0849 - Sprung über den Abgrund

nachsprechen?"
    „Ich sage es euch vor: Am Atlantik in die alabastrisch glitzrig' Flut..."
    Gehorsam sprachen die drei plophosischen Roboter das sinnlose Kauderwelsch nach. Und plötzlich geschah etwas Seltsames.
    Die drei Maschinenwesen setzten sich in Bewegung. In völlig unkoordinierter Weise schlenkerten sie Arme und Beine, gerieten einander dabei in den Weg und prallten gegen die Wände des Ganges. Walik und Augustus wichen ihnen aus, so gut es ging.
    Die merkwürdige Vorstellung dauerte etwa eine halbe Minute, da kamen die Roboter auf einmal zum Stillstand.
    Einer ging zu Boden und blieb reglos liegen, die andern beiden erstarrten mitten in der Bewegung zu grotesken Statuen.
    Walik Kauk sah Augustus ernst an.
    „Was ist eine alabastrich glitzrige Flut?" fragte er.
    „Ein Bitmuster mit Fehler", antwortete der Ka-zwo ebenso ernsthaft.
    „Flut ist der Fehler?"
    „Ja. Diese altmodischen Robottypen sind leicht beeinflußbar, wenn man den Trick kennt. Erinnerst du dich an die Feinsprecher der Kaiserin von Therm, von denen die Besatzung der SOL berichtete?"
    „Ja. Sie hatten einen gesprochenen Informationskode, in dem Silben mit aein gesetztes Bit und Silben mit iein Nullbit darstellten - oder umgekehrt."
    „Nein, so war es. Der Hintergrund ist der, daß Vokoder, besonders solche der älteren Bauarten, die Vokale aund iam leichtesten voneinander unterscheiden können. Dasselbe Prinzip wurde auch von der terranischen Robottechnik des dritten Jahrtausends verwendet. Die Plophoser hatten natürlich keine eigene Robotologie. Sie konstruierten Roboter nach den Regeln, die auf der Erde entstanden waren.
    Durch den scheinbar sinnlosen Satz habe ich die Elektronik unserer drei Freunde hier darauf aufmerksam gemacht, daß sie in Kürze einen Befehl zur Änderung ihres Basisprogramms erhalten wird.
    Dann kam „Flut", und mit dem uwußten sie nichts anzufangen. Das Basisprogramm begann zu kreisen.
    Schließlich trat der Timeout-Mechanismus in Kraft und schaltete die Roboter ab."
    Walik musterte den Ka-zwo noch immer.
    „Allmählich wirst du mir unheimlich", bekannte er. „Woher weißt du das alles? Es kann unmöglich von Anfang an in deinem Wissensschatz enthalten gewesen sein."
    „Oh nein, das war es nicht", antwortete Augustus. „Aber ich benütze jede Gelegenheit zum Lernen.
    Denn wozu..."
    Walik Kauk erfuhr nicht, was Augustus weiter hatte sagen wollen. Von irgendwoher gellte ein Schrei.
    Walik explodierte förmlich.
    Wie aus der Pistole geschossen, raste er die abwärts gepolte Treppe hinauf.
    „Das war Marboo!" rief er dem Roboter zu.
     
    *
     
    Ein Gedanke schoß Marboo durch den Kopf. Sie war sicherer, wenn sie bewußtlos war! Wie wollte Bosketch sie quälen, wenn sie ihr Bewußtsein verloren hatte? Sie fuhr herum und hastete auf den Ausgang zu.
    „Stehen bleiben!" fuhr Bosketch sie an.
    Aber Marboo hörte nicht auf ihn. Noch zwei, drei Schritte, und sie hatte den Ausgang erreicht!
    Vielleicht würde Bosketch nicht einmal schießen! Sie hatte den Gedanken kaum zu Ende gedacht, da hörte sie das häßliche, durchdringende Singen des Schockers. Eine Welle aus peinigendem Schmerz schlug über ihr zusammen. Sie schrie auf - dann wußte sie nichts mehr.
    Claus Bosketch humpelte schwerfällig heran.
    Zornig musterte er die Bewußtlose.
    „Dumme Gans!" knurrte er. „Mußtest du das tun?"
    Aus einer Richtung, aus der er es am wenigsten erwartet hatte, kam ihm Antwort.
    „Was blieb ihr anderes übrig, du Scheusal?"
    Claus Bosketch zuckte zusammen, als hätte er einen Peitschenschlag erhalten. Er wollte sich umdrehen, aber ein gesunder Instinkt bewahrte ihn davor. Noch hielt er die Waffe schußbereit in der Hand. Der, der dort plötzlich in seinem Rücken aufgetaucht war, hätte ihn unweigerlich niedergeschossen.
    „Höre ich recht?" stöhnte Bosketch. „Bist du das, Ver?"
    „Ja, das bin ich", lautete die Antwort. „Gerade noch zur rechten Zeit, wie mir scheint. Sepi wird gleich zur Stelle sein.
    Es dürfte ihm nicht schwer fallen, deine altmodischen Roboter an der Nase herumzuführen."
    Mit donnerndem Krach zerbarst in diesem Augenblick die Tür des Haupteingangs. Fassungslos sah Claus Bosketch zwei Männer durch die Bresche stürmen - einen Mann und einen Roboter vielmehr.
    Wie durch einen wabernden Schleier, den die Furcht vor seinen Augen erzeugte, erkannte er Walik Kauk, das Haar ins Gesicht herabhängend, aus mehreren Wunden blutend, die die zusammenbrechende Tür ihm gerissen hatte.
    Kauk trug einen