0777 - Kampf den Invasoren

in seinem Zimmer verstecken, überlegte Sailtrit. Sie war entschlossen, noch in der bevorstehenden Nacht einen Versuch zu wagen, Smith zu überführen. Wenn es ihr gelang, war das für morgen geplante Unternehmen von einer zusätzlichen Belastung befreit.
    Nachdem sie ihre Arbeit beendet hatte, begab sie sich in Smith' Zimmer.
    Der Astrodynamiker lag auf dem Rücken im Bett und las. An der Wand über der Kopflehne war eine batteriegespeiste Lampe mit einem Klebstreifen befestigt.
    Smith klappte das Buch zu und löschte das Licht.
    Sailtrit entkleidete sich und schlüpfte zu dem Mann unter der Decke. Als er jedoch zärtlich werden wollte, entzog sie sich seinen Armen „Was ist los?" fragte er verdrossen.
    „Gary", fragte sie eindringlich, „hast du die Ersatzvorräte genommen?"
    Eine Zeitlang blieb es still, dann begann Smith leise zu kichern.
    „Es gibt sie also wirklich", stellte er fest. „Du hattest dir einen privaten Vorrat zu Seite geschafft, und jemand hat ihn gestohlen."
    Sie fühlte, daß ihr das Blut in den Kopf stieg.
    „Es war für alle gedacht!"
    „Wirklich?" Sein Kichern steigerte sich zum Gelächter.
    „Wahrscheinlich bewahrt derjenige, der die Sachen genommen hat, sie ebenfalls nur für den Ernstfall auf, um sie dann an uns alle zu verteilen."
    Dann verstummte sein Lachen.
    „Oh!" machte er betroffen. „Du denkst, ich hätte es getan."
    „Um die Wahrheit zu sagen - ja!"
    Er schaltete das Licht wieder ein.
    „Zum Teufel!" stieß er hervor. „Ich habe nichts genommen."
    „Dann muß es Skirpan gewesen sein. Oder GUS!"
    „Ist das jetzt wichtig?" erkundigte er sich. „Entweder wir erreichen Cockermouth und finden, was wir brauchen, oder wir sind verloren. Mit den Ersatzvorräten kann ein einzelner Mensch sein Leben nur um ein paar Tage verlängern."
    „Woher weißt du, wieviele es sind?"
    „Ach, hör doch auf damit, Sail!" Er kletterte aus dem Bett und begann im Zimmer auf und ab zu gehen. „Vergiß diese Sache.
    Wir sind ohnehin schon genug gereizt."
    „Soweit wir wissen, gibt es nur vier Überlebende", rief sie in sein Gedächtnis zurück. „Einer von ihnen ist ein Dieb. Das soll ich vergessen?"
    „Der Zufall hat bestimmt, wer überlebte", sagte Smith, „nicht die Kriterien von Ehrlichkeit und Moral.
    Es liegt einfach daran, daß du deine Forderungen übertreibst.
    Menschen ändern ihren Charakter nicht, nur weil es plötzlich weniger geworden sind."
    „Weniger?" wiederholte sie. „Du meinst ausgestorben!"
    Mit einemmal wurde er wütend.
    „Ich habe das alles satt!" stieß er hervor. „Wir tun so, als brauchten wir nur ein paar Meilen zurückzulegen, und alles würde sein wie früher. Doch das ist nicht der Fall. Es ist aus, Sail, einfach aus. Wir haben nicht überlebt, sondern unser Ende hat sich nur verzögert. Damit sollten wir uns abfinden."
    Vielleicht, dachte sie verwirrt, kannte sie ihn immer noch nicht richtig.
    Am nächsten Morgen war sie vor den anderen auf den Beinen.
    Sie zog den Schlitten aus dem Schuppen und belud ihn mit den Ausrüstungspacken. Dann machte sie Frühstück und weckte die drei Männer. Vielleicht lag es an ihr selbst, aber sie stellte mit Erleichterung fest, daß die Spannung vom vergangenen Abend gewichen war. Sogar Skirpan upd Smith wechselten einige freundliche Worte.
    In der Bibliothek des alten Palasts hatte Smith eine Karte gefunden, die - zumindest, was das Gelände anging - noch immer Gültigkeit besaß. Cockermouth würden sie auch ohne die Karte finden, aber es war möglich, daß sie sich bis zur Küste durchschlagen mußten, nach Workington oder sogar bis Whitehaven.
    Sailtrit kam in den Sinn, daß noch etwas weiter südlich Calder Hall lag, ein ehemaliges großes Forschungszentrum. Dort war in ferner Vergangenheit, genauer gesagt im Jahre 1956, das erste englische Kernkraftwerk entstanden. Bis zu den Zeiten der Aphilie hatte sich dort immer eine wichtige Forschungsstelle befunden.
    Der rätselhafte Flugkörper, den Skirpan gesehen hatte, kam ihr wieder in Erinnerung. Gab es Zusammenhänge zwischen seinem Auftauchen und dem Ort Calder Hall?
    Diese Spekulationen führten zweifellos zu weit.
    Ihre Gedanken wurden durch den Beginn des Aufbruchs abgelenkt. Skirpan und Smith sollten den Schlitten die erste Etappe ziehen, dann würden GUS und Sailtrit die beiden Männer ablösen. In ihren Heizjacken und dicken Mützen sahen die Männer unbeholfen aus. Auch Sailtrit hatte sich vermummt, denn die Temperaturen lagen unter dem Gefrierpunkt. Der