0712 - Am Rand der 7. Dimension

zurück.
    „Wir können nur hoffen, daß Hilfe von außen kommt" erklärte er. „Alles andere ist sinnlos."
    Schweigend schwebten die vier Männer zur Hauptleitzentrale hoch. Der Kommandant legte seinen Schutzanzug ab und setzte sich in seinen Sessel. Seine Blicke glitten über die Instrumente.
    Die Bordpositronik arbeitete. Er drückte eine Taste.
    „Wir nähern uns der Lichtgeschwindigkeit" sagte er überrascht.
    „Können wir nicht zum Linearflug übergehen?" fragte einer der anderen Männer. Er war ein Positronikspezialist. Die anderen beiden gehörten zum Maschinendienst. Es waren Konverteringenieure.
    „Wir können es versuchen" erwiderte Jegontmarten. Er wechselte zum Sessel des Piloten über und legte einige Hebel um. „Nichts. Überhaupt nichts. Das Triebwerk reagiert nicht."
    Er blickte auf den Panoramaschirm. Eine Hand schien sich um seine Kehle zu schnüren. Nur noch am Rand des Bildschirms zeichneten sich einige Sterne ab. Das Zentrum war schwarz.
    Dort mußte das Schwarze Loch sein, das sie mit unwiderstehlicher Gewalt anzog.
    Er vernahm eine Stimme, die er nicht verstand. Verwundert drehte er sich um. Hinter ihm stand der Positronikspezialist. Er war durchsichtig geworden und redete in einer Sprache auf ihn ein, die er nie zuvor gehört hatte.
    In der Instrumentenkonsole klickte es mehrfach. Der Antrieb der Korvette fiel aus. Es wurde ruhig in der CINDERELLA.
    Abwehrend hob Jegontmarten seine rechte Hand, als der Positronikspezialist ihm noch näher kam.
    Entsetzt bemerkte er, daß seine Haut alt und runzlig aussah, so wie die eines uralten Mannes.
     
    *
     
    Der Erste Offizier der CINDERELLA blickte in den blaßroten Himmel von Altrak hinauf.
    „Hoffentlich kommen wir nicht zu spät, Doc" sagte er. „Wo mag das Schiff jetzt sein? Kann es schon im Schwarzen Loch sein?"
    „Wie soll ich das wissen, Birtat?"
    „Sie kennen doch die Entfernung."
    „Das Black Hole ist etwa 300 Millionen Kilometer entfernt. Ein Drittel dieser Entfernung hat die CINDERELLA bestimmt schon zurückgelegt" erwiderte Alahou. Er stieß Birtat an. „Beeilen Sie sich."
    Der Erste Offizier schaltete sein Fluggerät ein und ließ sich langsam durch das Loch nach unten sinken. Er verschwand, als Doc Alahou erwartete, er werde seine Füße auf den Boden senken.
    „Birtat" schrie der Astronom. „Wo sind Sie?"
    „Hier unten. Sehen Sie mich denn nicht?"
    „Alles in Ordnung?"
    „Alles in Ordnung. Sie können herunterkommen."
    Doc Alahou schwebte ebenfalls durch das Loch nach unten. Für ihn veränderte sich nichts. Als er festen Boden unter den Füßen verspürte, schaltete er sein Fluggerät aus und sah sich um.
    Eckrat Birat war nicht da.
    Durch die Öffnung blickte May Ennis herab.
    „Wie fühlen Sie sich, Doc?" fragte sie.
    „Nicht anders als sonst. Schicken Sie die anderen Männer herunter."
    Sie drehte sich um, und kurz darauf kamen acht Männer nacheinander durch das Loch. Sie gruppierten sich um ihn herum. Die Ernährungswissenschaftlerin, die als letzte folgte, fragte ihn: „Wo ist Birtat?"
    „Ich weiß es nicht" entgegnete Alahou.
    „Hier bin ich" sagte die Stimme des Ersten Offiziers dicht neben ihnen. „Was ist denn los. Habt ihr keine Augen im Kopf?"
    Doc Alahou blinzelte. Er zweifelte an seinem Verstand. Ganz deutlich hatte er die Stimme vernommen, er konnte Birtat jedoch nicht sehen.
    „Was ist denn hier los?" fragte May Ennis. „Wo ist Birtat denn?"
    „Also, jetzt langt's mir" antwortete der Erste Offizier. Eine Faust kam aus dem Nichts und boxte Doc Alahou leicht vor die Brust.
    „Ich bin doch nicht unsichtbar."
    Er trat plötzlich hervor, doch er war eigentümlich verzerrt, so daß er kaum noch wiederzuerkennen war. Er war so groß wie sonst auch, und er war auch ebenso breit wie normal, doch er schien keine Tiefe mehr zu besitzen. Der Astronom glaubte, einer sich bewegenden Folie gegenüber zu stehen. Doch auch das änderte sich.
    Eckrat Birtat grinste, trat noch einen Schritt vor und sah so normal aus wie immer.
    „Was ist denn in euch gefahren?"
    „Nichts. Schon gut." Doc Alahou musterte May Ennis und die anderen Männer. Erleichtert stellte er fest, daß sie das gleiche Phänomen beobachtet hatten. Das sagte ihm, daß er den Verstand noch nicht verloren hatte. Er löste sich energisch von der Gruppe und eilte auf eine Maschine zu, die in seiner Nähe stand. Sie war dreieckig und mit allerlei Hebeln und Griffen versehen, die plump genug für die Greifwerkzeuge der Kelosker waren. Entschlossen