0813 - lm Strom der Ewigkeit

schon blinken sehen. „Die Feldarbeit ist zu einseitig."
    „Hm", knurrte Brancal als Antwort.
    Aber so schnell gab Thorn nicht auf.
    „Was ich dich schon immer fragen wollte: Was hältst du eigentlich von Palcots verrückter Idee, die Forts wieder funktionsfähig zu machen? Du bist doch sicher auch dagegen?"
    „Hm, hm", machte Brancal, und das bedeutete soviel wie,ja'.
    „Wußte ich es doch!" freute sich Thorn über den Schwager, der anscheinend aufzutauen begann.
    „Jeder vernünftig denkende Mensch muß gegen solche Pläne sein. Wir haben unsere Ruhe und unseren Frieden hier. Warum wollten wir das alles aufs Spiel setzen?"
    Diesmal nickte Brancal nur.
    „Eben!" Thorn ließ sich nicht entmutigen. „Kirna ist der gleichen Meinung. Na ja, wir werden diesen Hitzköpfen, an ihrer Spitze Palcot, schon Manieren beibringen. Ah - da ist der Fluß schon.
    Er muß hier einen Bogen machen. Entsichere das Gewehr schon mal..."
    Brancal blieb stehen und sagte langsam: „Thorn, du redest zuviel!"
    Dann ging er weiter.
    Thorn sah ihm betroffen nach, ehe er ihm kopfschüttelnd folgte.
    Brancal war wirklich sehr seltsam.
    Zu schade, daß Kirna zuviel von dem mitbekommen hatte, was ihm fehlte. Vom Osten her hörten sie Schüsse. Thorn packte das Jagdfieber. Die Männer, die schon vorgegangen waren, duckten sich und winkten ihm zu. Dann deuteten sie hinab zum Fluß.
    Eine ganze Herde junger Rinder war an der Tränke, ein wenig abseits wälzten sich ein paar schwarze Schweine im Uferschlamm.
    Thorn lag mit den anderen im Gras, das Gewehr schußbereit.
    Er wartete, bis auch die anderen sich ihr Ziel ausgesucht hatten, dann nickte er ihnen zu.
    Zwei Schweine und drei Rinder stürzten und blieben liegen, als die Schüsse fielen, die anderen stoben in wilder Flucht davon.
    Wortlos machte sich der erfahrene Brancal daran, die Tiere auszunehmen und die Stücke zu verteilen.
    Sie packten sie in die mitgebrachten Säcke und traten dann den Rückmarsch zum Lager an. Dort wurden sie von Palcots Gruppe bereits erwartet. Längst war schon die Sonne untergegangen.
    „Na, was habt ihr denn erwischt?"
    „Drei Rinder und zwei Schweine", sagte Thorn nicht ohne Stolz.
    „Und ihr?"
    Palcot verzog das Gesicht. „Drei Rinder und zwei Schweine", gab er fast weinerlich Auskunft. „Ein richtiges Patt."
    Es wurde ein fröhlicher Abend mit einem Lagerfeuer, saftigen Steaks und einigen Krügen Wein. Eine Wache wurde nachts nicht aufgestellt, denn außer ihnen und den Leuten in der Stadt gab es keine Menschen auf Stiftermann-III, und gefährliche Raubtiere waren noch nie aufgetaucht.
    Doch als Thorn Kersten am anderen Morgen als erster aufwachte und sich den Schlaf aus den Augen rieb, sah er keine fünfzig Meter vom Lager entfernt einen Mann stehen, der zu ihm herüberblickte.
    Jedermann in Stonoc kannte den anderen.
    Der untersetzte Kerl, der ihn beobachtete, war ein Fremder.
    Nun setzte er sich in Bewegung und kam langsam auf das Lager zu.
    Thorn griff nach dem Gewehr.
     
    5.
     
    Was Ernst Ellert nach seiner Rematerialisation sah, war nicht gerade ermutigend.
    Das sollte der Planet Gäa sein, die Hauptwelt der Terraner?
    Er stand mit den Füßen im Gras, das knapp bis zu den Knien reichte. Die Ebene erstreckte sich bis zum Horizont, der im Norden von einem Höhenzug begrenzt wurde. Wenn er nach Süden blickte, war rechts ein Fluß, der sich durch die baumlose Prärie schlängelte. Die rote Sonne hatte ihren höchsten Punkt am Himmel bereits überschritten.
    Gäa? Das war niemals Gäa!
    Aber da gab es noch ein anderes Problem.
    Das andere Bewußtsein, das mit ihm gekommen war.
    Es hatte sich bisher zurückhaltend betragen und schien Wert darauf zu legen, den dominierenden Ellert nicht zu stören. Jetzt aber, da es kein Zurück mehr gab, nahm es Kontakt auf.
    Ich bin Gorsty Ashdon.
    Damit konnte Ellert nicht viel anfangen.
    Warum kamst du mit? Hat ES dich geschickt?
    Ich mußte mitkommen, denn die Enge war unerträglich. Ich kann dir helfen. Wir werden gut zusammenarbeiten.
    Zusammenarbeiten? Dies ist nicht Gäa, mein Ziel. Irgend etwas ist danebengegangen. Wer bist du, Gorsty Ashdon? Du hast also den Sturz der Erde in den Mahlstrom miterlebt? Was geschah?
    Ashdon berichtete, daß er ein zwölf jähriger Knabe sei und die Entmaterialisation beim Sturz in den kosmischen Schlund mitgemacht habe.
    Als Aphiliker sei er dank eines sogenannten „proportionalen Intelligenzeinschusses" überdurchschnittlich begabt und ein technisch-physikalisches Genie,