0974 - Wachfort SkarabÀus

Das keilförmige Raumschiff der Orbiter zeichnete sich auf den Schirmen ab. Das Schiff war nur noch etwa hundert Meter von SKARABÄUS entfernt und senkte sich rasch herab.
    Der Eiserne schaltete die Geräte wieder aus und verließ den Raum. Er entfernte sich etwa dreißig Meter von ihm und blieb in einer offenen Tür zu einem abzweigenden Gang stehen. Einige Sekunden verstrichen, dann stürmten fünf Roboter auf die Lenkstation zu. Mit angeschlagenen Waffen liefen sie hinein.
    Hargus Clarnd schloß das Schott und eilte weiter. Er hatte damit gerechnet, daß die Hauptpositronik auf das Einschalten der Ortungsgeräte reagierte, und er war froh, daß er sich so schnell wieder zurückgezogen hatte.
    Er erreichte einen Gang, auf dem vier Roboter lagen. Sie sahen aus wie getötete Menschen. Eine blutähnliche Flüssigkeit bedeckte den Boden.
    Am anderen Ende des Ganges öffnete sich eine Tür. Hargus Clarnd wollte sich schon abwenden, weil er meinte, daß ein Roboter eintrat, doch dann erkannte er, daß er sich geirrt hatte.
    Der vermeintliche Roboter fuhr erschreckt zurück.
    Der Kommandant erkannte Raylor Gust, der offenbar sofort erfaßt hatte, wen er vor sich hatte.
    „Bleiben Sie stehen", rief der Eiserne dem Ingenieur zu, doch dieser hörte nicht auf ihn. Er trat zurück und verschloß das Schott. Hargus Clarnd fluchte. Er rannte auf die Tür zu, wobei er nicht im geringsten daran zweifelte, daß er den Ingenieur einholen würde. Als er die Hand nach dem Berührungsschalter ausstreckte, glitt das Schott vor ihm zur Seite. Er blieb wie erstarrt stehen. Ihm wurde heiß in seiner Maske, und eine unsichtbare Hand schien sich um seinen Hals zu legen.
    Ein gebeugter, weißhaariger Mann stand plötzlich vor ihm. Er hatte offenbar auch nicht damit gerechnet, hier jemandem zu begegnen, denn er wich vor ihm zurück. In seinem faltigen Gesicht fielen vor allem die mächtigen Brauen auf, die sich wie weiße Watte über den Augen wölbten. Der Mann war klein, und er wirkte schwächlich, weil er sich so gebeugt hielt.
    Hargus Clarnd wußte sofort, daß er keinen Roboter, sondern einen Orbiter der Brack-Type vor sich hatte.
    Ließ dieser sich ebenso täuschen wie die Roboter? Oder betrachtete er ihn mit anderen Augen, eben weil er kein Roboter, sondern ein lebendes Wesen war?
    Der Kommandant spürte, daß er schon fast zu lange gezögert hatte. Rasch trat er zur Seite und stellte sich an die Wand, um den Orbiter vorbeizulassen.
    Dabei blickte er ihn unverwandt an. Aus seinem faltigen Gesicht ließ sich jedoch-nicht ableiten, was er dachte oder fühlte.
    Hinter dem Orbiter standen einige Gestalten im düsteren Licht eines Ganges, der offenbar bei den Angriffen der LFT-Flotte beschädigt worden war. Es waren humanoide Gestalten, doch konnte der Kommandant nicht genau erkennen, wie sie aussahen.
    Raylor Gust war verschwunden. Clarnd vermutete, daß er sich irgendwo zwischen diesen schattenhaften Gestalten versteckte. Er bedauerte die Suche nach ihm unter den gegebenen Umständen nicht fortsetzen zu können.
    „Roboter! IchbinIngorWells", sagte der Orbiter furchtlos und stieg über die Reste eines zerstörten Automaten hinweg, den er für ein organisches Wesen halten mußte. Nur flüchtig blickte er auf die vermeintliche Leiche herab. „Zeige mir den Weg zur Zentrale."
    Hargus Clarnd erschrak. Mit einem solchen Befehl hatte er nicht gerechnet. Ihm wäre es viel lieber gewesen, wenn er sich irgendwo hätte verstekken können, bis die Orbiter vorbei waren, um danach weiter nach Raylor Gust zu suchen. Nun waren ihm die Hände gebunden. Er konnte den Ingenieur nicht weiter verfolgen und mußte unter Umständen tatenlos zusehen, wie er sich den Orbitern anschloß.
    „Hier entlang", antwortete der Kommandant, wobei er sich bemühte, so tonlos wie nur möglich zu sprechen, und seiner Stimme keinen Ausdruck zu verleihen. Er wandte sich mit ruckartiger Bewegung um und ging voran.
    Beim nächsten Schott blieb er stehen. Er legte seine Hand gegen die Kontaktplatte und blickte zurück. Überrascht stellte er fest, daß ihm nur die Brack-Type gefolgt war, während die anderen auf dem dunklen Gang blieben.
    „Weiter, weiter", sagte der Orbiter, während er sich bückte und flüchtig einen der „Toten" untersuchte. Das Ergebnis dieser Untersuchung schien ihn vollauf zu befriedigen, denn er machte sich nicht die Mühe, sich noch einen anderen der vermeintlichen Garbeschianer anzusehen.
    Hargus Clarnd zögerte einen Moment, um nicht den Verdacht