0978 - Heimkehr der Loower

alle erforderlichen Daten an die HURVO weiterleitete. Nur so war es möglich, einen entsprechenden Sicherheitsabstand zu wahren.
    Nach dem Start von der BASIS hatte Laires Space-Jet Kurs aus dem Drink-System genommen. Aber nach dem Passieren der Umlaufbahn des achten Planeten war die TARTUS umgekehrt und flog nun in Richtung Sonne.
    Mentro Kosum mußte mit der HURVO ausweichen, um sich eine’r Ortung zu entziehen.
    Niemand an Bord wunderte sich, daß Laire ein Ablenkungsmanöver flog. Es hätte Rhodan sogar überrascht, wenn er es nicht getan hätte.
    „Laire wird in den Ortungsschutz der Sonne fliegen und von dort den Beschleunigungsflug einleiten", sagte Fellmer Lloyd von dem Kontursessel neben Rhodan aus.
    Kosum reagierte nicht, obwohl er angesprochen war.
    „Laire kann uns nicht entdeckt haben", sagte Gucky überzeugt, der links von Kosum saß. „Er kann nur vermuten, daß wir ihm ein Verfolgungskommando nachschicken."
    Rhodan nickte. Ein Blick auf die Entfernungsanzeige verriet ihm, daß sie noch immer außerhalb des Ortungsbereichs der TARTUS flogen. Mentro Kosum wahrte eine gleichbleibende Distanz. Wenn Laire beschleunigte, beschleunigte er auch. Bremsmanöver leitete er nur Sekundenbruchteile später als Laire ein.
    Der Kursschreiber wies es aus, daß der Abstand zur verfolgten Space-Jet nur um wenige hundert Kilometer variierte, was bei interplanetaren Entfernungen nicht zählte.
    Als die TARTUS die Umlaufbahn des innersten Planeten kreuzte und Drink Idabei relativ nahe kam, mutmaßte Fellmer Lloyd schon, daß Laire die Station Kemoaucs aufsuchen könnte, um sich aus dessen Arsenal zu verstärken.
    Aber die TARTUS flog an Drink Ivorbei und beschrieb einen Kurs, der sie nahe der Sonnenkorona bringen würde.
    In diesem Moment schleuste Kosum eine zweite ferngesteuerte Sonde aus. Schon vorher hatte er die erste Sonde fast auf Lichtgeschwindigkeit beschleunigt und damit die TARTUS in weitem Bogen überholt.
    Kosums Absicht war klar. Er wollte auf diese Weise Laire zuvorkommen und verhindern, daß sich der Roboter den Ortungsschutz der Sonne zunutze machen konnte. Die vorausgeschickte Sonde würde ein Beschleunigungsmanöver der TARTUS sofort melden, so daß Kosum nachziehen konnte.
    Kaum war kaires Space-Jet in der Sonnenkorona verschwunden, da erhöhte Mentro Kosum die Geschwindigkeit der HURVO. Zum erstenmal seit dem Start gab Kosum einen Kommentar ab.
    „Laire beschleunigt mit Höchstwerten", sagte er. „Ich hoffe nur, er überschätzt seine Fähigkeiten nicht und denkt nicht daran, so nahe der Sonne in den Linearflug überzugehen."
    Rhodan vernahm hinter sich einen erstickten Laut und drehte sich um. Baya Gheröl hatte in einem der Notsitze Platz genommen. Sie wirkte blaß und preßte eine Hand an den Mund.
    „Was hat dich so erschreckt, Baya?" fragte Rhodan.
    Das Mädchen schüttelte stumm den Kopf.
    „Sie befürchtet, daß Laire sich mit der Space-Jet in die Sonne stürzen könntea, gab Gucky die Antwort, nachdem er ihre Gedanken gelesen hatte. „Sie glaubt, daß Laire auf diese Weise Pankha-Skrin beseitigen wolle, um die Loower zu schwächen."
    „Diese Befürchtung ist grundlos, Baya", sagte Rhodan an das Mädchen gewandt. „Laire hätte das schon längst tun können, ohne sich selbst zu gefährden."
    „Ich weiß, es war dumm von mir", sagte Baya und lächelte wieder. Die Farbe kehrte in ihr Gesicht zurück.
    „Ich habe nur für einen Moment die Beherrschung verloren. Bei eingehender entelechischer Überlegung erscheint es undenkbar, daß Laire dem Quellmeister etwas antun könnte."
    Als sie der Sonne Drink nahe kamen, schaltete sich automatisch der energetische Schutzschirm ein. Eine kurze Zeit lang flog die HURVO durch ein flammendes Inferno, hyperenergetische Kräfte und Magnetfelder zerrten an ihr und störten die Navigationsinstrumente. Aber Mentro Kosum steuerte das Diskusschiff sicher durch die Sonnenstürme.
    „Laire bleibt weiterhin hart an der Lichtgrenze", stellte Fellmer Lloyd mit einem Blick auf die Anzeigen fest, als sie Drink hinter sich gelassen hatten. Der Telepath lachte. „Jetzt muß der Roboter glauben, daß er eventuelle Verfolger abgeschüttelt hat."
    „So sicher bin ich da gar nicht", meinte Rhodan. „Wenn Laire wirklich Wert darauf legt, daß niemand ihm folgt, dann wird er noch einige Ablenkungsmanöver versuchen."
    „Wir werden angefunkt!" meldete da Gucky und deutete auf das Blinklicht des Hyperkoms vor sich.
    „Vermutlich werden wir von der BASIS gerufen.