10 - Der Ölprinz

Beschreibung sich als richtig erweist, kaufe ich ihm den Platz auf der Stelle ab.“
    „Also wo er Euch hinführen wird, das wißt Ihr nicht?“
    „Genau allerdings nicht. Es ist ja ganz begreiflich, daß er den Ort bis zum letzten Augenblick geheimhalten will. Wenn es sich um Millionen handelt, kann man nicht bedächtig genug sein.“
    „Ganz richtig. Hoffentlich ist er es nicht allein, welcher vorsichtig handelt, denn Ihr habt noch viel mehr Grund, wenigstens ebenso vorsichtig zu sein. Aber so ungefähr müßt Ihr doch wissen, in welcher Gegend das Öl zu finden ist?“
    „Das weiß ich allerdings.“
    „Nun, wo? Wenn Ihr es mir nämlich sagen wollt.“
    „Euch sage ich es gern, denn ich möchte wissen, was Ihr davon haltet. Es ist am Chellyarm des Rio San Juan.“
    Das volle, rote Gesicht Drolls zog sich in die Länge. Er sah nachdenklich vor sich nieder und sagte: „Am Chellyarm des Rio San Juan? Da – soll – Petro-le-um zu finden – sein? Im ganzen Leben nicht!“
    „Was? Wie? Warum?“ rief der Bankier. „Ihr glaubt es nicht?“
    „Nein.“
    „Kennt Ihr denn die Gegend?“
    „Nein.“
    „So könnt Ihr doch auch nicht in dieser Weise absprechend urteilen!“
    „Warum nicht? Man braucht nicht dort gewesen zu sein, um dennoch zu wissen, daß es dort kein Öl geben kann.“
    „Da widerspreche ich. Mr. Grinley war dort und hat Öl gefunden. Ihr aber seid nicht dort gewesen, Sir.“
    „Hm! Ich war auch noch nicht in Ägypten und am Nordpol; aber wenn mir jemand sagt, er habe im Nil Buttermilch fließen und am Pol Palmen wachsen sehen, so glaube ich es nicht.“
    „Ihr zieht die Sache in das Lächerliche; um ein so schnelles und bestimmtes Urteil fällen zu können, müßtet Ihr Geologe oder Geognost sein. Seid Ihr das?“
    „Nein; aber ich besitze meinen gesunden Menschenverstand und habe ihn geübt.“
    Da nahm Forner sich der Sache an, indem er der Tante Droll erklärte: „Ihr tut Mr. Grinley unrecht, Sir, jedermann hier weiß, daß er Petroleum gefunden hat. Es ist ihm gar mancher heimlich nachgegangen, um ihm sein Geheimnis abzulauschen und den Ort zu entdecken, doch stets vergeblich.“
    „Natürlich ganz vergeblich, weil es diesen Ort überhaupt nicht gibt!“
    „Es gibt ihn, sage ich Euch! Mr. Grinley wird hier von jedermann der Ölprinz genannt.“
    „Das beweist gar nichts.“
    „Aber er hat mir verschiedene Male Proben des Öles gezeigt!“
    „Auch das ist kein Beweis. Petroleum kann jeder zeigen. Es ist mir wirklich ganz unglaublich, daß es da oben Erdöl gibt. Nehmt Euch in acht, Mr. Rollins! Denkt daran, daß es vor nicht gar langer Zeit Schwindler gab, welche Geldleute in sogenannte Gold- und sogar auch Diamantdistrikte lockten; dann stellte es sich heraus, daß es dort weder Metalle noch Edelsteine gab!“
    „Sir, wollt Ihr Mr. Grinley verdächtigen?“
    „Fällt mir nicht ein. Die Sache geht mich gar nichts an; aber Ihr habt mich nach meiner Meinung gefragt, und ich habe sie Euch mitgeteilt.“
    „Gut! Darf ich vielleicht auch erfahren, was Mr. Frank davon denkt?“
    „Ganz dasselbe, was Droll denkt“, antwortete der Hobble-Frank. „Wenn Ihr uns nicht beistimmen wollt, so wartet hier einige Tage; dann werden zwei Personen kommen, auf deren Urteil Ihr Euch verlassen könnt.“
    „Wer wird das sein?“
    „Old Shatterhand und Winnetou.“
    „Was?“ fragte Forner freudig überrascht. „Diese beiden Männer wollen in einigen Tagen nach hier kommen?“
    „Ja.“
    „Woher wißt Ihr das?“
    „Von Old Shatterhand.“
    „Hat er Euch hierher bestellt?“
    „Nein; aber er hat die Güte, mich zuweilen mit einem Brief zu erfreuen, und vor acht Wochen schrieb er mir, daß er sich mit Winnetou verabredet habe, um die jetzige Zeit mit ihm auf Forners Rancho am Rio San Carlos zusammenzutreffen.“
    „Und Ihr meint, daß dies geschehen wird?“
    „Ganz bestimmt.“
    „Es können Störungen eintreten!“
    „Ja; aber dann wartet hier einer auf den andern.“
    „Und wenn sie doch nicht kommen?“
    „Sie kommen so gewiß, wie der Tag auf die Nacht erscheint. Es ist dagewesen, daß sie sich verabredet haben, an einem gewissen Tag bei einem bestimmten Baum mitten im Urwald zusammenzutreffen, und niemals haben sie sich verfehlt. Sobald ich den Brief gelesen hatte, war ich überzeugt, daß sie jedes Hindernis überwinden und zur angegebenen Zeit hier sein würden. Mein Vetter Droll war gleich dabei, und daß wir aus Deutschland und Sachsen herübergekommen sind, das muß