1000 Places to See Before You Die

ANDWIRTSCHAFTSAUSSTELLUNG VON I OWA
Des Moines, Iowa, USA
    D ie Landwirtschaftsausstellung von Iowa, verewigt durch den Roman
State Fair
von Phil Stong aus dem Jahr 1932, der Rodgers und Hammersteins Broadway-Musical und 3 Kinofilme inspirierte, ist ein echter amerikanischer Klassiker. Über 1 Mio. Menschen kommen 11 Augusttage lang in den Genuss vielfältiger Angebote: rasante Fahrgeschäfte, gezuckertes Schmalzgebäck, frittierte Oreo-Kekse und berühmte Entertainer. Doch die Ausstellung, die 1854 gegründet wurde, ist ihren ländlichen Wurzeln treu geblieben. Sie zeigt eine der weltweit größten Nutztier-Ausstellungen – schließlich erfand Iowa auch die 4-H, die Erziehungsorganisation für die ländliche Jugend.
    Immer noch gibt es das Schweine- (und Ehemann-)Schreien, Kuhdungwerfen, den Super-Bullen-Wettbewerb und die Butterkuh aus 550 Pfund Butter. Es gibt Wettbewerbe für alles, von Vieh über Stickarbeiten bis zu Gemüse. Der Kuchen-Wettbewerb ist am beliebtesten, mit Abteilungen für Karamell, Erdbeer, Kürbis, Apfel und mehr. Die höchste Auszeichnung, das blaue Band, wird jährlich mehr als 5000-mal verliehen.
    Hier mästet man sich mit frittiertem Essen, das es nur einmal im Jahr gibt – über 40 Spießvarianten sind im Angebot. Der Trend begann in den 1950ern mit Mais; seither kamen Schweinekoteletts (in Iowa gibt es 16 Mio. Schweine – 5 pro Mensch), Dillgurken und sogar Twinkies – Cremekuchen – hinzu. Ebenfalls beliebt sind Truthahnkeulen, Carls 2 Hände große Sandwiches, Gizmos genannt, und frisches Erdbeer- und Pfirsicheis von Bauder Pharmacy, das seit 1923 Kinder (und Erwachsene) glücklich macht.
    Außer dem üblichen Angebot wie Pizza und Limonade gibt es vor allem Lebensmittel am Spieß zu kaufen.
    I NFO : Tel. +1/515-262-3111; www.iowastatefair.org . W ANN : 11 Tage Mitte August.

Am tiefsten Punkt

D EATH -V ALLEY -N ATIONALPARK
Kalifornien, USA
    D er in der nördlichen Mojave-Wüste gelegene Death-Valley-Nationalpark ist der tiefste, trockenste und heißeste Flecken Nordamerikas. Die Sommer sind mit über 50° C glühend heiß – Rekordhalter ist der Juli 1913 mit 56° C. Trotz der brutalen Hitze gibt es hier auch betörende Schönheit, vom kargen, dürren Deadman Pass und dem Dry Bone Canyon zum spektakulären, 3366 m hohen Telescope Peak. 51 Säugetier-, 307 Vogel- und 1000 Pflanzenarten sind in dieser trockenen Region heimisch, wo es im Jahr gerade mal 5 cm Niederschlag gibt.
    Genau genommen ist Death Valley kein Tal, sondern eine verkrustete Salzpfanne, die zwischen 2 sich langsam erhebenden Bergrücken abgesunken ist. Im Park (220 km Durchmesser) sind die beliebtesten Sehenswürdigkeiten Artist’s Palette, die von Mineralablagerungen orange, rosa, violett und grün gefärbten Berge, und Zabriskie Point mit seinem Blick auf saharaähnliche Sanddünen. Vom 1669 m hohen Dante’s View sieht man rundum 160 km weit und erblickt den höchsten und den tiefsten Punkt der USA (außer Alaska): Mount Whitney mit 4421 m über und Badwater mit 85,5 m unter dem Meeresspiegel. Das außergewöhnlichste Ereignis spielt sich im flachen, ausgedörrten Seebett der Racetrack Playa ab, wo sich über 300 kg schwere Felsbrocken nachts fortbewegen – ohne dass es dafür Zeugen oder eine Erklärung gäbe.
    Klimatisierte Autos und luxuriöse Hotels ermöglichen uns heute einen angenehmeren Aufenthalt als den Pionieren des 19. Jh., die der Gegend 1849 ihren Namen gaben. Die beste Unterkunft im Park ist das 1927 aus Stein und Lehmziegeln im Missionsstil gebaute Furnace Creek Inn, eine Oase mit heißen Quellen und Palmen, einem einladenden, von einer Quelle gespeisten Pool, Restaurant mit Panoramablick und 18-Loch-Golfplatz (dem tiefsten der Welt). Reisen Sie weiter nach Süden in den Joshua-Tree-Nationalpark: 320.000 ha Hochwüste und eines der beliebtesten Kletterziele der USA mit über 8000 Routen. Der Park wird dominiert von nackten Felsen, Kakteen und den eindrucksvollen, einsam über das Gelände verteilten Joshua Trees, Palmlilienbäumen, die dem Park seinen Namen geben (und einem U2-Album). Im nahen Desert Hot Springs hat Al Capone seine Nerven im Two Bunch Palms beruhigt. Auch Sie können dort in das reine Mineralwasser eintauchen, das mit 65° C aus der Erde austritt und gekühlt wird, bevor es 2 Steinbecken in einer von Bäumen umstandenen Grotte speist. Das Two Bunch kam auch im Film
The Player
vor.
    W O : 190 km nordwestl. von Las Vegas. Tel. +1/760-786-3200; www.nps.gov/deva . F URNACE C