0624 - In den Katakomben von Nopaloor

und ließ seinen Gast auf den Korridor. „Bis morgen, wir haben Nachtdienst im Observatorium und können uns ausschlafen."
     
    6.
     
    Rhodan begann nachmittags seinen Dienst und half Hantscho beim Sortieren im Sternarchiv. Er begann sich zu fragen, warum man einem Diener den Zutritt zu diesen Archiven gestattete, während man die Nahfotos der anderen Galaxien als strengste Geheimsache behandelte. Ob das nun einen besonderen Grund hatte oder nicht, merkwürdig blieb es auf jeden Fall.
    Nach dem Abendessen begab er sich befehlsgemäß zum Observatorium, wo Ronkasch bereits auf ihn wartete.
    „Ich habe Iskla-Oom einige Anordnungen gegeben, Sie können ihm bei der Arbeit helfen. Wenn Sie damit fertig sind, können Sie gehen. Mehr ist heute nicht zu tun."
    Rhodan hätte lieber die Funktion der verschiedenen Anlagen studiert, aber er wagte keinen Widerspruch. Schließlich war er ein Diener und hatte zu gehorchen.
    Iskla-Oom blinzelte ihm bei der Begrüßung zu und flüsterte: „Ich habe den Schlüssel. Wir können es noch in dieser Nacht versuchen."
    Langsam nur verging die Zeit. Sie hatten Routinearbeit zu verrichten, die beiden wenig Abwechslung bereitete. Immerhin konnten sie sich ungestört unterhalten, denn Ronkasch war bei den Ortergeräten auf der anderen Seite der Kuppel.
    Kurz nach Mitternacht waren sie fertig und meldeten sich bei dem Astronomen ab. Ohne Argwohn entließ er sie und bat Iskla-Oom, sich morgen nach Mittag wieder bei ihm einzufinden.
    „Hoffentlich begegnen wir keinem Wächter", flüsterte Rhodan, als sie durch den Verbindungsgang den Wohnblock verließen und dem Rechenzentrum zustrebten, unter dem das galaktische Archiv lag.
    „Wir haben eine Aufgabe, Panart, und kein Wächter ist befugt, die Arbeit der Yaanztroner zu behindern. Wenn wirklich jemand dumme Fragen stellt, so laß mich antworten. So schnell können sie unsere Angaben nicht nachprüfen. Sie können höchstens morgen den Vorfall melden, und dann ist es zu spät für Nachforschungen."
    Sie hatten Glück. Ohne Zwischenfall erreichten sie das Rechenzentrum, das nicht verschlossen war. Es war hier nicht mit Wächtern zu rechnen, aber es konnte automatische Alarmanlagen geben, die das unbefugte Eindringen zu dieser ungewöhnlichen Zeit meldeten. Rhodan sprach eine entsprechende Befürchtung aus.
    „Natürlich gibt es derartige Anlagen, aber sie sind so programmiert, daß sie den Besitzer eines Universalschlüssels und seine Begleiter ungehindert passieren lassen. Und wir haben ja so einen wunderbaren Schlüssel."
    Ähnlich wie der Rote Anatom, dachte Rhodan erleichtert und folgte Iskla-Oom, der mit fast unverschämter Selbstsicherheit an den riesigen Computern vorbei auf eine Liftkabine zusteuerte, die sie hinab ins Archiv bringen sollte.
    Der Impulsschlüssel tat seine Dienste, und die rote Tür öffnete sich ohne Komplikationen. Hinter ihnen schloß sie sich wieder, und zum erstenmal konnten sie beide erleichtert aufatmen.
    Hier würde sie niemand vermuten.
    Sie standen in einem riesigen, runden Saal, dessen gewölbte Decke sich wie ein Himmel über ihnen spannte. Im ersten Augenblick fühlte sich Rhodan in ein Planetarium versetzt, und dieser Eindruck verstärkte sich noch mehr, als er das mattschimmernde Material betrachtete, aus dem die Decke bestand.
    Ein gigantischer Bildschirm!
    Ringsum verlief konform mit der Wandrundung ein einziger breiter Tisch, auf dem in Abständen von zwei Metern Kontrollen zu erkennen waren. Iskla-Oom sagte: „Ich war erst einmal in Begleitung meines Herrn hier und weiß, wie man die gewünschten Bilder abrufen und auf den Schirm projizieren kann. Das System ergibt eine extreme Vergrößerung.
    Natürlich muß man wissen, welche Galaxis man studieren möchte, sonst wird die Suche endlos."
    Es war aussichtslos, das wußte Rhodan schon jetzt. Selbst wenn er für jedes einzelne Foto nur dreißig Sekunden benötigte, würden gut zwei Monate vergehen, ehe er alle gesehen hatte.
    Aber er mußte es versuchen. Wenn er Glück hatte, erkannte er schon auf dem zehnten Bild die heimatliche Milchstraße. Dann brauchte er nur noch die offizielle Bezeichnung, um ihre Position von Naupaum aus gesehen festzustellen.
    Wenn er Glück hatte.
    „Zeig mir, wie es geht. Wir haben nicht viel Zeit."
    Iskla-Oom führte ihn an eine Stelle des Tisches und drückte mehrere Knöpfe ein, die den Schirm aktivierten. Der mattschimmernde Himmel - die Decke des Archivs - wurde dunkler, dann lichtlos schwarz. Nur die Kontrollen auf