0657 - Der Arkturus-Zwischenfall

Atlan.
    „Sodann ein Echo", fuhr der Kommandant fort, „das sich Arkturus von der Seite her nähert. Es scheint sich um ein kleines Fahrzeug zu handeln ..."
    „Das ist die DORO!" wurde er abermals von dem Arkoniden unterbrochen.
    „... und schließlich orten wir ein Fahrzeug mittlerer Größe, das mit hoher Geschwindigkeit hinter uns herkommt!"
    Atlan strahlte; „Das muß der Kerl sein, der unseren Autopiloten umprogrammiert hat!"
    Das Gesicht des Kommandanten wirkte wie ein großes Fragezeichen.
    „Rufen Sie dieses letztere Fahrzeug an", empfahl ihm der Arkonide. „Finden Sie heraus ..."
    „Einen Augenblick, Sir!" unterbrach ihn der Kommandant, dem soeben von der Seite her etwas gereicht wurde. „Wir wurden soeben angesprochen. Es handelt sich um die DILLINGEN, einen Leichten Kreuzer der Solaren Flotte. An Bord befindet sich der Großadministrator..."
    „Da sehen Sie's!" triumphierte Atlan. „Die DILLINGEN muß im selben Augenblick aus dem Linearraum aufgetaucht sein wie wir.
    Von ihr aus wurde unser Autopilot programmiert. Rhodan muß etwas wissen ..."
    „Daß wir von einem SVE-Raumer verfolgt werden!" rief der Kommandant. „Da der Lare sich bis jetzt jedoch noch nicht hat blicken lassen, ist die Beeinflussung unseres Autopiloten aufgehoben worden! Die DILLINGEN empfiehlt uns, so rasch wie möglich bis auf Umsteigedistanz an Roctin-Pars Schiff heranzumanövrieren."
    „Sagen Sie der DILLINGEN Dank", befahl ihm der Arkonide.
    „Und sagen Sie ihr, daß wir ihre Anweisung befolgen werden.
    Informieren Sie auch die DORO. Im Augenblick scheinen wir in Sicherheit zu sein. Aber man kann nicht wissen, wann..."
    In diesem Augenblick geschah es. Vor der EMPRESS OF ARKON flammte wie eine Wand aus orangener Glut die Oberfläche der Riesensonne Arkturus. Mit unerträglicher Helle erfüllte der gewaltige Stern den weiten Kommandostand der EMPRESS. Und doch gab es plötzlich einen Glanz, der noch intensiver war als der der Sonne, eine Helligkeit von solcher Kraft, daß die Männer an Bord des USO-Raumschiffs unwillkürlich die Augen schlossen.
    Nur Atlan und der Provconer bewahrten die Geistesgegenwart.
    Helligkeitsdämmende Filter schoben sich automatisch vor die Aufnahmegeräte und begrenzten die Lichtflut auf einen erträglichen Wert. Deutlich war jetzt vor Arkturus flammender Scheibe ein kreisrunder, hell strahlender Körper zu erkennen.
    Er mußte noch Hunderttausende von Kilometern entfernt sein und verbreitete doch so viel Licht, daß er selbst auf diese Distanz noch menschliche Augen zu blenden vermochte. Es war ein goldenes, sonnengleiches Licht, das von dem fremden Raumkörper ausging. Er schien aus dem Nichts dort materialisiert zu haben, genau in der Kursbahn der EMPRESS OF ARKON. Er mußte von gewaltiger Größe sein, riesiger, als das Auge des Menschen je ein Raumschiff erblickt hatte.
    Roctin-Par stöhnte auf.
    „Ein Fahrzeug der Hetos-Klasse!"
     
    *
     
    Die Ereignisse überstürzten sich. An Bord der DILLINGEN wurden sofort nach dem Auftauchen aus dem Linearraum drei Raumfahrzeuge eindeutig geortet und identifiziert: die große EMPRESS OF ARKON, die winzige DORO, die erst vor wenigen Augenblicken materialisiert haben konnte, und schließlich, von den Störstrahlungen der riesigen Sonne Arkturus fast verdeckt, das provconische Raumschiff, das auf Roctin-Pars Rückkehr von der Erde wartete.
    Wenige Minuten verstrichen. Der larische Verfolger war nirgendwo zu sehen. Perry Rhodan veranlaßte, daß die Programmierung des Autopiloten der EMPRESS OF ARKON gelöscht wurde. Gleichzeitig setze er sich sowohl mit der EMPRESS als auch mit der DORO in Verbindung. Beide Raumschiffe wurden darüber aufgeklärt, daß in jedem Augenblick mit dem Auftauchen eines larischen Verfolgers zu rechnen sei.
    Im Falle der EMPRESS stellte sich heraus, daß man dort von dem Laren schon wußte. An Bord der DORO jedoch war man ahnungslos. Rhodan erteilte genaue Instruktionen für den Fall, daß der Verfolger doch noch auftauchte. Und kaum hatte er das letzte Wort gesprochen, da geschah es.
    Das All flammte auf. Ein riesiger, kugelförmiger Körper, der goldgelbes Licht mit der Macht mehrerer Sonnen ausstrahlte, materialisierte im Zielgebiet der vier Raumschiffe. Eine vorsichtige Schätzung ergab, daß das Objekt mindestens eintausend Kilometer durchmesse, eine kaum vorstellbare Größe für ein bemanntes Raumschiff. Selbst Perry Rhodans unerschütterlicher Mut geriet beim Anblick des strahlenden Giganten einen Augenblick ins