0661 - Der Sonnenzünder

seinem Freund.
    „Kein Wort!" sagte er. „Erst einmal austrinken."
    Er trank selbst aus und warf den Becher, in der Faust zusammengeknüllt, in den Abfallvernichter.
    „Diesmal wollte Hotrenor-Taak besonders schlau sein!" knurrte Atlan. „Diesesmal wollte er die Menschheit und besonders dich noch mehr irritieren. Wir sind alle ohnehin von der Panik bereits gehetzt. Wir sollten noch mehr verunsichert werden. Orana Sestore von vier Marionetten entführt!"
    Rhodan erwiderte nachdenklich und noch immer fassungslos: „Warum gerade Orana? Die Laren sind, wenn man den richtigen Weg gefunden hat, psychologisch durchschaubar. Es muß ein Teil ihres Planes gewesen sein. Warum gerade Orana Sestore?"
    „Gehen wir die einzelnen Möglichkeiten durch", sagte Atlan.
    Etwas rotierte in seinen Gedanken, aber er kam im Augenblick nicht darauf. „Geschah es, um dich zu zwingen, verstärkt nach dem KPL-Gerät zu suchen und die Posbis zu zwingen?"
    „Nein. Sicher nicht. Diese Entführung war keine Entführung, Atlan."
    Er hielt Atlan den Becher hin. Atlan füllte ihn erneut.
    „Keine Entführung?"
    „Nein. Wir haben die Gesichter der vier Männer gesehen. Sie standen unter Hypnose, sie waren nichts anderes als Marionetten. Die Entführer sollten gefaßt und getötet werden.
    Getötet deswegen, weil wir dann nicht mehr erkennen könnten, wer sie geschickt hat."
    Atlan biß sich auf die Lippen und setzte die Flasche ab. Dann murmelte er: „Du hast recht, Perry. Die Laren haben wohl gedacht, unsere Suche nach der Bombe könnte Erfolg haben. Das war eine Demonstration. Warum ist eigentlich der Mausbiber ohnmächtig geworden?"
    Jetzt wußte er es wieder. Gucky war nicht aus Furcht zusammengebrochen. Rhodan entgegnete leise: „Er sagte etwas von Schwingungen. Fünfdimensional... Atlan!"
    Sie starrten sich an. Ein gräßlicher Verdacht dämmerte. Aber noch ehe sie richtig handeln konnten, rannte ein Mann die gläsernen Fronten der Büros entlang und erblickte Rhodan und Atlan in dem betreffenden Raum. Er bremste, fiel beinahe und fing sich gerade noch ab. Dann riß er die Tür auf und sagte stoßweise: „Sir, Lordadmiral! Ich habe eine Nachricht! Merkur hat sich gemeldet."
    „Merkur? Die Sonne?"
    Atlan packte den Mann am Arm, zog ihn an den Tisch heran und drückte ihm einen Papierbecher in die Hand.
    „Was ist los? Erzählen Sie!"
    Mühsam beruhigte sich der Bote. Er war nur in der Nähe eines Visiphons gesessen und hatte die Nachricht mitgehört. Er wußte, wo Rhodan und Atlan zuletzt gewesen waren und erzählte jetzt.
    Er leierte eine Uhrzeit herunter, die von den Wissenschaftlern auf dem sonnennächsten Planeten angegeben worden war. Zu dieser Zeit hatte die Sonne aufzuflammen begonnen. Gewaltige Protuberanzen wären ausgebrochen und in den Raum hinausgetrieben worden.
    „Ist das alles?" fragte Rhodan mit fast übernatürlicher Ruhe.
    Er stürzte den Rest des Cognacs hinunter und sah zu, wie sich der Bote verschluckte, hustete und ebenfalls austrank.
    „Ja. Das ist alles. Nur die erste Meldung. Eine zweite, ausführliche, kommt nach, sagten sie."
    „Tadellos. Danke. Sie haben uns keine schönere Nachricht bringen können, auch wenn es völlig hirnverbrannt klingt."
    Der Bote war bestürzt, verwirrt und betroffen, aber er verließ den Raum und ließ Rhodan und Atlan allein. Nicht einmal drei Sekunden später summte der Minikom an Atlans Handgelenk.
    Atlan hörte schweigend zu und nickte.
    „Wir kommen!" sagte er. Jetzt schienen sich die Dinge förmlich zu überschlagen. Und zwar waren dies Geschehnisse, die unmittelbar mit der drohenden Explosion der Sonne zusammenhingen.
    Rhodan preßte seine Stirn gegen die Scheibe und betrachtete Orana, die im Schock war und unter dem Einfluß eines Beruhigungsmittels stand. Aber Orana verhielt sich wie eine Wahnsinnige. Sie kauerte am Oberteil des Bettes, hatte die Arme um die Knie geschlungen und verharrte zitternd in der Embryonalhaltung. Eine Ärztin und ein Arzt versuchten, sie zu beruhigen, aber sie hatte die Augen geschlossen und bewegte sich langsam hin und her.
    „Das zahle ich Hotrenor-Taak persönlich heim!" sagte Rhodan.
    „Und zwar bald. Gehen wir."
     
    *
     
    Die meisten der Mutanten hatten sich in dem Raum versammelt und warteten auf Rhodan und Atlan. Sie kamen sofort auf den Kern der Sache zu sprechen. Gucky sah aus, als ob ihn ein Schwarm Ungeziefer plagte. Er hielt sich mit Gewalt zurück, um sich nicht überall zu kratzen.
    „Wir haben plötzlich heftige