0935 - Mysterium des Weltalls

bei Ellert/Ashdon überprüft hatte. Es hatte sich keine Veränderung ergeben.
    Wohl aber bei dem Massetaster.
    In einer Entfernung von mehreren Lichtstunden registrierte der Ferntaster eine gewaltige Materieansammlung, die nicht aus einem Stück bestand, also weder eine gigantische Raumstation noch ein Planet sein konnte. Der Gedanke, es könne sich um weitere Wracks handeln, wurde von Akrobath aus Gründen der Logik sofort verworfen, da es höchst unwahrscheinlich schien, daß sich ausgerechnet an dieser Stelle des Universums Tausende oder gar Zehntausende von Wracks versammelt hatten. Raumfahrende Zivilisationen waren nicht sehr dicht gesät, und noch seltener waren Unfälle.
    Es mußte sich um etwas anderes handeln.
     
    3.
     
    Der Planet Volcano umkreiste als einziger Satellit seine Sonne Fix, die zehn Lichtjahre von ihrem nächsten Nachbarn entfernt einsam und scheinbar unbeweglich im Raum stand.
    Die Ahnen der Bewohner von Volcano hatten ihrer Sonne den Namen Fix verliehen, weil sie nichts von den Gesetzen des Kosmos wußten. Und später, als die Volcans, wie sich die Eingeborenen selbst nannten, das technische Zeitalter erreichten und die Wahrheit erkannten, wurde die Bezeichnung beibehalten.
    Die Volcans waren große Humanoiden mit gelblicher Hautfarbe, unter der sich in beutelartigen Erhebungen die Organe abzeichneten. Ihre fast flachen Gesichter wirkten auf den ersten Blick dümmlich, aber wer ihre klug leuchtenden Augen sah, der wußte sofort, daß dieser erste Eindruck täuschte.
    Die Volcans waren überdurchschnittlich intelligent.
    Aber sie hatten auch ihre Fehler, wie sich immer wieder herausstellte. Fehler, die oft ins Verderben führten, aber auch zu großartigen Entdeckungen und Erfindungen.
     
    *
     
    Frei-Kapitän Rolwel trug sich mit dem Gedanken, dem größten Mysterium, das die Volcans kannten, auf die Spur zu kommen. Er besaß ein gutes und schnelles Raumschiff, mit dem er schon viele abenteuerliche Flüge ins Unbekannte unternommen hatte. Nicht gegen alle Schätze seiner Welt würde er die CRON gegen ein anderes Schiff eintauschen.
    Das Volk der Volcans konnte als romantisch-abenteuerlich bezeichnet werden, woran auch die fortgeschrittene Technik nichts änderte. Natürlich gab es auch völlig „normale" Bürger, die niemals ihre Welt verließen und ungefährlichen Berufen nachgingen, um sich ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Aber der Großteil der Volcans liebte das Ungewisse, das Geheimnisvolle, das Gefährliche - eben das Abenteuer.
    So auch Frei-Kapitän Rolwel.
    Sein Freund und Partner Selcon dachte genauso, und daher war es auch kein Wunder, daß die beiden Männer sich zusammengetan hatten. Selcon fungierte an Bord der CRON als Chefpilot und Navigator.
    Sie besaßen ein geräumiges Haus weitab der Stadt, aber nicht weit vom Raumhafen entfernt. Da Volcano ein sehr mildes Klima besaß, konnte man auch die Abende im Freien verbringen.
    Rolwel setzte den Krug ab, aus dem er gerade getrunken hatte.
    „Ein guter Jahrgang. Wo hast du den nur wieder aufgetrieben, Selcon?"
    „Beziehungen", gab Selcon zurück, um sofort wieder das alte Thema anzuschneiden, das die beiden Männer seit einiger Zeit beschäftigte. „Du denkst wirklich daran, Dr. Pana an unserer Expedition teilnehmen zu lassen? Eine Frau hat bei einer so gefährlichen Mission nichts zu suchen."
    „Aber sie ist Wissenschaftlerin, und dazu noch eine der fähigsten, die wir haben. Außerdem ist gerade das, was wir vorhaben, ihr Spezialgebiet. Sie kann uns daher von großem Nutzen sein."
    „Ja, das sagtest du schon. Ich verstehe nur nicht, wieso sich eine ernsthafte Forscherin mit uralten Sagen beschäftigt. Bei uns ist das etwas ganz anderes. Wir sind Abenteurer und Spekulanten. Weiß Pana das überhaupt?"
    Rolwel lachte dröhnend.
    „Wer weiß es nicht, Selcon? Schon lange bevor du mein Partner wurdest, gab man mir vor jedem Start den Todessegen, weil niemand damit rechnete, daß ich zurückkäme. Jeder wußte, daß ich stets jene Regionen des Alls aufsuchte, die als gefährlich eingestuft wurden. Dort gab es ja auch am meisten zu holen. Und meine Tips bekam ich von Händlern, Gaunern, Piraten und Abenteurern."
    „Und nun: Tacintherkol?"
    Rolwel nickte.
    „Ja, Selcon: Tacintherkol - das größte Mysterium des Universums! Ich will versuchen, das Geheimnis zu lüften, und du sollst mir dabei helfen, ebenso wie Dr. Pana."
    Selcons Gesicht drückte Zweifel aus.
    „Wir haben schon mehrmals darüber gesprochen und die Suche