0720 - Todeskommando Last Hope

verankert, daß sie bei Bedarf innerhalb weniger Sekunden wieder „abgeschossen werden konnte.
    Atlan klappte durch Knopfdruck das Kanzeldach hoch und stieg aus, nachdem das äußere Hangartor geschlossen war und die Rezeptoren des Jägers anzeigten, daß innerhalb des Hangars normaler Luftdruck und normale Temperatur herrschten. Über Transportbänder und Antigravschächte erreichte der Arkonide schließlich die Hauptzentrale des Schlachtschiffs.
    Als erstes begrüßte er den Vincraner, der sich bereits sei einigen Stunden an Bord befand. Er sollte die MERKTOFF durch die Dunkelmateriehülle der Provcon-Faust lotsen.
    Der Vakulotse erwiderte Atlans Gruß respektvoll und benahm sich auch sonst trotz seiner bevorzugten Stellung keineswegs anmaßend. Dennoch drängte sich dem Arkoniden wieder einmal zwangsläufig die Überlegung auf, daß die totale Abhängigkeit des NEI von der Hilfsbereitschaft der Vakulotsen eine Schwäche war, die sich die Menschheit eigentlich nicht leisten konnte.
    Niemand konnte die Dunkelwolke betreten oder verlassen, wenn ihm die Vincraner keinen Vakulotsen zur Verfügung stellten. Wer konnte voraussagen, ob die Hilfsbereitschaft anhalten würde oder ob die Vincraner eines Tages einfach die Zusammenarbeit aufkündigten!
    In diesem Falle würde die Menschheit des Neuen Einsteinschen Imperiums innerhalb der Dunkelwolke sozusagen im eigenen Saft schmoren und konnte alle ihre hochfliegenden Pläne begraben.
    Doch trotz intensivster Forschung war noch keine gleichwertige Möglichkeit gefunden worden, die Energiestraßen in der Dunkelwolke aufzuspüren und für die Raumfahrt zu nutzen.
    Es war ein unerträglicher Zustand. Dennoch ließ sich Atlan nichts von solchen Gedanken anmerken. Es hätte den Vakulotsen kränken und ihn zum Streik veranlassen können.
    Nach der Begrüßung des Vincraners begab sich Atlan zum Kommandanten und sprach mit ihm die letzten Einzelheiten des Fluges durch. Danach setzte er sich an den Kartentisch, an dem die Wissenschaftler des Einsatzkommandos ihn bereits erwarteten.
    Wenig später legte die MERKTOFF von dem Satellitenraumhafen ab und beschleunigte.
     
    *
     
    ..Nach dem Verlassen der Dunkelwolke nahm das Schiff nicht sofort Kurs auf das Sonnensystem Bolo, sondern flog zu einem benachbarten System.
    Atlan schwieg sich gegenüber den anderen Mitgliedern des Einsatzkommandos aus, was den Grund dafür betraf. Auch als sich der Schnelle Kreuzer MEGARA meldete und kurz darauf aus dem Ortungsschatten einer kleinen weißen Sonne auftauchte, klärte der Arkonide seine Gefährten noch nicht auf.
    Er wartete damit, bis zwei Personen von der MEGARA auf die MERKTOFF übergesetzt hatten.
    Als sie die Zentrale betraten, stelle er sie vor. „Veinah Mucco ist das As unserer Transmitter-Spezialisten", erklärte Atlan lächelnd. „Und Vren Hortox wird uns mit seiner scharfen Logik und seinem Naturtalent als Allround-Fighter ebenfalls von großem Nutzen sein."
    „Ich verstehe ja noch, daß wir einen kampferfahrenen Oxtorner gebrauchen können", meinte Vuju aTiger dazu. „Aber wie uns eine Transmitter-Spezialistin helfen soll, ist mir schleierhaft." Atlan lächelte. „Eben das war bislang mein Geheimnis", erklärte er. „Mr. Hortox, bitte berichten Sie, was Sie und Miß Mucco auf Last Hope festgestellt haben!"
    Vainah Mucco und Vren Hortox setzten sich, dann sagte der Oxtorner: „Die Laren haben, wie uns schon vorher bekannt war, das Forschungs- und Produktionszentrum auf Last Hope besetzt und lassen es für sich arbeiten. Wir konnten bei der Umkreisung des Planeten mehrere SVE-Raumer sowie einige Pyramiden orten, die bekanntlich die SVE-Raumer energetisch aufladen.
    Wir haben aber auch Judith entdeckt. Sie lief inmitten einer kleinen Herde von sechzig Tieren etwa tausend Kilometer südlich des Nordpols um den Planeten herum."
    „Wie?" rief Vuju aTiger. „Eine Frau läuft zusammen mit einer Herde Tiere um den Höllenplaneten herum?"
    „Keine Frau", sagte Vainah Mucco. „Judith ist ein Marschiere-Viel. Genauer gesagt, die Robotnachbildung eines Marschiere-Viels, die von Professor Waringer seinerzeit konstruiert wurde. In diesem Roboter befindet sich ein Trarismitter, der bei Kenntnis des Schaltkodes von außerhalb aktiviert werden kann." Sie schaute den Arkoniden an. „Die Transmitterkontrollen haben übrigens einwandfrei angesprochen, Sir."
    Atlan atmete auf. „Vielen Dank!" sagte er. „Das wird uns die Durchführung unserer Mission sehr erleichtern. Wir können durch den