0946 - Der sechste Schlüssel

Titel: 0946 - Der sechste Schlüssel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Unbekannt

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abwechselnd die beiden geheimnisvollen Instrumente. Schließlich kam der Augenblick, in dem die rote Flüssigkeit beim Pendeln bis an das versiegelte Ende des U-Rohrs hinaufschoß. Der Effekt war mir bereits bekannt. Aus der Richtung des anderen Röhrchens erklang ein helles „Ping".
    Dann aber machte ich eine Entdeckung. Der Betrag der blauen Flüssigkeit in dem zweiten Röhrchen hatte ebenso schlagartig zugenommen, wie die rote Flüssigkeit im ersten weniger geworden war. Mindestens doppelt soviel blaue Substanz wie bisher schwappte jetzt in dem zweiten U-Rohrhin und her. Ich fragte mich unwillkürlich, was geschehen würde, wenn die blaue Flüssigkeit beim Hin- und Herpendeln den obersten Punkt des Rohres erreichte. Gab es dann ein weiteres „Ping" von einem Röhrchen, das mit gelber, grüner, brauner Flüssigkeit gefüllt war?
    Ein lautes Geräusch schreckte mich auf. Es klang wie das Röhren eines terranischen Hirsches, aber gleichzeitig angst- und schmerzerfüllt. Ich fuhr in die Höhe - rechtzeitig, um Zwadivar und seinen Begleiter unter dem Durchgang zu der Gerätekammer erscheinen zu sehen. Das Geräusch aber kam aus der entgegengesetzten Richtung.
    Aus der Mündung des abwärts führenden Ganges tauchte die schwankende Gestalt eines Vargarten auf.
    Seine Montur war zerfetzt. Aus einer Wunde troff ihm gelbliche, halb transparente Flüssigkeit über die Seite. Er eilte auf Zwadivar zu.
    Während er zusammenbrach, hörte ich ihn hervorstoßen: „Wir haben ... das Instrument gefunden. Aber Marbonnajs Leute ... sind dort unten..."

    *

    Der verletzte Vargarte rührte sich nicht mehr. Zwadivar hatte sich zu ihm hinabgebeugt und untersuchte ihn.
    „Er ist tot", erklärte er.
    Mein Entschluß, den vier vargartischen Einheiten, die nach Zwadivar und Ongelsken die Burg angeflogen hatten, keine weitere Beachtung zu schenken, erwies sich somit als klassische Fehlentscheidung. Marbonnaj selbst, Zwadivars erbittertster Konkurrent, mochte auf dem Irrläufer den Tod gefunden haben, wie Ongelsken mir berichtet hatte. Aber seine Anhänger waren offenbar nicht bereit, die Fehde damit als abgeschlossen zu betrachten. Ohne Zweifel waren es ihre Schiffe, die ich mit Hilfe des virtuellen Blickpunkts beobachtet hatte. Wie es ihnen gelungen war, bis zu den innersten Gelassen der Burg, in Bardiocs Zeitlabyrinth, vorzustoßen, blieb mir vorläufig rätselhaft.
    Und noch etwas anderes ging mir durch den Sinn. Für Wesen, die sich durch Selbstteilung vermehrten und daher potentiell unsterblich waren, ha,tte der Tod eine gänzlich andere Bedeutung als für uns Terraner. Wir sahen ihn als etwas Unvermeidbares und hatten unser ganzen Leben lang Zeit, das Bewußtsein auf den letzten, unwiderruflichen Augenblick vorzubereiten. Für die Vargarten dagegen mußte die Zerstörung eines Lebens, ob durch Gewalt oder durch Krankheit, eine Katastrophe ersten Ranges darstellen.
    Ich versuchte, zu ermessen, was Zwadivar und sein Begleiter in diesem Augenblick empfanden. Sie standen starr, und unter den durchsichtigen Stellen ihrer Raumanzüge waren die sonst so hellen Organknoten düster geworden.
    „Ich kümmere mich darum", sagte ich. „Kein weiterer von deinen Freunden soll sein Leben verlieren."
    Ich schritt davon, ohne auf Zwadivars Reaktion zu warten. Der Tod des Vargarten hatte mich benommen gemacht. Auf dem Weg den Gang hinab mußte ich mich dazu zwingen, mein Vorhaben mit logischer Taktik zu planen. Ich begab mich in Gefahr - denn dort unten lief die Zeit dreißigmal schneller ab als hier. Aber die Gefahr war nicht größer als die, in der sich die Vargarten befanden, die nach dem sechsten Schlüssel suchten.
    Zum ersten Mal, seitdem ich den tödlich verwundeten Vargarten hatte zusammenbrechen sehen, wurden mir seine Worte bewußt.
    „Wir haben das Instrument gefunden..."
    Sie hatten den Schlüssel! Oder wußten wenigstens, wo er sich befand. Wenn ihnen Marbonnajs Leute nicht in die Quere gekommen wären, könnten wir jetzt schon unterwegs sein! Fort von hier-hinaus in die Sicherheit des Weltalls!
    Als ich die Schachtmündung erreichte, schaltete ich den Individualschirm ein. Das Seil mißachtend, das die Vargarten angebracht hatten, um die vier Meter Höhenunterschied zu überwinden, sprang ich in die lichterfüllte Öffnung hinab. Ich kam ziemlich hart auf, aber das war zu ertragen. Sobald ich mein Gleichgewicht wiedergewonnen hatte, begann ich zu schreien.

    *

    „Hier kommt der Rächer! Zittert, ihr Schergen des