0930 - Das Loch im Universum

näherte. Von dort spürte er eine unheimliche Kraft auf sich einwirken, fast so stark wie die des Stromes.
    Während er noch darüber nachdachte, was es sein könnte, fühlte er sich von ihr gepackt und wegkatapultiert. Es zerriß ihn fast, doch von einem Augenblick zum ändern fand er sich im ruhigen Strom eines Seitenarms wieder. Die Stille war fast noch erschreckender als das Chaos zuvor.
    In seiner Not tastete er mit seinen Sinnen die Umgebung ab.
    Er wünschte, er hätte es nicht getan, denn im gleichen Moment wurde er von Impulsen unvorstellbarer Fremdartigkeit geradezu überflutet.
    Vor ihm im Seitenarm des Stromes bewegten sich zwei Körper, zwei regelrechte Anachronismen.
     
    5.
     
    Die beiden Techniker, die von Roi Danton beauftragt worden waren, die Schaltanlage bei den Hydriernischen abzumontieren und in die Bestandteile zu zerlegen, kamen mit ihren Werkzeugtaschen. In ihrer Begleitung befand sich ein Montageroboter von der BASIS - und Payne Hamiller. Der Wissenschaftler machte einen erschöpften Eindruck. Ein Blick auf die Uhr zeigte Roi Danton, daß Hamiller bei der Arbeit am Steuergerät erst vor zehn Minuten von Waringer abgelöst worden war. Er betrachtete Hamiller mit gemischten Gefühlen, denn er sah in ihm, ebenso wie in Hytawath Borl, einen Konkurrenten im Kampf um die Gunst Demeters.
    Doch nun, dachte Danton ärgerlich auf sich selbst, hatten sie wirklich andere Sorgen.
    Hamiller schob sich an den beiden Raumfahrern vorbei und bedeutete ihnen durch ein Handzeichen, die Werkzeugtaschen abzustellen.
    In diesem Augenblick begriff Danton, daß Payne gekommen war, um die Demontage der Schaltanlage zu verhindern .„Payne", sagte er überrascht, „was hast du vor?"
    „Ich habe gerade erfahren, was hier vorgeht", erklärte Hamiller und wischte sich mit einer nervösen Bewegung die Haare aus der Stirn. „Kauk hat mir davon berichtet."
    „Wir entfernen den Schaltkasten, weil wir befürchten, daß er mentale Impulse Perrys und Atlans umlenken oder stören könnte."
    „Ich weiß", nickte Hamiller. „Aber niemand hier hat offenbar daran gedacht, daß dieses Instrumentarium auch einen anderen Effekt bewirken könnte."
    „Ich verstehe nicht", sagte Roi. „Das Ding könnte zufälligerweise ein Verstärker sein", sagte der Forscher. „Vielleicht hat Gucky die Impulse der beiden Verschwundenen nur empfangen, weil sie in dieser Anlage verstärkt wurden. Das würde auch den Irrtum mit der Herkunft der Impulse erklären."
    „Donnerwetter!" entfuhr es Roi. „Du hast recht, Payne!"
    „Zumindest", sagte Hamiller, „sollten wir erst mit der Demontage beginnen, wenn wir sicher sind, daß die Anlage nicht als Verstärker arbeitet."
    „Das wird allerdings schwer herauszufinden sein", meinte Danton.
    Hamiller schüttelte den Kopf. „Es läuft bereits ein entsprechendes Experiment", verkündete er. „Lloyd befindet sich oben auf der Burg und empfängt Impulse von der BASIS.
    Dann kommt er zu uns herab. Unter normalen Umständen müßte er die Impulse hier im Labor weniger intensiv spüren, denn es gibt allerhand Gerät, das Energie emittiert, zwischen der Burgoberfläche und diesem Raum.
    Wenn aber diese Anlage als Verstärker benutzt werden kann, müßte Lloyd die Impulse von der BASIS hier stärker empfangen als oben auf der Burg."
    „Das ist wirklich sehr einfach", gab Danton zu.
    Hamiller erwiderte bissig: „Alle wirklich genialen Ideen wirken einfach, und jedermann. fragt sich, warum er nicht selbst darauf gekommen ist!"
    Danton verstand den Seitenhieb, reagierte aber nicht darauf. Der Wissenschaftler besaß im Gegensatz zu Waringer keinen Zellaktivator, aber er machte genauso lange Schichten.
    Kein Wunder, daß er gereizt war.
    Wenige Augenblicke später erschien Fellmer Lloyd. Er war in Begleitung von Ras Tschubai, der mit ihm von der Burgoberfläche herabteleportiert war, um Zeit zu sparen.
    Fellmer sah Danton an, als wollte er sich entschuldigen. „Schon gut", sagte Roi. „Es ist eine gute Idee."
    Der Telepath gab den anderen ein Zeichen, daß sie schweigen sollten, dann konzentrierte er sich. Als er den Kopf hob, konnte Roi das Ergebnis auf Lloyds Gesicht ablesen, noch bevor der Mutant etwas gesagt hatte. „Es ist eindeutig schwächer", erklärte Lloyd. „Hier gibt es keinen Mentalverstärker, jedenfalls keinen, der arbeitet."
    Danton sah Hamiller abschätzend an. „Was hältst du davon?"
    „Vermutlich habe ich mich getäuscht, aber es könnte auch sein, daß dieses Ding nur phasenweise