0944 - Planet der Puppen

zitterten im Wind und glichen tanzenden Irrlichtern.
    In diesem Augenblick begann der Anzug der Vernichtung zu glühen. Er wurde in kaltes Feuer getaucht.
    „Du Wahnsinniger!" rief der Terraner mit sich überschlagender Stimme. „Was tust du da ': Willst du ihn vernichten?"
    „Ja", sagte der Zeitlose dumpf, ohne eine Erklärung für sein unheilvolles Tun abzugeben.
    Alaska konnte sich nicht gegen das überwältigende Gefühl wehren, daß dort unten, unmittelbar vor seinen Augen, bereits sein Todesurteil vollstreckt wurde. Die Zerstörung dieses Anzugs bedeutete unwiderruflich sein Ende. Die Puppen würden am nächsten Morgen nur vollenden, was der Zeitlose eingeleitet hatte.
    Ganerc-Callibso ließ sich auf den Boden nieder. Er hockte da und starrte in die Flammen, die jetzt den gesamten Anzug der Vernichtung überzogen hatten. In Alaskas Gesicht tobte das Cappinfragment so stark, als wollte es die Maske zerbersten lassen. Das Geschrei der Puppen war jetzt deutlich zu hören, es war, als machten sie sich gegenseitig Mut, um sich dem Schauplatz des Geschehens weiter zu nähern. An der Spitze des Fackelzugs glaubte Alaska Tarmuhl zu erkennen. Es konnte aber auch eine andere Puppe mit ausgeprägten Gesichtszügen sein. Zu Alaskas Überraschung machte die Gruppe in Höhe des Turmes halt. Diese Verhaltensweise bedeutete für den Terraner ein Rätsel, denn die Puppen hatten den Zeitlosen inzwischen mit Sicherheit gesehen.
    Im Feuer, das den Anzug der Vernichtung erfaßt hatte, begann sich das seltsame Kleidungsstück aufzulösen, ohne daß Asche oder andere Überreste zurückblieben. Nun, da sein Schicksal unausweichlich schien, begann Alaska sich zu beruhigen und seine Situation gelassener zu sehen.
    Aus dem Innern des Turmes erklang ein ohrenbetäubendes Krachen.
    Saedelaere starrte hinüber, ohne irgend etwas erkennen zu können.
    „Was geht dort drüben vor?" fragte er den Zeitlosen. „Du mußt doch wissen, was sich in den Türmen befindet."
    „Dort entstanden einst die Puppen", antwortete Ganerc-Callibso tonlos. „Du würdest das alles als Konstruktionsanlagen bezeichnen. Die Puppen besitzen eine starke Affinität zu ihrem Ursprungsort."
    „Woher rührt dieser Lärm?"
    „Vermutlich lassen sie jetzt eine der Urpuppen frei oder einen der Prototypen, wie du es ausdrücken würdest."
    In den letzten Stunden war soviel auf Alaska eingestürmt, daß er angesichts einer neuen und unheimlichen Gefahr keine Furcht mehr empfand. Er war zum Tode verurteilt und alles, was jetzt passierte, konnte seine Lage nicht verschlimmern.
    „Du hast hier einst verantwortungslose Experimente angestellt!" warf er dem Zeitlosen vor. „Im Grunde genommen warst du nicht besser als Bardioc, der die PANTHAURA entführte, um mit den Sporen zu experimentieren und sich ein eigenes Reich zu schaffen."
    „Bardioc und ich", sagte Ganerc-Callibso, „waren Opfer unserer großen Einsamkeit. Genau wie alle anderen Mächtigen aus dem Verbund der Zeitlosen auch. Du hast gesehen, wie es in den kosmischen Burgen aussah, die wir bisher besuchten. Sie sind ein beredtes Zeugnis für die psychische Verfassung ihrer ehemaligen Besitzer."
    „Du kannst mich nicht täuschen!" widersprach Alaska. Er glaubte, das Problem der Mächtigen nun ganz klar vor sich zu sehen. „Natürlich fühltet ihr euch einsam, aber das war nicht der eigentliche Grund für das, was ihr getan habt. Vielmehr wart ihr auf der Suche nach eurer Identität. Irgendwann in der Vergangenheit seid ihr in euren Burgen erwacht, ohne viel über euch selbst und eure Herkunft zu wissen. Daraus resultierte der Drang, irgendwelche Wesen zu schaffen. Sie sollten ein Spiegelbild eurer selbst sein. Deshalb wollte Bardioc sich mit Sporenwesen umgeben, und deshalb ließ Murcon Gäste auf seine Burg. Und genau aus dem gleichen Grund schufst du die Stadt der Puppen hier auf Derogwanien."
    Wenn er mit seinen Worten in das Bewußtsein des Zeitlosen drang, dann ließ dieser es sich nicht anmerken.
    Wahrscheinlich war der Zeitlose nicht mehr in der Lage, einen vernünftigen Gedanken zu Ende zu führen.
    Mit ohnmächtiger Wut sah Alaska, daß der Anzug der Vernichtung sich endgültig aufgelöst hatte. Einer der kostbarsten Gegenstände, der sich jemals im Besitz intelligenter Wesen befunden hatte, existierte nicht mehr. Alaska hatte insgeheim immer gehofft, den Anzug der Vernichtung von dem ehemaligen Mächtigen zurückzubekommen.
    Sein Plan war gewesen, die Geheimnisse dieses Anzugs zu ergründen und die