopfschüttelnd nach. Dann kehrte er zu seinem Arbeitstisch zurück und ergriff das Mikrophon des akustischen Servo.
    „Staatsmarschall Reginald Bull!" verlangte er.
    „Bitte Rufkode!" antwortete die Maschine.
    Rhodan starrte das Mikrophon verdutzt an.
    „Was für einen Rufkode? Hier spricht Rhodan! Ich wünsche, mit dem Staatsmarschall verbunden zu werden."
    Die Maschine ließ sich nicht beeindrucken.
    „Bitte Rufkode!" wiederholte sie.
    Zornig schmetterte Rhodan das Mikrophon auf die Gabel zurück. Er war im Begriff, die Verbindung zu Bully, da sie ihm auf dem Funkwege verweigert wurde, zu Fuß herzustellen. Bevor er jedoch die Tür erreichte, kam ihm ein Gedanke. Er nahm das Mikrophon von neuem auf und verlangte Atlan zu sprechen. Die Reaktion war dieselbe. Es wurde ein Rufkode verlangt.
    Es konnte sich nicht um eine Fehlfunktion des Gerätes handeln.
    Nirgendwo in der Milchstraße wurde elektronisches, positronisches und mechanisches Gerät so vorzüglich instand gehalten wie in Imperium-Alpha. Die Wahrscheinlichkeit der Fehlfunktion eines kritischen Gerätes war annähernd gleich Null.
    Es gab also wirklich einen Rufkode, der dem Kommunikator genannt werden mußte, bevor dieser die gewünschte Verbindung herstellte. Wenn dem so war, warum wußte dann ausgerechnet der höchste Beamte des Imperiums nichts davon? War es möglich, daß der Gebrauch des Rufkodes erst im Verlauf der vergangenen Stunden eingeführt worden war? War es möglich, daß er, Perry Rhodan, an Gedächtnisschwund litt?
    Die Antworten waren leicht zu beschaffen. Von neuem wandte sich Perry Rhodan dem Ausgang zu. In diesem Augenblick meldete der Wachrobot: „Lordadmiral Atlan ersucht um eine Unterredung, Sir!"
    Rhodan atmete erleichtert auf. Hier kam Hilfe!
    „Laß den Mann 'rein!" befahl er dem Roboter.
    Der Arkonide trat ein. Er wirkte ungewöhnlich ernst. Zwei Schritte vor Rhodan blieb er stehen und unterzog den Großadministrator einer eingehenden Musterung, bevor er mit schwerer Stimme erklärte: „Hier geht nicht alles mit rechten Dingen zu!"
     
    *
     
    „Merkwürdig, daß du auf denselben Gedanken gekommen sein solltest", antwortete Rhodan, als die Tür hinter Atlan ins Schloß glitt. „Wie kommst du darauf?"
    „Was ist ein Rufkode?" fragte der Arkonide statt dessen. „Und was soll der idiotische Schlachtplan auf meinem Tisch, wonach der Friede zwischen den Goszuls und den Springern im Tatlira-System dadurch wiederhergestellt werden soll, indem die USO die Hälfte beider feindlichen Parteien umbringt und die andere Hälfte in Konzentrationslager sperrt?"
    „Hm", machte Rhodan und erinnerte sich Seiner Exzellenz, des Marschalls Suing-Tho von Shaandoong, der die Eingeborenen auf Passa vergasen wollte.
    „Ein Hm nützt mir nicht viel", beschwerte sich Atlan. „Ich brauche eine Erklärung, bevor ich den Verstand verliere.
    Der Roboter meldete sich abermals.
    „Staatsmarschall Bull bittet um eine Unterredung, Sir!"
    Perry Rhodan erhob den Zeigefinger.
    „Hier kommt der Mann, der uns helfen kann", versprach er und befahl dem Robot, den Staatsmarschall einzulassen.
    Bully wirkte irritiert und verärgert, als er über die Schwelle mehr stürmte als schritt.
    „Bei allem Respekt für deine staatsmännische Genialität", polterte er los, „befremdet es mich doch ein wenig, wie du mit dem Marschall umgesprungen bist. Der Mann ist völlig aus dem Häuschen und drohte mit Vergeltungsmaßnahmen. Dabei wollte er nur ..."
    „Kanntest du seinen Plan?"
    „Nicht in Einzelheiten" bekannte Bully. „Nur in großen Zügen."
    „Der Plan hat keine Einzelheiten", korrigierte ihn Rhodan grimmig. „Und nur einen einzigen großen Zug: Ausrottung aller Evergreens!"
    Reginald Bull hielt den Kopf ein wenig zur Seite geneigt, als horche er den Worten nach. Sein Blick war an Rhodan vorbei ins Leere gerichtet. Acht,