0974 - Wachfort SkarabÀus

nicht, waren ihre Tage als führende Politikerin gezählt.
    Helen Reijsbergen kannte ihre Situation, aber sie wußte auch, daß es nicht nur um sie, sondern vor allem um das Schicksal der Menschheit ging.
    Auf dem Zettel, den Tifflor ihr geschickt hatte, stand: „Orbiter sind im Wachfort SKARABÄUS! Das Schicksal der Menschheit steht auf des Messers Schneide."
    Tifflor war ein Mann, der solch dramatische Worte sonst nicht liebte, in diesem Fall wollte er jedoch auf ein derartiges Mittel nicht verzichten, die Politikerin vor einer Eröffnung zu bewahren, die sich verhängnisvoll auswirken mußte.
    In diesem Augenblick erhob sich Hernan Heigh, der Vorsitzende der „Fortschritts-Sektion", und stellte den Antrag auf eine Zwischenfrage.
    Tifflor richtete sich unwillkürlich auf.
    Der Parlamentspräsident erlaubte die Zwischenfrage.
    Heigh wartete. Im Plenarsaal war es still. Die Aufmerksamkeit aller konzentrierte sich auf ihn. Die meisten Abgeordneten wußten, daß der Vorsitzende der „Fortschritts-Sektion" sich besonders intensiv darum bemüht hatte, eine Stimmenmehrheit für die Abstimmung über den Mißtrauensantrag zu bekommen. Seine Partei kämpfte ums Überleben. Deshalb wollte er um jeden Preis einige Mitglieder seiner Partei in die Reihen der erhofften neuen Regierung bringen.
    Von ihm wußte Tifflor, daß er kein Mittel scheute, seine Ziele zu verwirklichen.
     
    *
     
    Als Hargus Clarnd zusammen mit Ingor Wells den Gang erreichte, auf dem er dem Orbiter das erste Mal begegnet war, sah er, daß die anderen Orbiter sich bereits auf das Raumschiff zurückgezogen hatten. Er zögerte keinen Moment, den Orbiter auch weiter zu begleiten. Dabei dachte er ausschließlich an Raylor Gust. Er hoffte, daß der Ingenieur noch nicht an Bord des keilförmigen Schiffes war, und daß er ihn irgendwo finden würde.
    An einem nach oben gepolten Antigravschacht blieb der Orbiter stehen.
    „Es ist gut", sagte er zu dem vermeintlichen Roboter. „Ich brauche dich nicht mehr."
    Er stieg in den Schacht und schwebte in die Höhe. Der Kommandant blickte ihm nach. Am liebsten hätte er ihn an den Beinen gepackt, um ihn in seiner Nähe zu halten, bis er wußte, wo Raylor Gust war. Doch er wußte, daß er das nicht tun durfte. Jeder Angriff auf den Orbiter konnte verhängnisvolle Folgen haben.
    Dabei war nicht weniger verhängnisvoll, wenn der Schwachstromingenieur in die Hände der Orbiter geriet.
    Clarnd konnte und wollte nicht zulassen, daß das geschah. Er fürchtete, daß Raylor Gust bei einem Verhör widerstandslos offenbaren würde, was im Wachfort SKARABÄUS gespielt wurde.
    Ihm blieb keine andere Wahl. Er mußte dem Orbiter folgen und ihn zwingen, ihm zu sagen, wo der Schwachstromingenieur war. Dazu hatte er nur eine Möglichkeit. Er mußte die Rolle des Roboters aufgeben. Entschlossen streifte der Eiserne die Robotmaske ab. Er warf sie achtlos auf den Boden und stieg in den Antigravschacht. Er blickte nach oben. Etwa zwanzig Meter über ihm verließ Ingor Wells den Schacht.
    Als der Kommandant ihm Sekunden später folgte, befand sich der Orbiter auf dem Weg zur Außenschleuse. Er war allein. Alle anderen Orbiter hatten sich bereits zurückgezogen.
    Plötzlich trat Raylor Gust aus einer Nische hervor.
    Er sah blaß und verängstigt aus. Sein Gesicht war schweißüberströmt. Clarnd erkannte, daß der Ingenieur-die Kontrolle über sich völlig verloren hatte.
    Ingor Wells blieb erschrocken stehen.
    „Halt", rief der Eiserne. „Sie werden ihn nicht belästigen."
    Raylor Gust fuhr entsetzt herum.
    „Hör mich an", sagte er zu dem Orbiter und streckte ihm die Hände entgegen. „Ich werde dir ..."
    Weiter kam er nicht. Hargus Clarnd stürmte auf ihn zu und warf sich auf ihn. Er stürzte mit ihm auf den Boden. Der Schwachstromingenieur schlug in seiner Panik wild und unkontrolliert nach ihm. Er traf ihn an der Schläfe, und für einen kurzen Moment wußte der Kommandant nicht, wo erwar. Raylor Gust löste sich aus seinem Griff und sprang auf. Abermals versuchte er, Ingor Wells anzusprechen, doch jetzt packte Clarnd ihn an den Beinen und riß ihn um. Der Ingenieur stürzte aufschreiend zu Boden.
    Hargus Clarnd stemmte sich hoch und schlug mit voller Kraft zu. Es krachte vernehmlich, als er den Ingenieur am Kinn traf. Bewußtlos sackte Gust zusammen.
    Der Kommandant richtete sich auf. Ingor Wells wich voller Abscheu vor ihm zurück. Hargus Clarnd hätte viel dafür gegeben, wenn er gewußt hätte, was der Orbiter dachte und welche